Путь меча в море (фрагмент)
Шрифт:
– Отчего же?
– Да вроде как из-за мелочей. Хотя мелочи ли это? У меня на тренировке сегодня случилось какое-то раздвоение. С одной стороны, я, вроде как радовалась за Ровену. Но где-то в глубине была и досада - она уже нашла свою Связку Силы, а я все еще нет. Я ведь завистливых людей терпеть не могу. Но неужели и сама могу оказаться такой?!
– Я за тобой этого не замечала.
– Заверила ее Феличия.
– Но раньше-то и поводов серьезных не было. В "Орхиене", я никогда не отставала в учебе. А там ведь, по существу, достаточно быть старательной посредственностью.
– Послушай, Волчонок, - Феличия шутя, но достаточно крепко потрепала густые черные волосы своей подруги, - ты уж слишком к себе строга. И Ровенку ты, на самом деле, любишь, и никакая ты не посредственность. Я ведь вас очень хорошо чувствую. Просто у Ровенки Сила на поверхности, вот она и проявилась так быстро. А твоя - может и помощнее, но спрятана глубоко. Зато, когда ты ее найдешь - тот еще фейерверк будет!
– Значит, беспокойство мое - пустое?
– А вот этого я не говорила!
– Феличия многозначительно усмехнулась.
– Боже мой!
– Изабелла схватилась за голову.
– Эль выпили весь, а голова так и не прояснилась. Уже ничего нельзя понять!
– Понять может ничего нельзя, - согласилась Феличия, - но почувствовала ты кое-что верно. Не все с нами в порядке. Не только с тобой одной - с нами со всеми. Мы, кстати, с Дривом тоже сегодня об этом говорили. Он называет это тени изнутри.
– Это что еще за чертовщина такая?
– Вот именно - чертовщина. Мы ведь не ангелы - люди. И в каждом из нас может прятаться всякая муть, о которой мы порой и не догадываемся. Но пока мы слабы - все наши части слабы - и те, что хорошие, и те, что не очень. Но открывшись Силе, мы получаем ее целиком. Все в нас становится сильнее - и хорошая сторона, и плохая. Вот тут мы и сталкиваемся с тенями изнутри.
– Жуть какая-то!
– отреагировала Изабелла.
– Дриву стоит объяснить это поподробнее. Да и с обретением Силы может не стоит двигаться так быстро?
– Расклад здесь такой, - пояснила Феличия, - обретешь Силу - нападут тени изнутри. Не обретешь, останешься слабой - придут тени извне и прихлопнут!
– Да откуда столько этих теней долбанных?!
– Изабелла и сама не понимала толком, что ее так сильно разозлило - разговор ведь, вроде бы, шел отвлеченный и теоретический.
Но Феличия осталась спокойной, словно набралась у Дрива не только идей, но и его флегматичности:
– Просто время такое пришло - Час Теней. Вот они отовсюду и повылазили...
12. Ошибка Сезона
Уже на подходе к поляне, Хлодвиг столкнулся с вооруженными людьми. Они так стремились удрать, что даже не обратили на него никакого внимания.
Стало ясно - предчувствия не обманывали - ловушка сработала сегодня. Хлодвиг перешел с быстрого шага на бег.
Выскочив на поляну, он споткнулся обо что-то, оказавшееся отрубленной человеческой головой, и упал на два лежащих крест-накрест трупа.
Как ужаленный, взвившись вверх, Хлодвиг, наконец, увидел в полумраке Эрикону. Она неподвижно сидела в позе для медитации. У ног ее лежал кто-то, тихо стонущий и слабо шевелящийся.
Хлодвиг сделал шаг.
–
Погоди!– Подняв руку, предостерегла его Эрикона.
Голос ее был до того странным и пугающим, что у Хлодвига пропало всякое желание двигаться дальше...
Сознание медленно возвращалось к Эшмуну. Он не очень-то был этому рад. Вместе с сознанием неотвратимо возвращалась и память о недавно пережитом кошмаре...
Его подчиненные предпочли бегство бою. Пятеро верзил улепетывали словно зайцы. Возможно, их паника была чрезмерной, и бегство - ошибкой. Ошибкой, но не Ошибкой Сезона. Ошибку Сезона совершил он, Эшмун, не присоединившись мгновенно к уже стартовавшим бегунам.
Но масштаб Ошибки стал ясен лишь через три секунды, за которые ему сломали правую руку, левую ногу, и, наконец, вырубили ударом локтя в висок...
И не пытаясь подняться с земли, он лишь нашел взглядом лицо сидевшей перед ним женщины-альвурха. Процесс исчезновения багрового огня в ее глазах пугал не меньше, чем процесс его появления.
Впрочем, помудревший за те три секунды Эшмун, теперь хорошо понимал: этот нечеловеческий огонь никогда не уходит далеко и надолго, он остается где-то здесь, в этой сумасшедшей женщине, в таинственных глубинах ее неистовых глаз...
Быстрым, почти неуловимым движением Эрикона поднялась на ноги.
– Нам предстоит непростая ночь, - сказала она спокойно и отрешенно.
С этим утверждением никто на поляне спорить не стал - ни мертвые, ни живые, ни живые наполовину...
13. Лимонад и Катарсис
Когда они вернулись в комнату, Ровена, вопреки их ожиданиям, не спала.
– Хорошо провели время?
– поинтересовалась она.
– Фели рассказывала про тени изнутри. Страшно, но интересно. Тебе как-нибудь тоже стоит об этом послушать.
– Ну, страхов мне на сегодня хватило, - сказала Ровена и села в своей кровати.
– Неужели даже чемпионы и ураганы могут чего-то бояться? Подковырнула подругу Феличия.
– Смеешься? Ладно, еще час назад я думала, примерно, как и ты.
– Да что и впрямь что-то случилось?
– Не наяву - во сне. Но сон поразительно кошмарный. Из-за кошмара я и проснулась.
Некоторое время она собиралась с мыслями, а потом сказала:
– Я видела озеро Архам, и город Гарес на его берегу. Вернее, развалины Гареса. И над руинами клубился туман. Он становился все гуще и плотнее, и превратился вдруг в армии призраков... Снова и снова сходятся они там, в небе, чтобы биться в великом сражении за Гарес...
– Так это ж "Легенда об Армии Фантомов".
– Сказала Феличия.
– Габор давал нам ее месяц назад. Ты прочитала, и теперь она приснилась.
– Но того, что оказалось самым страшным, в "Легенде" нет. И об этом я нигде не читала. Высоко, над всеми над ними - над городом, над призраками, над облаками в холодной-холодной черноте на звездном шесте сидела огромная ужасная птица. Я знала, что это птица Эрийон. Она хлопала гигантскими крыльями, ее клюв был полон крови, и когда она пронзительно...
– Ровена остановилась, подыскивая нужное слово.
Изабелла и Феличия принялись наперебой подсказывать варианты: "крикнула, каркнула, крякнула, квакнула..."