Путь на трон

Тогда Демайя почувствовал, как магия прибывшего на его планету чудовища сомкнулась на его душе. Полубог задёргался в агонии в тщетных попытках сохранить свою душу, продлевая тем самым свои страдания.

Это было ни на что не похоже. Несколько раз Демайя получал травмы души в спаррингах. То, что происходило с ним сейчас было куда хуже. Его выдирали из собственного тела, разрывая все связи, которыми душа держалась за окружающий её комок плоти.

Мир потух.

Когда полубог сова открыл глаза, то оказался прикован цепями к огромному валуну. Напротив, него замер сурового вида орк взирающим на него с неприкрытым презрением. А за его спиной он увидел их… обитателей своего дворца, веками терпевшими его пытки.

Собиратель Душ отбросил пустую оболочку полубога. Рядом с ним приземлился Балигор.

– Ты в порядке?

Элим ничего ему не ответил. Вместо этого человек внимательно пригляделся к капитану Крушителя Преград.

– Что такое? – спросил недоумевающий полубог.

– Ничего.

Перед тем как забрать душу Демайи он почувствовал кого-то рядом с собой, кого-то сильного. Это был не Балигор, а кто-то другой. Может ему показалось? Может это была последняя уловка Демайи? Если так, то ответ будет у него очень скоро.

– Я иду в подземелье, - сказал человек.

– Я пойду с тобой. Несколько сбежавших Высших Существ всё-ровно проломили барьер на входах в подземелье. Я уже вызвал сюда команду, которая закроет бреши.

– Расскажешь по дороге, - бросил Элим уже в воздухе.

Глава 479

Собиратель Душ парил над одним из монолитных каменных блоков, оставшихся после уничтожения крепостной стены. Перед ним лежало кольцо из руин и обломков, скрывающих сотни тысяч тел, пустых оболочек без живших в них душ. На этой планете нашлось не так много душ достойных спасения. Каким бы могущественным он ни был, оставлять в живых всех встречных ему было не под силу. Он забрал души всех воинов Альянса, несколько десятков миллионов. На Агитале же число его жертв исчислялось десятками миллиардов. Оставленные обрели возможность жить дальше и развиваться вместе с прочими душами у него внутри, остальные стали материалом для укрепления и расширения этого пространства.

Вера – невероятное явление. Сущность столь многогранная, сколь может быть многогранна фантазия не то что создателя, а даже самого верующего. В голове у Элима накопились знания о многочисленных верованиях, их интерпретациях и самых ярких проявлениях. В одних случаях вера служила инструментом объединения, была центром сплоченности народа, позволяя пережить трудные времена. В других служила инструментом подчинения одной группы разумных другой или даже одному единственному существу как в случае с Демайя. Созданный им культ никак не способствовал развитию отданного ему народа. Нет, он лишь давал жителям планеты иллюзию порядка и надежности, построенной вокруг столпа всей их веры – их несравненного бога. Такая вера даёт большую силу владельцу, но она моментально исчезает, стоит построенному в головах верующих образу непобедимого бога треснуть.

Это был последний истребленный им город. Здесь никто уже не выказывал даже малейшего желания сопротивляться. Народ оказался сломлен, потеряв краеугольный камень, основание на котором зиждилось всё их мировоззрение и восприятие мира. Смерть их бога от рук Собирателя Душ была для них всё ровно, что конец света. Нередко к его приходу часть жителей уже была мертва: решила не дожидаться прихода апокалипсиса и покончить со всем быстро. Лишь горстка жителей Агитала пыталась сопротивляться. Их души Элим и сохранил.

Балигор стоял рядом и смотрел на разрушенный город. Его разрушил Элим, уже после того как забрал души жителей. Руины стали импровизированной могилой для погибших. Это была странное зрелище. Балигор наблюдал за целым городом, и вдруг, в один миг, все здания, все сооружения, все конструкции разрушились в считанные секунды. Будто кто-то заставил исчезнуть все, что доселе скрепляло постройки, не давая им упасть.

Капитан Крушителя Преград стоял рядом с воином Госпожи, внимательно изучающим окружающее пространство. После боя с владыкой планеты человек стал очень осторожен. В конце боя Демайе каким-то образом удалось нанести тому заметное увечье. Пусть сейчас следы этого ранения уже исчезли, тогда смерть прошла близко и видимо больше рисковать человек не желал.

– Ты говорил, что команда должна будет прибыть на планету и закрыть бреши во вратах через несколько дней?

– Да, - ответил полубог, - Сейчас они уже должны заканчивать.

Балигор бросил ещё один взгляд на руины города. Он был участником, а потом и командиром карательных экспедиций. Здесь нечем было гордиться. Эту часть своей службы он предпочел бы забыть. Смерть и боль всегда ложились на них, пачкали так что требовались годы, а порой и десятилетия чтобы отмыться от сделанного хотя бы немного, чтобы просто продолжить нормально жить. Ещё ни разу Балигор не прилетал на планету, где всё её население поднимало восстание или бунт. Нет, это всегда кучка жадных до власти глупцов, считающих себя самыми умными, самыми достойными и великими. Однако платит за эту дерзость вся планета. Балигор даже не пытался считать сколько невинных детей, матерей и стариков он истребил в подобных миссиях: точная цифра определенно сделала бы его груз ещё тяжелее.

К произошедшему на Агитале он относился двояко. С одной стороны, здесь не было того ужаса, который он видел раньше на карательных миссиях, где жители планет понимали, что милости ждать не стоит. Даже с огромным преимуществом взятие каждого города и крепости превращалось в страшную бойню, достойную того, чтобы историки сохранили упоминание о том, как отчаянно бились зачастую невинные граждане Империи. В этот раз не было никаких осад. Как правило Элим просто не заходил в города. Ему было достаточно пролететь рядом чтобы все его жители оказались мертвы. Если и находилось несколько достаточно сильных чтобы пережить волну силы Собирателя Душ, то его пристальное “внимание” всегда заканчивалось одинаково. С другой стороны, Балигор знал, что не все души Элим сохраняет и от этого становилось немного не по себе.

– Ты не против пространственных прыжков?

– Нет. Но я достаточно тяжелый. Уверен, что справишься?

– Если не будешь брыкаться, - ответил человек, поднимаясь.

Балигор приглушил свою ауру и убрал большую часть своих защитных барьеров. Он знал, что Элим умеет перемещаться между подземельем и поверхностью без специальных средств, к тому же он забросил так целую армию в подземелье на Металле. Только вот та армия не сравнится по “тяжести” с матерым полубогом Империи. Впрочем, капитан дредноута не удивился, когда у него под ногами вместо камня оказалась покрытая свежей травой почва, а над головой вместо бесконечного потолка блистало во всей красе безоблачное ночное небо.

Не прошло и минуты как рядом появился один из заместителей Балигора, вместе с ещё несколькими солдатами Империи. Двое, сразу понял Элим, не были частью команды корабля Крушителя Преград. После краткого разговора выяснилось, что они часть той самой команды, вызванной для починки барьера между поверхностью и подземельем. Они уже восстановили барьер во всех вратах кроме одного, того через который в него вошли Элим и Балигор.

– Раз вы здесь, тогда я прикажу устранить последнюю брешь.

– Не спешите, - Элим оборвал мысленную связь офицера с его людьми, - я бы хотел понаблюдать за этим лично. И с большим удовольствием послушаю, какую технологию вы используете для своей работы.

Офицер перевел взгляд на Балигора. В отличие от неизвестного на капитане дредноута была военная форма со знаками отличия Империи. Именно он вызвал прибывшую команду военных инженеров для закрытия бреши. Устраивать экскурсии было не в их правилах, поэтому офицер хотел спросить об этом у Балигора.