Путь одиночки. Книга 3
Шрифт:
— Таких, как ты, и повышают до капитанов, — произнес он. — Вы слишком трусливы, чтоб навредить этим корпам!
Капитан зло рассмеялся.
— Вас всех найдут, и умирать вы будете долго и мучительно, — фыркнул капитан. — Такова судьба умников, мнящих, что могут всех перехитрить!
— Пусть я дурак! — произнёс бунтарь. — Зато я не сдохну здесь, горбатясь на богатеев!
Неожиданно для всех он швырнул в помощника капитана какой-то предмет. Тот непроизвольно дернулся и выстрелил. Луча я не видел, но один из подчиненных охнул и осел на пол.
Я наблюдал, как в кают-компании началась схватка.
Жестокая схватка закончилась вничью. Подчинённых перестреляли, но капитан и его помощник успели получить тяжелые ножевые ранения.
Мне осталось получить ответ на последний вопрос — куда делся капитан. Пока стонущие от ран подчинённые забились по углам, от пополз в коридор, ведущий в рубку.
Я ожидал увидеть подробности, но видео на этом неожиданно закончилось.
«Что за…? — недовольно произнес я. — Эй, Помощник! Пусть он все показывает!»
Однако голограмма сменилась красной надписью:
Все необходимые материалы были предоставлены!
— Да и пошёл ты, — произнёс я. — Без тебя справлюсь.
Не став тратить время на споры с вредным ИИ, я вернулся в коридор. При более подробном осмотре на полу обнаружились давно запекшиеся черные разводы. Именно этот след оставил капитан космолета.
Идя по следу шаг за шагом, я вернулся в рубку. Здесь кровь доходила примерно до центра помещения и обрывалась на стыке пластин, устилавших пол.
— А это у нас что такое? — протянул я.
Ранее я не заметил одной детали. Ткань капитанского кителя застряла в стыке, уходя вниз. Сразу же стало понятно, что это скрытый ход.
Дальше было дело техники. Из-за попадания одежды запирающее устройство закрылось не полностью, осталась щель. Я поддел лезвием Когтя запиравший «язычок» и срезал его, наконец открыв люк. За ним виднелась винтовая лестница, ведущая вниз. Откуда-то из глубины исходило бирюзовое сияние.
Не теряя времени, я спустился. За углом меня ожидал технический отсек. Центр большого помещения занимало что-то вроде той самой «силовой установки», упоминаемой в видеоотчёте.
Видимо, несмотря на наличие сопел, корабль имел какие-то иные принципы передвижения. На реактивный двигатель эта штука совсем не походила.
Выглядело это как реактор холодного синтеза из какого-нибудь фантастического фильма. Он представлял собой стоящее на боку здоровенное устройство круглой формы. Словно лепестки, в стороны расходились емкости, излучавшие тот самый бирюзовый свет. Сначала я подумал, что это жидкость, и только присмотревшись, понял, что в них беснуется чистая энергия невероятной плотности.
От всей конструкции верх шли металлические трубы, возможно, необходимые для теплоотведения. Я тут же вспомнил, что корпус космолета на месте лежки саламандры был необычно теплым. Возможно, сейчас я находился как раз под ним.
«На реактивный двигатель эта штука совсем не похожа, — подумал я. — Может, что-нибудь типа прыжкового устройства, как в фильмах?»
Гадать, каким образом такие штуки передвигаются в космосе, я не стал. Вместо этого мой взгляд привлекло
кое-что иное.В сердцевине катушки пустовал круглый отсек. От него отходили толстые, с мое запястье, провода, которые были подключены к стоящему на подставке сферическому ядру. Ещё одно такое, безжизненное, лежало рядом, на полу.
Устройство совпадало с формой внутри раскуроченного контейнера из грузового отсека. Значит, я нашел то самое экспериментальное ядро.
На этом мои находки не закончились. Здесь же обнаружилось и тело капитана. Тот вытянул руку в сторону ядра, но так и погиб. Если он и хотел что-то сделать перед смертью, то попросту не успел.
«Моё расследование окончено», — мысленно отметил я.
То самое отключённое ядро, видимо, сломалось, лишив космолет возможности проделать свой путь. Чтобы исправить поломку, экипаж вскрыл перевозимый груз и использовал экспериментальное ядро.
При смене энергоядра, видимо, сбивались программные или еще какие-то настройки. Корабль более не мог отслеживаться владельцем — корпорацией «Сцентик». Неудивительно, что экипаж не устоял перед соблазном продать угнанный корабль с целью получения прибыли.
«Уж больно невероятное совпадение, — добавил я своих размышлений. — Возможно, тот механик и правда шпион, что вывел из строя родное ядро».
Капитану не говорили до последнего, видимо, желая получить допуски ИИ или что-то подобное для старта. Но тот выяснил проблему. А дальше… произошло то, что произошло.
Я посмотрел на мумифицировавшийся труп капитана. Возможно, тот пытался перед смертью запустить самоуничтожение, чтобы секретные технологии не попали в чужие руки. Сейчас это уже было не важно.
Больше я ничего не мог узнать. Теперь нужно было решить, что делать дальше. Взгляд уже не отрывался от того самого экспериментального ядра. Возможно, за прошедшие годы оно утратило свою актуальность, но даже так эта штука наверняка стоила денег.
«Я разбогатею и без продажи своего атрибута! — воскликнул внутренний голос. — Надо только дождаться выхода в Торговый Сектор и сбагрить!»
Мысленно я себя осадил. Неожиданно вспомнились слова капитана, назвавшего подчинённого дураком, когда тот был уверен в своей безнаказанности.
«Жадность ослепляет, — покачал головой я. — С этим мне нужно будет действовать очень осторожно».
Это был тот самый момент, когда нужно было делать по принципу «Семь раз отмерь, один раз отрежь».
— Помощник, — обратился я. — Расследование закончено, что мне теперь делать?
Вы должны отправить отчет, при необходимости приложив к нему нужные материалы или иные артефакты. Возможность сделать это появится при открытии Торгового сектора.
— Значит, завтра, — кивнул я. — Вот и хорошо, есть время подумать.
Сейчас мне нужно было наконец покинуть аномалию, забрав с собой все самое нужное.
«Вот только как вся эта хрень отреагирует на отключение ядра? — подумал я. — Вопрос хороший».
Я посмотрел на ядро, подключенное к силовой установке с помощью толстых проводов. Взгляд тут же зацепился за интуитивно понятные крепления, которые можно было снять.
Размышляя над вариантами, я применил распознание.