Путь наемника

— Всем отойти, валите подальше!!! — проорал из флаера Харис.

Глым зажав меня и Фрикадельку под мышками, кинулся прочь от флаера. Санжо так и не показался из под "скрыта". Ну и правильно, мало ли что.

*****

— Ну Нига и пидорас, — Харис, встопорщив усы, оскалился и попытался сплюнуть, забыв, что он в первой ипостаси, — Слушай, Чумка… Ой…

И тут енот неожиданно захихикал:

— Простите меня, госпожа, это нервное…

Хихиканье енота передалось всей команде — все заржали в голос. Даже волколак вывалился из "скрыта", держась руками за живот. И чего их эта "госпожа" веселит? Наверно это местное что-то, потом поинтересуюсь у Фрика или Спиркса.

Енот вдруг резко прекратил смех, перекинулся в человека и смотря мне в лицо холодными, как лед глазами, громким шепотом спросил:

— Чума, разреши жесткий захват? Нейтрализатор для этого козла слишком мягкий способ.

Интересно, что в понимании Хариса является жестким захватом, если любое существо на отходняке после нейтрализатора просто "выворачивает наизнанку" минимум пять минут. Кивнув наемнику в ответ, я повернулась к остальным.

— Фрикаделька, давай внутрь, осмотри трупы. Желательно побыстрее.

Мелкий запрыгнул во флаер и обернувшись ягуаром, начал осмотр.

— Что за ловушка была? — спросила я Хариса.

— Настроена на человеческие сущности, но при долгом нахождении рядом начинает действовать и на первые. Беспричинная злоба на всех, кто находится в поле зрения. Попавшие под ее действие просто убивают друг друга, — Харис замолчал, явно готовя следующую фразу.

— Не тяни, вываливай, я же вижу тебя что-то гложет.

— Я Серого спиной к салону развернул… Чтобы он не увидел… Там Мрак…

— Что Мрак? — насторожилась я.

— Он умер не как все остальные.

Из флаера выскочил, блюющий на ходу, Фрикаделька.

— Там!.. Там!..

Я рванула внутрь. По мозгам тут же ударил запах полуразложившихся тел. В пассажирском салоне лежали посиневшие трупы магов. Слезы, до этого просто щипавшие глаза от вони, брызнули ручьями, когда я увидела в конце отсека, прибитое в стенке, человеческое тело Мрака. Все конечности были отгрызены, а распоротое от горла до паха туловище зияло пустотой. Эти ублюдки съели его заживо.

Я бухнулась на колени и запрокинув голову, заорала, что было сил:

— Сууукиии!!! Порвууу!!! Всееех порвууу!!!

*****

— Ты как, Чума? — Глым, вытащивший меня из флаера, все еще держал меня на руках.

— Отпусти меня… пожалуйста… — прошептала я в ответ.

Горилла опустил меня на траву. Я тупо уставилась на чадящий транспортник с напрочь развороченной хвостовой частью. Вся команда молча собралась вокруг меня.

— Как же так можно? Неужели ничего человеческого в них не осталось? — всхлипнула я, обводя взглядом своих бойцов, — Скажите мне, вы тоже такие же звери?

Санжо шагнул вперед и присев передо мной на корточки ответил:

— Это отступники, Чума. Вот для этого ты и нужна Рэйсу, девочка. Ему нужен неизменный, знающий, что значит человечность. Последние несколько тысяч лет участились случаи… В общем, вот такие случаи. Проблема не уменьшается, а наоборот растет во всех мирах Древа и Синдикат ничего не может с ней поделать. Отступников ловят и уничтожают без возможности возрождения. Это и есть основная работа брави… Твоя работа. А не ловля очумелых магов, мечтающих о власти или достатке. Видимо Нига все же попал в лапы отступников и его просто используют как ширму. Похоже нас все это время водили за нос, Чума.

— Мелкий, что насчет яда выяснить успел?

— Не поверишь, командир, но Мрак догадался положить образец яда в свою сумку. Серый ее нашел под креслом в салоне… бывшем салоне.

— Сколько времени я… отсутствовала?

— Минут пятнадцать, — Санжо начал доклад, — Мы пока обшарили все, что ты от флаера оставила. Нашли всю партию "висяка" производства Кеноби, так что в обороте осталась только "недоделка". Трупы обыскали, ничего ценного, пара-тройка амулетов. Тело Мрака сожгли… негоже ему догнивать в компании этих упырей. Надо узнать в картотеке Синдиката его путь и выслать в тот мир помощь. Опять же надо вызвать спецов для идентификации этих уродов. Короче, рутина, нам тут делать больше нечего.

— До Синдиката нам еще лететь и лететь, — подумала я вслух.

— Десять минут полета. В Пардусе есть база Синдиката, — встрял Бука, — Грузимся?

— А ну быстро все на борт!!! Шевелите булками, время поджимает!!!

*****

Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи.

Не повезло Мраку. Мир, куда он отправился, к цивилизованным можно было отнести с большой натяжкой. Маги там, естественно, были, а вот базы Синдиката не существовало и в помине. И песцов там отродясь не бывало. Фокас — водный мир, и со спиртным и цитрусами там было туго. А точнее, их там не было вовсе. Поэтому вернуться на Фелис сразу у Мрака не получится. Я не знала сколько Мрак держит в своей голове путей, возможно и сумеет попасть по одному из них в миры-хабы и добраться до друзей-контрабандистов, но все равно договорилась с Синдикатом, что группу помощи они на Фокас отправят немедленно.

Яд оказался известен спецам Синдиката, он открывал путь на Хамсин — безжизненный мир-пустыню. И делать моей команде там было уже нечего. Оттуда отступники могли свалить десятком быстрых путей. Что они, скорее всего, сразу же и сделали. Но Синдикат все равно отправил туда своих агентов, чтобы отследить цепочку смертей. Дело не быстрое, но необходимое.

Вернулись мы домой ближе к вечеру. Наскоро помывшись и перекусив, я поднялась к опоссуму, где мы и продолжили разговор, начатый мысленно, еще когда я принимала душ.

— Надеюсь Мрак не сошел с ума, во время… своей смерти.

— Не рви сердечко, Чумка. Если бы ты знала, через что ему пришлось пройти до знакомства с тобой, то отнеслась бы спокойнее к причине его переселения, — опоссум выпустил в потолок клуб дыма, — Я заглянул ненадолго в его голову на нашем междусобойчике и должен заметить, что у него там полный порядок. Видимо любовь к чернухе помогает его мозгу отрешиться от реальности.

— Где теперь отступников искать? Эти уроды могут всплыть, где и когда угодно.

— Да не надо их искать, они сами придут… — Макжи хитро посмотрел на меня, — Догадаешься куда?

Через пару минут, прокрутив в голове всю доступную мне информацию, я молча кивнула.

— Кеноби. У них теперь нет партии зелья для одного из ключевых городов, а сделать его быстро они просто не успеют. Значит попытаются купить уже готовый продукт.

— Именно… Утром отправитесь? — как бы невзначай полюбопытствовал опоссум, выбивая уже потухшую трубку и убирая ее в сумку на своем животе.