Путь Мёбиуса

Скуластый жгучий брюнет с породистым носом, под которым ухоженными лозами топорщились усики-завитки, склонился к руке Камерон. Та оторопела до такой степени, что безропотно позволила себя облобызать.

– Босс, а проверка?
– заикнулся один из охранников, за что на него шикнули сразу трое. Новенький, наверное. Не в курсе, что те, кого хозяин встречает лично, проходят без досмотра. Таких, впрочем, очень немного.

– Прошу, - усатый Реджинальд в галантном порыве попытался было обернуть руку Камми вокруг своего локтя, но не преуспел. Хорошо воспитанная барышня, наверное, растерянно похлопала бы глазками и пошла с ним. Камерон не была ни барышней, ни воспитанной. Она рывком выдернула руку из назойливого захвата и отступила на шаг назад, в личное пространство Малкольма. Там ей было комфортнее всего.

Вопреки ожиданиям, Редж не разозлился, а снова хохотнул:

– С норовом штучка. Ну, тебя всегда тянуло на сложности, Мэл. Не надоело?

Капитан покачал головой и взял Камерон за руку. Она не сопротивлялась, наоборот, встала чуть позади него, как примерная девица на первом балу прячется за дуэнью. Мама очень любила исторические холо-оперы.

Мордовороты в отсутствие оружия и Курта ее пугали, впрочем, не меньший ужас навевал и хозяин заведения. И зачем ее Малкольм притащил в этот вертеп? Только провоцировать и напрашиваться на драку.

Как ни странно, драки не получилось. Охранники, видя, что прибывшие и впрямь знакомы с боссом, расслабились и безропотно пропустили их в гостеприимно распахнутые двери небольшого холла, отделанного чёрным дорогущим мрамором. Лифт с прозрачными стенами понёс их наверх, сначала демонстрируя холл высотой в несколько этажей с бесконечной висячей люстрой, - зал ожидания и приемов для гостей попроще – а затем, после паузы в пару бетонных перекрытий, им открылся вид на город.

Камерон не заметила, как лифт остановился, и отвлеклась только на минуту, необходимую, чтобы перейти из стеклянной коробки к перилам, ограждавшим клубную асотею.

Хмыкнув и одобрительно подмигнув, ушёл по своим, хозяйским, делам Редж. Отлучился капитан. Недалеко, всего лишь к бару, потому что стоять с пустыми руками в «Рексе» не принято. А она так и стояла, впитывая всем своим существом непривычный простор и опьяняющую атмосферу открытой ветрам поверхности.

– Нравится?
– тихий голос Малкольма шелком пробежался по ее оголенным нервам, вызвав тугую дрожь где-то под ребрами. Вопреки собственному указанию, он раздобыл два бокала густого местного вина, лично уточнив у Реджа его безопасность. Не скучать же Камми с пустыми руками, пока его не будет. Меньше шансов, что кто-нибудь ей захочет что-то предложить. Мысль оставить девушку, пусть даже на десять минут, одну в клубе неприятно царапала его интуицию, но капитан понимал, что сам затеял эту авантюру.

Очень уж ему хотелось произвести впечатление и показать Атену с лучшей стороны.

Ему нравилась эта свободная планета-мегаполис, в частности - своей удаленностью от всех интриг и разборок центральных галактик. Здесь делали бизнес, совершали сделки, продвигали аграрное хозяйство, но не на экспорт, а исключительно для самообеспечения, так что Атене не приходилось тянуть кровь и жизнь из подчиненных регионов.

В общем, один из самых стабильных и приятных для обитания уголков всех известных галактик.

– Не то слово, - выдохнула Камерон, упоенно вдыхая густой, полный неизвестных ароматов воздух. Острые шпили башен с изысканной хаотичностью протыкали облака, разномастные крыши зданий пониже замысловатой мозаикой влекли взгляд дальше, туда, где густой смог первых, нижних, уровней смыкался с горизонтом. От простора и необъятности неба девушку пробирал восторженный озноб на грани с ужасом. Ей, привыкшей к замкнутым пространствам, самым обширным из которых до сих пор виделся ей тот зал в планетоиде, где проходил аукцион, не по себе становилось от бездны, раскинувшейся над ее головой.

Когда она подключалась к кораблю и сталкивалась вплотную с космосом, и то впечатление смазывалось, потому что воспринимала она его через приборы.

Все же права Мерилин, тысячу раз права: увидеть в сети и почувствовать самой - это две огромные разницы.

– Я так и думал, - раздался мягкий смешок капитана, и на плечи лёг тёплый, пахнущий мужчиной и сандалом китель.
– Поэтому взял тебя с собой. На приглашении было написано «плюс один», но Редж никогда не требовал неукоснительного присутствия со мной дамы. Как видишь, он порядком удивился, увидев, что я не один.

– Спасибо, - шепнула Камми, а сердце подскочило и забилось быстрее при мысли, что раньше капитан никого сюда не приводил. Только ее.

Наконец, через несколько долгих минут, когда солнце опустилось почти к самому горизонту, зажигая город полыхающими пожарами алого и оранжевого, Камерон смогла отвернуться от урбанистического пейзажа и взглянуть на клуб. Точнее, его террасу.

Сам клуб занимал практически весь небоскрёб. Его можно было назвать бизнес-центром, вмещающим еще и развлекательную функцию. На нижних этажах велся приём посетителей и рекрутские работы по подбору персонала, выше начинались конференц-залы, небольшие кабинеты для переговоров, многоуровневые лекционные аудитории, и несколько десятков гостевых номеров - для более углублённого общения.

Собственно, бар-дискотека, куда их пригласили сегодня, занимал последние три этажа и крышу. На ней они сейчас и стояли.

Хоть Камерон и казалось, что она на свежем воздухе, на самом деле открытый простор прикрывал энергетический, невидимый взгляду купол. Покушения с летательных средств никто не отменял, а хозяин заведения предпочитал предвидеть проблемы, а не расхлебывать.

– Извини, мне нужно на пару минут отойти. Решить вопрос с заказом. Редж зовёт в кабинет. Я скоро.

Видя, что капитана слегка заклинило и извиняться он собирается еще долго, Камми легко коснулась его рукава, останавливая словесный поток.

– Все в порядке, я тут постою, никуда уходить не буду. Здесь так красиво...
– она снова провернулась к изумительному закату, красившему город во все оттенки бордового и оранжевого.

– Да, очень, - согласился с ней капитан, глядя почему-то не на закат, а на нее.
– Я пошёл.

– Иди уже, - хихикнула девушка, и Малкольм наконец направился в сторону лифта, а Камми вернулась к медитативному созерцанию пламенеющих шпилей и крыш.

Когда окончательно стемнело и башни превратились в полоски огней, более привычных ее взгляду, она развернулась лицом к террасе, изредка лениво касаясь губами бокала. Ей вполне хватало терпкого винного привкуса на языке - по-настоящему пить не хотелось. Обстановка неподходящая для расслабления.

То ли оттого, что ей самой было непривычно в новом образе, то ли юная одинокая девушка и в самом деле притягивала взгляды, Камерон все время казалось, что на нее смотрят. Причём пристально, так что дырку в платье скоро пробуравят.

– Такой красавице не пристало коротать вечер в одиночестве, - приятный голос, но совершено не тот, который она ожидала услышать. Камерон повернула голову и встретилась взглядом с молодым, немногим старше нее самой холёным блондином с длинными прямыми волосами. Темные брови и ресницы ярко контрастировали с кожей, выдавая то ли поколения элитной селекции, то ли не менее элитную пластику.