Путь крови. В начале пути. Том 3

Надеялся, что этого не потребуется, но оказалось, не зря был готов к изменению ситуации.

Сначала услышал непонятное жужжание. Если бы не сосредоточенность на внешнем мире, мог бы и не услышать этого заранее, тогда для реагирования стало бы слишком поздно. Поднявшись с земли, направился поближе к Лоре, которая и сама к этому моменту оказалась на ногах. Звук постепенно нарастал.

Девушка уже сама услышала непонятный шум, источник которого мне был неясен и, судя по ее встревоженному лицу, он не несет нам ничего хорошего. Впрочем, сложно было сомневаться в ином.

— Бежим! — вдруг приказала она и, подавая пример, первой побежала в сторону от источника жужжания.

Уже на бегу из пространственного артефакта Лоры был извлечен непонятный сверток и брошен на землю. Я еще успел заметить, как он начал дымиться, но оглядываться назад было некогда, так как воительница после этого действия ускорилась, и мне не хотелось бы от нее отстать.

Девушка постепенно набирала скорость, мне даже пришлось активировать Жертву, чтобы поспевать за ней. Благо для меня эта техника не так ужасна, как следует из названия, да и вообще за счет сразу же запущенной Регенерации это вообще не вызывало проблем, да и не активировал я Жертву на полную, лишь до того уровня, чтобы не отстать. И конечно, это было не максимальное ускорение, поэтому с такой скоростью я могу перемещаться многие часы. Однако неизвестность напрягала, и раз она знает, что делать, значит, враг как минимум для нее известен, надо выяснить кто или что является угрозой.

— От чего мы бежим? — поравнявшись с ней, спросил я.

— Тьма, — короткий рубленый ответ от сосредоточенной на чем-то воительницы.

— Что? Элементаль Закона Тьмы? — услышав подобный вопрос, Лора запнулась, но успела переступить и не упасть.

Ну что я могу поделать, если это первое что пришло мне на ум, а сама девушка не спешила пояснять, что это за «Тьма» такая?

— Нет, конечно, — оглянувшись, практик махнула рукой в сторону места, которое мы только что покинули. — Это, можно сказать, бытовое название, которое используют в поселениях. Им-то без разницы как тварь по-умному называется, главное, как ее определить и обезопасить себя. Правильное именование — Небесные Черви Тьмы. Насекомые, выглядят как черви с крыльями. Отвратительны, — на бегу было сложно заметить, тем не менее я четко представил, как она передернула плечами. По крайней мере, собственное отношение девушки к этим существам было однозначно. — Перемещаются большим числом. Пока не найдут жертву — не остановятся. Правда, не факт, что одной жертвы им будет достаточно.

— Тогда почему бежим на запад? Может, стоит выбрать другую сторону, чтобы мы их не привели к команде?

— Такой умный? Хочешь быть приманкой? Так будь ей! — от волнения Лора прокричала эти слова и только в конце спохватилась, а я уже начал менять направление движения.

Рисковать жизнью просто так, без гарантированного спасения жертвы, да и без понятия опасности врага, ради той же Лоры я бы не стал. К сожалению, в той стороне, куда мы двигаемся сейчас — Ари, а привести за собой возможную смерть для нее, я точно не могу. Это выставит меня совсем неблагодарным за то, что сделала эта девушка для меня.

Меня остановил окрик Лоры, которая к этому моменту догнала меня.

— Да стой же ты! Прости, вырвалось на нервах, — извинилась она. — Я не хочу, чтобы ты был приманкой. Это слишком опасно. Ты не понимаешь, что за угроза на нас надвигается. Нужно объединиться с остальными, только так мы выживем. Либо нам должно очень сильно повезти и на помощь придет практик средних ступеней.

Судя по предыдущей реакции Люра и Лоры в лагере на мои вопросы, сейчас они не воспринимают меня как сильного бойца, а лишь как уникального, но все же практика ступени Чувствующего. Именно поэтому так реагируют на мои вопросы и возражения.

Промолчав, снова сменил направления движения. Раз все именно так, то надо двигаться в сторону, где должны были быть остальные члены команды. Мы не скрывались и набрали приличный темп, так что в любой момент могли воссоединиться с оставшейся тройкой бойцов.

Гул позади нас немного утих, что давало надежду на то, что нам не придется с ними сталкиваться, но Лора не замедлялась. В какой-то момент она резко остановилась, и я чуть не врезался ей в спину. Девушка выхватила точно такой же, как у Люра кулон-артефакт и замерла.

Прислушавшись, понял: шум хоть и утих, однако постепенно звук все же стал нарастать, будто нас на время потеряли и теперь устремились в погоню. И слышится он уже не только с одной стороны, а, казалось, появился также слева и справа, беря в клещи.

— Черт! Бежим! — высказавшись в таком эмоциональном ключе, девушка сорвалась в стремительном беге налево и немного назад.

— Зачем?

Ее скорость возросла еще выше. Думаю, она выкладывалась сейчас по полной. Мне тоже пришлось увеличить расход энергии на поддержание техники Жертвы, чтобы не отстать.

Чахлые деревья, которые все равно выживали здесь, несмотря на все условия местности, пролетали мимо с бешеной скоростью, тем не менее девушка нашла силы ответить.

— В той стороне осталась Ари, — после вспышки эмоций в момент остановки, Лора стала очень сосредоточенной. Ледяная маска спокойной злости легла на ее лицо, как бы противоречиво это ни звучало, но выглядело это примерно так.

Эти слова еще больше увеличили мою скорость, знать бы, где точно находится Ари, я бы уже оставил Лору позади, но этой информацией могла владеть только девушка с ее кулоном-артефактом. Возможно, у нее есть еще способы определить местоположение члена команды «Лазурные Ветви».

Жаль, что в Обители не нашлось ничего из техник способных ставить метки, но опять же ставить ее против желания другого человека… В общем, это довольно тонкий момент.

Буквально меньше чем через минуту мы выбежали на средних размеров поляну, скорее, даже проплешину. Она была усыпана разными по величине камнями и имела множество неровностей. Думается мне: либо это последствия боя практиков, либо экстравагантный выверт природы. Правда, в последнем я сильно сомневаюсь.

Ари спокойно сидела на одном из камней и после нашего резкого появления она встрепенулась и развернулась к нам. Миг узнавания, ее мимика переходит из взволнованного в удивленное состояние.

— Где Люр и Эрун? — Лора быстро подбежала к Ари и начала задавать вопросы, при этом постаравшись незаметно для девушки осмотреть ее. Ну, точно нянька-наседка, которая больше взволнована состоянием своей подопечной, чем всем остальным.

Интересно.

— Действуют по плану, — на последнем слове Ари немного сбилась, не понимая, что происходит и чем вызвана такая обеспокоенность со стороны ее подруги.

— К черту план, — отмахнулась Лора. — На нас надвигается Тьма. Нужно укрыться и надеяться, что не только мы такие неудачники, кто не сможет от нее убежать.

— Но твой брат и Эрун… нам нужно объединиться, — волнение и испуг, вот что выражало лицо целительницы в этот момент.

— Мы уже не успеваем. Прислушайся, — и, не давая выполнить указание, продолжила Лора, начав озираться по сторонам. — Где Ори?

— Она тут, — Ари в дополнение к ответу свистнула и из небольших кустов на краю поляны выпрыгнула тигрица.

Ума не приложу, как она смогла замаскироваться в том месте, учитывая, что даже лежа была больше этих болезных кустов.

— Хорошо, — кивнула Лора, подойдя поближе к тигрице. Присев на корточки она внимательно посмотрела в глаза зверю, положив руку на ее загривок. — Ори, слушай меня. Тебе нужно найти хозяина и передать ему информацию, что мы не сможем убежать от Тьмы и активируем барьер Тысячи Громовых Ударов, чтобы защититься от нее. Поспеши!