Путь повстанца

Бурта махнула рукой:

— Исключение, а не правило. Среди любой расы изредка попадаются чудаки, грезящие о приключениях и жаждущие покинуть свою родину.

— Например, ты?

На мгновение Бурта погрустнела:

— Например, я.

Глава сорок шестая

Блю совершила еще два законных рейса, прежде чем загрузиться продуктами питания на Сейтотее, чтобы снова слетать на Вотассей. Джин уже начала сомневаться, что они вообще полетят на тайную базу, где, по-видимому, отряд Блю контактировал с более крупной сетью, которую Империя и хотела уничтожить.

Ей начинало нравиться работать с Блю и ее командой... и она ненавидела себя за это. Чем крепче становилась их дружба, тем острее Джин осознавала всю ее тщетность. Она уже внедрила в корабельный компьютер отслеживающий код. Каждый раз, когда они проходили имперский контрольно-пропускной пост или прорывали блокаду, Блю одаривала Джин сияющей улыбкой, а та с горечью осознавала, что адмирал Роквин фиксирует местоположение их корабля.

Дело не в том, что, по мнению девушки, Блю сделала правильный выбор, взявшись расшатывать Империю. Джин просто нравились Блю и ее команда. Если бы вместо подрыва Империи они согласились заняться чем-нибудь другим, покинули эту систему и перестали участвовать в мятежах, она бы с радостью к ним присоединилась.

За день до прибытия на Вотассей Блю заглянула к Джин.

— Ты с нами не так долго, — сказала она, — но команде нравится работать с тобой.

— Не считая Бурты, — заметила девушка.

Блю рассмеялась.

— Учитывая, что ты человек, Бурта относится к тебе не так уж плохо, — ответила она. — Не волнуйся. Она изменит свое мнение.

«И зря», — подумала Джин.

— В любом случае после этого рейса мы улетаем из системы. Есть и другие отряды, с которыми мы работаем, другие партизаны. Я хочу познакомить тебя с ними. Думаю, тебе придется по душе то, что мы делаем.

Сердце Джин сжалось. Так. Ее наконец-то повезут на главную базу. Но Блю ей нравилась, и она хотела быть честной.

— Блю, — медленно произнесла девушка, — я тебя не понимаю. У тебя есть корабль, у тебя есть команда. Почему ты пытаешься победить Империю своими силами?

Деваронка заговорщически склонилась к ней:

— Кто сказал, что только своими?

«Проклятие», — подумала Джин.

— Послушай, Блю, ты мне нравишься. Но я здесь не ради великой цели, не во имя идеалов или чего-нибудь подобного. Меня интересуют лишь деньги. Я не хочу влезать во что-то масштабное. Я видела, как все может обернуться, и не хочу в этом участвовать.

— Леана, ты видела Вотассей. Ты видела, чего мы смогли там добиться.

— Я видела жителей, которым давным-давно следовало забыть о своих притязаниях и убраться с планеты, — огрызнулась Джин. — Сейчас тебе лучше разорвать любые связи с той группировкой, в которой состоишь, и прекратить плодить себе врагов в Империи.

«И союзников среди повстанцев», — мысленно добавила она.

Несколько долгих секунд Блю пристально глядела на нее.

— Я в это не верю, — сказала она. — И сомневаюсь, что ты сама в это веришь.

— Ты ошибаешься, — заверила ее Джин.

Деваронка улыбнулась:

— Посмотрим.

Капитан закрыла за собой дверь, и Джин долго молча смотрела на нее.

«Я попыталась», — подумала девушка. Блю была хорошей.

Жаль, что она повстанец.

***

— Я всегда нервничаю при виде звездных разрушителей, — призналась Шоуберн, глядя на корабли блокады вокруг Вотассея. — Нормальные корабли не могут быть таких размеров!

— Расслабься, — откликнулась Блю с места второго пилота. — Леана нас прикрыла.

Она оглянулась через плечо и улыбнулась Джин.

Джин сглотнула. Как же она будет счастлива, когда наконец-то окажется подальше от двух противоборствующих сторон, которые она ненавидела всем сердцем. Скоро все закончится. И тогда Джин покинет систему Пяти портов, даже если для этого придется потратить все свои кредиты.

— Загружаю наши коды доступа и документы на груз, — сообщила Шоуберн.

— Нас зафиксировали лучом захвата, — напряженно отозвалась Блю.

— На этот раз коды не сработали. — Бурта вперила в Джин гневный взгляд.

— Должны сработать, — ответила удивленная девушка.

— Они просто проводят детальное сканирование, — предположила Блю, нарушая повисшую тишину. — Они все равно примут коды Леаны.

Миновало еще несколько томительных секунд, наконец Шоуберн произнесла:

— Коды доступа приняты.

Бурта пристально посмотрела на Джин, когда та громко выдохнула.

— Луч захвата никуда не делся, — заметила Блю.

— Нас вызывают с разрушителя, — добавила Шоуберн.

В кабине запищал звуковой сигнал.

— Надо ответить, — проговорила Шоуберн.

«Бип. Бип. Бип».

— Надо, — согласилась Блю. Но все же, прежде чем принять входящее голосообщение, она еще секунду поколебалась.

— Говорит адмирал Роквин, звездный разрушитель «Властный», — раздался четкий голос адмирала. — Ваш корабль идентифицирован как принадлежащий к антигосударственной партизанской группировке.

— Откуда они узнали? — спросила Шоуберн. Вопрос и тон, которым он был задан, разбили Джин сердце.

— Приготовьтесь к стыковке. Не оказывайте сопротивления.

Голос адмирала резко оборвался.

— Как они узнали? — прорычала Бурта, сверля взглядом Джин.

— Спокойно, — приказала Блю. — Пока что мы ничего не знаем. У них нет доказательств. Наши документы пройдут проверку.

Она коротко улыбнулась Джин.

— Вы двое — со мной, — сказала капитан Бурте и Джин после того, как дала распоряжение разблокировать люк.

Шагая по металлическому коридору к стыковочному рукаву, все трое молчали. Деваронка вытянулась по струнке и не спускала глаз с люка, а когда тот наконец распахнулся, на борт корабля четким шагом взошли двое штурмовиков. Джин поняла: капитан собрала всю свою волю в кулак, чтобы показать, что она не боится.

Вслед за штурмовиками появились два имперских офицера, затем адмирал Роквин и еще двое солдат. Они окружили Блю, Бурту и Джин.

— Обыщите корабль, — скучающим тоном распорядилась адмирал, и три штурмовика отправились выполнять приказ.

— Адмирал, — сказала Блю; голос ее не дрожал, — наши документы в порядке. Мы осуществляем законные поставки грузов по всей системе. Мы оплачиваем все сборы, и...

Роквин оборвала ее взмахом руки:

— Вы арестованы за организацию заговора против Империи.