Путь Сашки. Книга пятая
Шрифт:
— И где вы их нашли? Там же, где сегодня засада была?
— Нет, ваша светлость в десяти верстах западнее. А засада была, совсем не доезжая постоялого двора, что содержит Бравчен.
— Лес там, как я помню, примыкает к тракту с южной стороны. Так?
— Точно так, ваша светлость.
— А дорога какая — никакая туда ведет?
— Как же, есть и даже не одна.
— Какая ближайшая от места засады?
— В верстах трех к западу. Только с той стороны постоялого двора.
— То есть, чтобы на нее свернуть, бандитам нужно было или сделать крюк через лес, а лес густой, или проехать мимо постоялого
— Именно, ваша светлость…
Отпустив человека, Ксандр повернулся к своему командиру личной сотни.
— Хелг, а рыцаря Усмета с сыном недавно похитили не там ли?
— Да, где — то в том районе.
— Не наведаться ли нам в гости к этому, как его… Бравчену?..
К постоялому двору добрались лишь, когда солнце уже скрывало свой диск на багровом западе. Постоялый двор своими размерами не впечатлил. В нем и половины солдат не разместятся, если, конечно, не лягут вповалку в трапезном зале. Но ночлег сейчас не главное, главное — узнать, не проезжали ли сегодня мимо постоялого двора подозрительные люди.
Хозяин заведения неряшливый мужчина с солидным брюшком очумело таращился на Сашку, расположившегося в центре большой трапезной комнаты.
— Видел сегодня днем группу вооруженных людей?
— Были, милорд, такие люди.
— Говори дальше.
— Часа в два пополудни были здесь.
— Где были конкретно?
— Так, у меня в харчевне, милорд.
— Прямо здесь?
— Да, милорд.
— Опиши их. Кто с ними был?
— Пленники какие — то были. Лежали на телеге. Охрана была.
— Разглядел пленников?
— Нет, милорд. Я все время в доме был.
— А кто на улицу выходил? Кто мог видеть?
— Так, не знаю, милорд.
— А что это у тебя глаза забегали? Говори, кто видел!
— Миро мог видеть, милорд.
— Миро, это кто?
— Мальчишка мой. Слуга.
— А эти люди, какие они из себя? Солдаты или бандиты?
Бравчен задумался.
— Непонятно, ваша светлость. Одни вроде как солдаты, а одеты как бродяги. Но взгляд у них тяжелый. Опасный взгляд. И руки. Тело опять же. С мечами не расстаются, это заметно. А вот другие — те настоящие бандиты. Наглые, но солдат побаиваются.
— И сколько солдат и сколько бандитов было всего?
— Наверное, с десяток. В харчевне было пятеро, а пятеро на улице. Про тех, кто снаружи сказать ничего не могу, а вот в харчевне… Двое из солдат, один как бы не из благородных даже. А бандитов трое. Двое совсем тупые, а третий ничего, шустрый такой. И наглый. Он и распоряжался. Только не он старшим среди них был. Все оглядывался на тех двоих.
— Ладно, иди пока на кухню, мяса приготовь побольше, а мальчишку, как его там? Миро? Давай его сюда.
Мальчишка лет четырнадцати являл жалкое зрелище. Не успели его подвести к Сашке, как тот упал на колени и, выбивая зубами дробь, подполз к Сашкиным ногам. Кошмар какой — то. Сашка заглянул в его глаза и заметил ужас, заполонивший всё сознание мальчишки.
Парни подняли мальчишку с пола, но разговорить так его и не удалось. При каждом вопросе Миро впадал в какое — то оцепенение, которое, впрочем, не мешало еще активней выбивать зубную дрожь в такт трясущейся голове.
— Зовите опять этого Бравчена, — приказал Сашка.
Когда подбежал, запыхавшись, хозяин, мальчишка стал оседать на пол
и, скрючившись, стал слегка подвывать.— Что это с твоим мальцом?
— Милорд, больной он. Всего боится. От каждого вопроса посторонних людей вот так трясется. Что с ним, ума не приложу.
— Давно так?
— Года полтора, почитай, милорд.
— А может он немой? Без языка? А?
— Как без языка, милорд?
— Проверьте — ка!
Мальчишку подняли на ноги, засунули кинжал внутрь рта. Вот раскрылся рот и внутри него алый целый и невредимый язык.
— Целый, а я уж было подумал. Есть тут такая привычка у некоторых языки мальчишкам отрезать. Вот и приходится таких хозяев… вешать.
Теперь затрясся и Бравчен, зубы которого стали выбивать дробь в такт мальчишке.
— И куда эти люди уехали, видел?
— На запад, милорд.
— Здесь, говорят, пошаливают, людей и раньше убивали?
Хозяин побелел, а мальчишка вновь сполз на пол и принял позу эмбриона. Да что же это такое? Больные все что ли?
— Я спросил, — напомнил Сашка.
— Было дело, милорд, пошаливают. Бандиты, живут где — то в лесу, никто не знает. Мужчин убивают, а женщин, детей, скот уводят и где — то продают.
— И где же продают?
— В Лоэрне, наверное. Я же не знаю. Милорд, пощадите!
— Ладно, идите оба.
Что же получается? Десяток бандитов вот уже несколько лет разбойничает на его земле. Не просто разбойничает, а убивает и продает людей в рабство. Теперь его барона убили, жену с детьми похитили, собираются увезти в Лоэрн. Лес густой. На ночь бандиты туда не пойдут. Пока не поздно, нужно постараться их перехватить. Значит, рано утром, перед рассветом надо ехать на юг и попытаться найти следы похитителей. Тех всего десяток, а у него шестьдесят лучших солдат. Решено!
Глава 2
Гвендел не помнил, когда он в последний раз так волновался. Даже при встрече с Пургесом, что произошла два года назад, когда произошло неудачное покушение на короля, он не нервничал, как сейчас. Хотя тогда решалась его судьба. Он мог не выйти из королевского замка. А сейчас о жизни и смерти речи не идет. О его, Гвенделе, жизни, конечно. Но смерть будет. И не одна, много смертей. Это поле, что лежит перед его глазами, скоро станет красным от пролитой крови.
Разве смогут шесть десятков ларских солдат противостоять двум с половиной сотням его воинов? А еще есть пятьдесят пиренских гвардейцев — лучших солдат Черного Герцога!
Скоро уже будет четыре года, как к нему в руки попал магический артефакт — серебряный череп. Благодаря нему он из простых баронетов, которых в Лоэрне пруд пруди, стал графом. Одним из двух лоэрнских графов — все, что осталось к сегодняшнему дню после захвата Ксандром Каркела и казни его владельцев. Гвендел, теперь граф Снури, давно научился разбираться в пророческих снах. Вот и с этим сном, что приснился в ту зимнюю ночь, он разобрался. Впрочем, разгадка сна трудной не была. Всё просто, всё ясно. Ларский виконт, впрочем, теперь ставший каркельским графом, сегодня днем попадет в засаду, где и погибнет от удара снурским мечом. У Гвендела перед глазами до сих пор стояла ясная картина того сна.