Путь Нави

Мишка поднял взор, и его челюсть в очередной раз отвисла. На него смотрели живые глаза, торчащие из древесной коры. Парень от неожиданности отшатнулся, чуть не упал через торчащий из земли толстый корень.

— Да не пугайся ты так, человек. Не ем я, таких как ты. — Рассмеялось живое дерево. — Давай. Вдох — выдох, вдох — выдох. Приходи в себя от удивления.

— Хух. Да, пришел уже. — Поправляя одежду, сбившуюся под экзоскилетом, ответил Мишка и тут понял, что ступил неимоверно. У него же есть плащ невидимка, так чего он им не воспользовался, а стал за деревом прятаться. Забыл. Вот глупый. Вспомни он о нём, не стоял бы сейчас посмешищем перед деревом.

— Что же. Тогда пришел мой черёд представиться. Я Ивел — страж озёрный. Живое древо, что родилось из души бездельника, положившего жизнь человеческую на праздное чтение. Человек, давший мне начало не делал ничего хорошего для людей, от работы постоянно увиливал, проводя всё время в праздности за чтением книжек. Он прикрывался тем, что учится и вот теперь, дабы очистить душу я должен жизнь прожить, собирая знания об озёрах, их жителях и обо всём, что творится вокруг них. Только так, я смогу дать душе шанс, вновь стать человеком и исправив прошлые ошибки, прожить достойную жизнь в Яви, дабы получить честь стать духом предков. — Честно рассказал страж озера, после чего вздохнул глубоко, печально, так, что его листва зашумела. — Одна беда. Одно наказание за праздность будет со мной навеки. — Добавил он и замолчал, погрузившись в думу.

— Прости, Ивел, за любопытство, но что за беда будет с тобой вечно?

Живое древо встрепенулось, в упор посмотрело на странника и отвело взгляд.

— Независимо от моего желания, каждую весну приходит пора цветения, и я даю потомство. Потомство, что расселяется по нави. Потомство, что от рождения является детьми этого мира. А вместе с потомством, уходит, и часть моей души, оставаясь здесь навеки. И чем больше новых стражей озёр появляется в этом мире, тем меньше моя душа. И так будет до тех пор, пока я её не потеряю, став просто деревяшкой на озёрном берегу.

— И что? Разве нельзя этому помешать?

— Можно. — Ответил страж и его глаза забегали. — Я должен постоянно делиться своими знаниями. Только они тут никому не нужны.

— Как это ни кому? Мне нужны твои знания. — Ответил Мишка, заметив, что пока страж говорил, книга, спрятанная в его душе, вела записи. Кладезь знаний с его помощью получал новые сведения о новом мире.

— Да. Я это заметил. Вот и решил заговорить с тобой. — Честно признался Ивел. — Может, если я своими знаниями помогу тебе добиться цели, то перестану, наконец, цвести и, закончив свой навский путь, вновь стану человеком. И теперь не буду прикрывать безделье и лень, учёбой. Так что, человек, дашь мне такой шанс? Или как другие князья, пошлешь куда подальше.

— Хм. — Задумался Мишка, который ещё не осознавал всех законов этого мира. — Я дам тебе такой шанс. Мне необходимы знания. И пусть, твои познания ограничены только озёрами, но и они ценны для меня. Только, я ведь, не смогу тут с тобой стоять дни напролёт и познавать всё, что тебе ведомо. Мне необходимо дальше двигаться. Как быть с этим? Ты, как я предполагаю, ходить не можешь.

— Правильно предполагаешь, владыка. — Поняв, что новоявленный правитель не против помочь ему, сказал Ивел, сразу признав тем самым — его власть над собой. — Но вот мои дети ещё как могут. Я дал им душу и жизнь, а Навь даровала ноги. Поэтому они разбежались кто туда в поисках счастья. Со мной осталась только младшенькая дочка, которой я дал имя Ива. Возьми её с собой в дорогу. Она мои глаза и уши. Всё, что спросишь у неё — спросишь у меня. Всё, что ответит она, будет моим ответом.

— По рукам. Умный, знающий спутник ещё никому не помешал. — Согласился Мишка.

Услышав это, Ивел представил путешественникам милую деревянную деву, ростом с полтора метра.

— Приятно познакомиться. — Молвила деревянная дева, худенькая, как тростиночка.

— И нам приятно. — Доброжелательно улыбаясь, ответил Мишка, подметив, что такая красота, явно не в его вкусе. Странник хотел ещё что-то добавить, дабы девушка не выглядела такой скованной, как ему показалось, но резкие крики с озера, стали ещё громче и перебили парня.

Эти же едва понятные слова, выкрикиваемые с неподдельной злобой, привлекли внимание и остальных путников. Друзья, позабыв об осторожности, дружно вышли на берег и уставились на происходящее. А там было на что посмотреть. В странной драке сошлись три вида нечисти: сглефы, русалки и кикиморы. При этом водяные — русалки мужского пола стояли в сторонке и с опаской поглядывали на женскую драку.

— Хм. Я думал правило о том, что когда бабы дерутся мужику лучше не лесть, действительно только в Яви. — Задумчиво произнёс Хранитель. — А оказывается и тут оно действует.

— Правильное правило, значит. — Заявил Ивел. — Попробуй такую склоку разнять — крайним останешься.

Но Мишка совершенно не слушал разговор Хранителя и Ивела, его внимание полностью поглотила не шуточная драка женской половины нечисти, населявшей эти края. Они дрались не на жизнь, а на смерть. Голыми руками, разрывая плоть друг друга в кровожадном остервенении. При этом некоторые из них использовали эфирные технологии низшего уровня, но это ничуть не уменьшало их действия.

— Из-за чего весь этот сыр бор? — Спросил Мишка, желая разобраться в причинах такого кровопролития.

— Известно из-за чего. Причиной всему — власть и жажда наживы. — Ответил страж озера. При прежнем князе действовали установленные им законы, которые все жители Водостана обязаны были исполнять. Но власть сменилась и прежние законы больше не действительны. А тебя — человек, эта нечисть не признаёт своим владыкой. Да и что ты им можешь предложить? Если даже законы в своём царстве не удосужился установить. Если, даже силу свою над нечистью не продемонстрировал.

— Значит. Мне необходимо установить законы, по собственному усмотрению, а потом силой заставить всех исполнять их? Я всё правильно понял? — Поинтересовался новоиспечённый царь.

— Правильно. Но только какие законы ты можешь установить? А? Ты ведь человек. — Скептическим тоном произнёс Ивел. — Единственное на что способны люди в такой ситуации — так это на адаптацию своих явных законов к этому миру. Только вот подобные правила здесь не будут действовать.

— Извини. Но откуда тебе это знать, если я первый человек, оказавшийся при жизни здесь? — Почувствовав, что Ивел задел его за живое, спросил Мишка.

— Я не знаю. Просто предполагаю, потому что прежде чем устанавливать законы, тебе необходимо знать и понимать нужды и желания тех кого хочешь заставить по ним жить. Вот, например, Хлад — бывший князь, хоть и плохо, но знал подданных. Поэтому приказал им жить обособленно друг от друга. Запретил посягательство на территории что он пожаловал той или иной нечисти. Например, русалки жили в реках и самых чистых озёрах под присмотром водяных. Кикимор он заставил жить на болотах и смотрел сквозь пальца на то, что нет — нет, да и украдёт одинокий домовой себе одну из кикимор в жёны. А вот сглефам приказал жить в мутных озёрах, в самых грязных, чтоб они могли очищать их. — Рассказывал страж. — А что ты после такого можешь сделать.

— Может и могу. — Заявил решительно Мишка. — Лучше расскажи ка мне кто они. Откуда взялись и чего желают. — Приказным тоном, добавил странник. — Ты ведь должен был за столько лет немало информации об этой нечисти собрать.

— Хорошо. — Тут же обрадовавшись, молвил страж, ведь именно этого он и желал. — Тебе вкратце или подробно рассказывать?

— Самое главное говори. — Ответил царь и обратился к элимам. — Так. А мы, мелкие, сделайте для меня карту моего царства. Подробную. Сможете?