Путь Магии

— Я твой сын! — крикнул он, бросив умоляющий взгляд на Крауча. — Я же твой сын!

— У меня нет сына! — Голос Крауча перекрыл все остальные звуки, глаза почти вылезли из орбит. — У меня нет сына! — повторил он. Худенькая волшебница захлебнулась рыданиями и обмякла без чувств в кресле. Крауч, казалось, этого не заметил. —Уведите их! — крикнул он дементорам, брызжа слюной. — Уведите немедленно, и пусть они там сгниют!

—Отец! Отец! Я не виноват! Это все неправда! — продолжал он не унимаясь, пока двери не закрылись.

***

Правосудие слепо… У него нет глаз, оно должно быть беспристрастно, невозмутимо. Бартемиус Крауч-старший — идеальный Министр Магии, идеальный руководитель. Нашедший золотую середину между жестокостью и справедливостью, он был идеальным кандидатом на пост Министра. Один из сильнейших магов Британии. Сражался с первых дней на передовой.

И всё же… Репутация… Её легко разрушить… Веди себя, как джентльмен, подавай леди ручку, помогай всем, как пионер… НО! Стоит один раз допустит обидную оплошность и всё… Ты теперь не тот, кем хотел себя представить. Тебя считают лицемером, лжецом.

Так было и с Барти Краучем-старшим, который чуть не стал Министром Магии… Мне было стыдно. Я знал, что за отродье его сын, но ничего не сделал. Не сделал во имя своих амбиций… Прячась за оправданиями о процветании, которое я могу принести, я принёс в жертву человека, которого уважаю. Тем не менее — я покусился на то, к чему стремился — на роль стратега. Стратег — это тот, кто, проиграв битву может выиграть войну, тот, кто без зазрения совести пользуется любыми мелочами. И выбора у меня не было…

Постучав, я вошёл в кабинет Крауча, который собирал вещи. В нём же находилась Амелия с Моуди.

— Мистер Крауч, мисс Боунс, мистер Моуди, — поприветствовал я присутствующих.

— А, Александр, присаживайся, — кивнул Крауч на кресло.

— Так слухи правдивы? — спросил я, присев в кресло.

— Вполне, — кивнул Крауч. — Должность Министра дадут Багнолд, а мне… «Если вы не можете воспитать своего сына, то как вы собираетесь руководить Министерством?», — передразнил он некоторых умников.

Моё лицо приобрело хмурый вид. Крауч знал о моём уважении…

— Ничего нельзя сделать? То есть… Ну не знаю, провести разъяснительные работы? Переставить акценты?

— Нет, — покачал головой Крауч, — кроме того, меня решили турнуть и отсюда.

— Это ужасно, — кивнул я, — и что с нами будет?

— Министр хочет посадить в это кресло свою креатуру, — сказал Моуди, — эту психованную Амбридж…

— Но она же некомпетентная дура! — возмутилась Амелия.

— Именно поэтому я воспользовался всеми своими связями и продавил своего кандидата, сначала я думал, что в кресло сядет Амелия, — грустно сказал Крауч, — но Амелия проработала на меня десять лет и на её кандидатуру не согласилась Багнолд, Моуди отвергли, Шеклбот себя недостаточно проявил… Осталось лишь назначить того, кто вроде как и независим и «достаточно молодец и не искушён в политике»… Ты, — кивнул он на меня.

— Меня? — переспросил я. В принципе — всё шло по плану, хотя я и был готов к любым поворотам судьбы, вплоть до увольнения из Министерства.

— Да, — кивнул Крауч, встав с кресла и, проходя мимо меня, положил мне руку на плечо, — Багнолд и иные считают, что ты молодой и не опытный администратор, — в голосе Крауча стали едва слышны весёлые нотки, — докажи им, что это не так…

— Не беспокойтесь, мистер Крауч, — кивнул я, собравшись с мыслями, — мной нельзя вертеть, игнорируя законы…

— Очень на это надеюсь, — кивнул он, — не подведи меня, Алекс, — он вышел из комнаты.

— Итак? — выжидательно посмотрела на меня Амелия, улыбнувшись.

— Ты не в обиде? — спросил я.

— Сьюзен, — назвала она имя племянницы, — не уверена, что смогла бы уделить ей время, если начала бы работать на этой должности, а у неё кроме меня никого не осталось…

— Верно, — кивнул Моуди, — а я подаю в отставку… Рекомендую Скримджера на своё место…

— Хорошо, — кивнул я, — но мистер Моуди…

— Аластор, — протянул он мне руку.

— Тогда, Александр, — пожал я ему его руку, — можете повременить с отставкой, пока я не разгребусь с… — я осмотрел кипу бумаг, что оставил Крауч, в секции «Не обработано» было множество пергаментов, — делами?

— Хах… Ладно, помогу молодому человеку, — ухмыльнулся он.

Я вновь взглянул на стол… Множество работы ждёт меня, но я был к ней готов.

АРКА 4. Межвоенный период

Глава 30. Рабочие будни (10)

Проснувшись утром, я обнаружил по-хозяйски закинутую на себя ножку Таллисии. Она спала, обхватив моё тело и, судя по хватке, освобождать не собиралась. За окном моросил мелкий дождь, на фоне огромного моря… Пролив Ла-Манш, разделяющий Францию и Англию… Бесцеремонно шевельнувшись, я вызвал реакцию у Талли, которая проснулась и протёрла свои пурпурные глаза…

— Утро? — спросила она, немного отодвинувшись от меня. — Люпус!

— Госпожа и господин, — кивнул появившийся эльф, — ваша одежда готова, завтрак на столе, дети спят…

— ПАПА, МАМА! — в комнату влетел ураган по имени Виктор.

Мальчик с детства предвидел будущее, используя волю наблюдения, при этом — процесс он не контролировал, но метод, как не сойти с ума, нашёл. Дело в том, что воля и предвиденье работает только тогда, когда ты спокоен, поэтому Виктор старается всегда быть на эмоциональном взводе. Что не мешает нашим тренировкам по контролю способности… Но всё же, пока он не может сознательно её активировать, когда надо, и деактивировать — когда не надо. Так что он всё время находится в каком-то странном состоянии повышенной эмоциональности.

— С добрым утром, — запрыгнуло на кровать белобрысое чудо с пурпурными глазами.

Талли взирала на сына гневным взглядом. Видимо, его ждут уроки манер, в расширенной версии…

— Мам? — спросил он, уставившись на Талли.

— Ты нарушил личное пространство своей матери, проигнорировал манеры, лишь чтобы сообщить о «добром утре»? — спросила Талли, прожигая его взглядом.

— Мама… Э, ты чего? — спросил он.

— Расширенные уроки манер от прадедушки Гавена, — припечатала она.