Путь Шамана. Шаг 2: Гамбит Картоса

– Привет, Махан, – вывел меня из раздумий низкий и уверенный в себе голос. – Ты что тут делаешь?

Я осмотрелся. Никого. Не понял – у меня что, уже глюки начались?

– Наверх посмотри, – раздался поразительно красивый женский голос. Я задрал голову и увидел двух грифонов, бесшумно размахивающих крыльями у меня над головой. Мать моя женщина! Неимоверным усилием воли я устоял на ставших ватными ногах и всей душой надеялся, что у меня не потекла слюна изо рта. Анастария! И с ней Хелфаер! Оба лидера клана Феникс собственной персоной!

– В ссылке тут. – Я кое-как совладал с собственным трепетом и умудрился ответить. – Народ, если не тяжело, не могли бы спуститься? Смотреть на вас задрав голову не очень удобно.

– Хел, а мальчик наглый, – усмехнулась Анастария.

– Либо понятия не имеет, с кем имеет дело. Садимся. – Хелфаер сделал неуловимое движение рукой, и его грифон пошел на посадку.

Я стоял и старался унять дрожь. Два самых лучших игрока нашего материка Барлионы. Триста сороковой уровень у воина-дворфа Хелфаера и триста тридцатый у паладина-человека Анастарии. Зачем им вообще сдался игрок двадцать первого уровня? Таких, как я, они даже замечать не должны…

– Не переживай, мы не ПК-шеры. – Какой же божественный голос у паладинши! – Если я правильно понимаю, ты один из пятерки заключенных, которые первыми прошли Подземелье Мушу, верно? – Я с трудом заставил себя кивнуть головой, после чего Анастария продолжила: – Меня зовут Анастария, рядом со мной Хелфаер. Мы представляем клан Феникс, слышал о таком?

Несколько раз я глубоко вздохнул, собрался с мыслями и наконец смог издать отличные от стона звуки:

– Я прекрасно знаю, что такое клан Феникс, кто такие Хелфаер и Анастария. Два самых прокачанных игрока нашего материка, лидеры самого успешного клана, победители двух межматериковых клановых турниров и обладатели безумного количества Первых убийств. Если вы приняли меня за полного нуба, не интересующегося игрой, то ошиблись.

– Отлично. Тогда перейдем к делу. – Хелфаер прекратил осматривать местность и повернулся ко мне: – Ты не ответил на мой вопрос. Что ты тут делаешь? Что значит «в ссылке»? С каких пор «красные шапочки» в ссылки отправляют?

В нескольких словах я пересказал суть закона, обязывающего провести первые полгода заключения либо на руднике, либо в поселении.

– Выходит, ты получил Уважение со стражниками менее чем за полгода? – Легкая небрежность разговора Анастарии сменилась заинтересованностью. – А как тебе это удалось?

Блин… Рассказывать про Ювелирку или нет? Если да, то наверняка попросят показать, а после и вовсе подарить шахматные фигурки. Тогда загадка, что указана в них, так и останется для меня неразгаданной.

– Вступился за одного заключенного, которого подставили на руднике. Затем убил обидчика. Меня кинуло на перерождение, а комиссия по делам заключенных постановила подарить мне три уровня и Дружелюбие со стражниками. А дальше просто: Крысы. Я Шаман, могу вызывать Духов, а крысиные хвосты приносят очень неплохую прибавку к репутации. Вот так и вышел за три месяца. Можно сказать, тупо повезло.

– С Подземельем тоже повезло? – Уже Хелфаер подключился к нашему разговору.

– На самом деле да. Эрик, один из нашей пятерки, увидел точку в горе. Он и до тюрьмы играл в Барлионе, был танком, поэтому мы ему поверили. Как оказалось, эта точка – вход в пещеру. Выполнили задание по сбору Малахита и прошли Подземелье. Оно было как раз для нашего уровня, поэтому ничего сложного не было.

– А вот Эрик, как ты его называешь, да и Лэйте с Растяпой говорят, что было как раз сложно… – Судя по тому, что Хелфаер внимательно наблюдал за мной, он ожидал какой-то реакции. Странно, чем больше я нахожусь в обществе Анастарии, тем меньше я хочу свернуться клубочком у ее ног. Обычная девушка, только безумно красивая, с такими чудесными волосами, что хочется… Так, соберись, тряпка!

– Сложно – это когда сотня вайпов и нет мыслей, как двигаться дальше. А когда Подземелье проходится с первой попытки – это не сложно. – И откуда во мне взялась такая уверенность? – А как вы узнали про Лэйте, Растяпу, Эрика?

– Они прошли испытание и стали нашими Рекрутами. Теперь они в Фениксе. Когда доберешься до Анхурса, зайди в представительство нашего клана. Там тебя уже ждут. Пройдешь испытание и тоже присоединишься к нам. – Хелфаер говорил с уверенностью в том, что я не смогу отказаться от его предложения, и во мне взыграла гордость. Что же получается: Эрик, Лэйте и Растяпа уже в Фениксе? И все наши планы на создание собственного клана летят в тартарары? А вот фиг всем вам! Не пойду – и точка! Черт, даже расстроился. Я так надеялся, что остаток срока удастся играть вместе с такими же, как и я, бывшими заключенными. А оно вон как все вышло…

– Все, с мелочью разобрались, теперь – к делу. Мы ищем в округе отряд темных гоблинов. Где-то в этом районе они гуляют. Ты ничего не видел?

– Разве с воздуха не видно, кто где? – Я откровенно удивился.

– В том-то и дело, что в этой местности зиккурат стоит. Радиусом действия в сорок километров.

Зиккурат?! Это уже серьезно! Я залез в гайд, чтобы освежить в памяти описания этого чуда Картоса.

Зиккурат – уникальное устройство Картоса для подавления карт противника и его воздушных сил. Зиккурат закрывает определенную область на картах, располагаясь в произвольной точке закрытой области. В области действия зиккурата невозможно осуществлять поиск с воздушных средств передвижения: все постройки и юниты Картоса получают баф «Невидимость».

– Ты не уснул?

– А? Нет, задумался просто. Зиккурат в этой провинции? Ребят, а вы не путаете? Ладно, отряд темных гоблинов, пусть даже девять отрядов по десять гоблинов в каждом. Но они все двадцатого-тридцатого уровня. Зиккурат – это уже намного серьезней! Его ведь только Магистр делать может! Откуда в провинции Кронг Темный Магистр Картоса?

– И вправду, не нуб, – улыбнулась Анастария. – Когда вступишь в наш клан, возьму тебя к себе в отряд. Хотя стоп! Хел, драйв!

Дальше по окружающей местности пронесся вихрь. Хелфаер стоял в паре метров от меня, но вот он уже сидит на мне, а я валяюсь на земле и не могу пошевелить даже рукой.

– Насть, что случилось? – Несмотря на то что Хелфаер ничего не понял, команду Анастарии он выполнил беспрекословно. Как заправский Рейдер – вначале делаем, потом спрашиваем, зачем это сделали. По-другому в Подземельях нельзя.

– Уж больно любопытный Шаманчик нам встретился. Неужели мы на конкурентов нарвались? Правда, больно мелок он для конкурента-то. Хел, сам посуди: мы не говорили, сколько существует отрядов гоблинов. Мы не говорили, какого они уровня. Мы не говорили о количестве гоблинов в отряде. А Махан спокойно нам это все рассказывает, хотя Вестник передал нам эту информацию под подпиской о неразглашении. Не находишь ничего странного?

– Думаешь, Вторые его привлекли? – Голос Хелфаера стал стальным. Он загнул мне голову так, что я увидел его серые глаза. – Махан! Не хочешь нам ничего рассказать? Или нужно начать тебя упрашивать? Думаешь, я не знаю, что означает красная повязка на твоей голове?

– Да отпустите, расскажу все, что знаю! – рявкнул я. Хелфаер вопросительно посмотрел на Анастарию, дождался ее кивка и слез с меня. Фух… Ладно, пришло время колоться.

Поднявшись на ноги и разминая шею, которую намял мне Хелфаер, я начал рассказывать: