Путь Магии

— Всё-таки ловец это своеобразный император, — заметил я. — Три олуха пытаются забить гол, два убить остальных, один — не допустить гол, но в итоге выигрывает ловец, который гоняется за золотым мячиком, — сказал я, наблюдая за вакханалией на поле.

— Да что ты понимаешь? — вспылил Малсибер, наблюдая за Снейпом, который, видимо, решил попытаться обставить Поттера в его же стихии, неудачно… бедолагу отконвоировали в Больничное Крыло.

— Многое, Джейрис, игра сама по себе глупая…

— И ты тоже, в таком случае, — улыбнулась мокрая и весёлая оттого, что участвовала в отборе, Мария, — эта игра идеальный способ развеятся, Алекс. Ты же скучаешь и скучаешь отчаянно. Я вижу…

— Хм-м-м, — хмыкнул я, — ладно, интересно будет попробовать, хотя я и не особо признаю полёты на деревяшках.

— Вот-вот! Просто попробуй!

— Метлы нет, — сказал я.

— Можешь взять мою, — она протянула мне свою «Фалько-10», метлу Итальянского производства, одну из самых скоростных в мире на этот момент.

Я взял древко метлы и покрутил её в руках… Хм-м-м… Чего-то мне как-то ссыкотно...

— Алекс, с тобой всё в порядке? — спросили меня.

А я просто стал в позу копьеносцев. Да, я был мечником, но никто не запрещал мне изучать другие методы обращения с оружием.

— Всё в порядке, — я спустился вниз.

— Рэйдж? — изучающе посмотрел на меня Нобби. — А я уж думал ты пробоваться не будешь.

— Это всё, конечно, бред, — сказал я, — но, пожалуй, мне нужно что-нибудь для разрядки.

Нобби кивнул и, воспользовавшись артефактом, призвал снитч к себе. Это особый артефакт, который позволяет управлять снитчем, точнее — притягивать его к одному месту, к управляющему. На момент матча его отдают комментатору, рядом с которым садят контролёра, таким образом избегают жульничества.

— Хватит, Эйвери! Ты провалился! — сказал Нобби.

Спустившийся Эйвери хмуро смотрел на всех, включая самого капитана.

— Ты не уложился в десять минут, — заметил капитан. — Рекорд Поттера, как мне сообщают, поиск снитча в спокойной обстановке — семь минут и пять секунд. Рекорд нашего предыдущего ловца — десять минут. Я не буду брать в команду того, кто не способен уложиться в уровень Джесси, — сказал капитан. — Пока лидирует Мария Аудсоре с её одиннадцатью минутами. Готов, Рэйдж? — спросил меня капитан. — Снитчу дашь минуту форы, чтобы он скрылся, а затем — посмотрим на что ты способен.

Я кивнул и сосредоточился. Снитч, мелькая на зимнем Солнце, улетел. Я же стал ждать…

— Можно, — сказал капитан.

Я оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Слабый ветерок бил в лицо. Снитча не видать? Экая невидаль, хоть волю наблюдения потренирую. Вот он, прямо у одного из колец у противоположной стороны поля. Я набрал скорость, ветер засвистел в ушах. Метла Марии быстро разогналась. Снитч дёргался из стороны в сторону, постоянно меняя траекторию, но в итоге — мои цепкие пальцы сжали золотой мячик…

— К-к-капитан, — заметил один из загонщиков, — вы всё ещё не выключили секундомер на хронометре…

— Э… Ага… Какой результат? — спросил он.

— Три минуты и двадцать секунд! Ты как будто родился быть ловцом! Летаешь ты средне, но быстрота поиска и реакция… — поразился капитан команды. — Ты принят!

Чёрт, совсем забыл о том, что следовало поддаться. Так бы взяли Марию в команду, а теперь придётся отдуваться мне…

***

Апрель был солнечным и наступил всё так же неожиданно. Тёплое солнечное утро субботы было отбито мной на отдых, который я с удовольствием проводил в одиночестве. Как выразился один известный человек: «Какие люди и без охраны!».

Я сидел на дереве, почитывая книжку по Защите за седьмой курс, перечитывая её, кажется, уже пятый раз. Вода озера нежно накатывала на берег.

— Рэйдж! — меня окликнули внизу два знакомых голоса. Дорри и Прогги Ланкастеры — близнецы чистокровки, по совместительству — загонщики команды по квиддичу. — Ты что здесь делаешь? Ты забыл, что сегодня матч?

— Парни, отстаньте, — отшил я их, — я отдыхаю. И вообще — я просил Райха вытурить меня из команды, даже тренировки пропускал, а что в итоге?

После отборочных я быстро осознал, что режим тренировок по квиддичу уничтожает мои тренировки по магии в Выручай-комнате. Что терпеть я не собирался и просто забил на него даже несмотря на присланную мне дедушкой новой метлы «Гепард-3». Как ни странно — мои друзья стали на сторону сборной и всячески пытались меня вытурить на тренировки. Все, кроме Таллисии, которая, сломав своё мировоззрение изменила и свой характер, став не то, чтобы более спокойной, куда спокойнее, она на всех таких взглядом смотрит, будто хочет заморозить… Нет, она перестала всем насаживать свои правила, перестала нудеть… С ней просто стало приятно общаться, по крайней мере самому мне. Изменения не бросались в глаза, но мне уже не хотелось выполнить классический фейспалм, когда она открывала рот.

— Кончай шутить! — рыкнул Райх. — НАМ ПОРА НА МАТЧ ПРОТИВ ГРИФФИНДОРА! Если не обставишь Поттера — вышвырну из команды!

— Тогда признайте техническое поражение…

— А Слагхорн аннулирует своё разрешение на посещение Запретной секции, — сказал Дорри Ланкастер.

— Попрошу другого преподавателя, — сказал я.

— Тогда мы скажем что ты испугался Поттера…

— В это никто не поверит, — заметил я, — с ним столько раз на первом курсе дрался и всегда побеждал.

— Гр-р-р, ну что ты хочешь за участие? — с отчаянием в голосе спросил капитан.

— Нобби, — сказал я, — твой старший брат Джонатан ведь работает в Гринготсе? Мне понадобятся его услуги… В своё время мне надо будет кое-что провернуть. Подробности только при Непреложном Обете с твоей и его стороны.

— Ты понимаешь, что просишь? — спросил резко Райх.

— Иначе и не проси, — отрезал я и спрыгнул, намереваясь уйти.

— Стой, — вздохнул Нобби, — я согласен.

***

Двадцатого апреля был солнечным днём. Матч Гриффиндора против Слизерина шёл при идеальной погоде и видимости. Лёгкий ветерок гулял по полю. Я, одевшись в зелёную форму, вышел вместе с командой на поле. Нобби максимально больно, в его понимании, сжал, казалось бы, маленькую ручку Марлин Маккинон — охотницы и капитана сборной по квиддичу Гриффиндора.

Поттер высокомерно смотрел на меня, как бы говоря, что вот тут-то он меня и вздрючит… Я смерил его презрительным взглядом. Раздался свисток мадам Трюк, и мы взлетели. Комментатор назвал имена всех участников.

Участие мне было в тягость… Но что не сделаешь, ради возможности проникнуть в сейф Лестрейнджей и выкрасть ключ к бессмертию Волдеморта? Согласно моим планам, для достижения наилучшего результата — я должен проявить себя именно во Вторую магическую войну, ещё в большей степени, чем в Первую. А как лучше всего я смогу себя проявить? Естественно — убив Волдеморта, а для этого потребуется потрудиться. И я решил начать трудиться именно сейчас…