Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта

— Насть, привет! Очень нужна твоя помощь!

— Какая?

— Есть НПС, на нее нужно повлиять, чтобы она пригласила меня и Флейту в гости. Задание скину, когда появишься рядом. У тебя с Властелином Дружелюбие есть?

— Спрашиваешь! Так вы в Картосе?

— В том-то и дело, что в Лестране…

— Тащи!

— Здравствуйте! — сладким голосом, от которого были без ума тысячи игроков, пропела Анастария, обращаясь к старушке. Девушке хватило всего пары секунд, чтобы ознакомиться с заданием, принять решение и тут же начать воплощать его в жизнь. — Агрепида Дормидонтова, покажите мне коллекцию ваших чашек. Всю жизнь мечтала на нее посмотреть!

— Дим, классно выглядишь! Зеленый цвет тебе так к лицу!

— Ты, дочь моя, вначале верни себе утерянные способности, а потом пробуй на людей влиять! Да и то, вначале смотри, с кем связываешься! — ответила старушка, преобразившись до неузнаваемости. Несмотря на возраст, казалось, что рядом с нами стоял один из властных НПС, имевших какую-то специальную характеристику, заставляющую игроков испытывать перед ними трепет. Такая штука есть у Императора, Властелина, у той же Верховной Жрицы и теперь, вот, у обычной деревенской бабульки, отправляющейся на перерождение раз в неделю.

Лицо Анастарии нужно было видеть — непроницаемая маска дрогнула, обнажив, на мгновение, недоумение с частичкой ошеломления. Настя была в шоке…

— Верховная, прошу меня простить. Я была слепа, — буквально через секунду девушка преклонила колено и виновато опустила голову.

— Что ты, что ты! Я давно утратила этот пост, передав его более молодой и энергичной Жрице. Как же давно-то это было… Ладно, так уж и быть — напою вас чаем. Но учтите — Зомби в моем доме не бывать! Сожгу насмерть!

— Дим… В общем… Я тебя люблю! Ты откопал Верховную Жрицу Элуны, которая покинула свой пост пятьдесят лет назад… Это наставница Елизаветы!

Глава 8. Возвращение в Нарлак

— Где же вы, любезные, Зомби-то отыскали? — спросила Агрепина, разливая нам чай. На мое предложение помочь старушка ответила улыбкой и удивительной осведомленностью о последствиях смешивания чая и настойки. Отправив меня переодеваться и смывать с себя зеленую краску, старушка самостоятельно наносила воды и приготовила чай.

— Ученица это моя, — ответил я ей, окончательно приведя себя в человеческий вид, забрал чашку и устроился на стуле. У Агрепины оказался довольно уютный домик, интерьер которого был выдержан в голубых тонах. Даже несколько комнатных растений, стоящих на подоконнике, и те имели голубые цветы.

— Где же это видано, чтобы Дракон в ученицы Зомби брал? — удивленно подняла брови хозяйка, после чего повернулась к девушке: — Анастария, ты-то куда смотришь?

К моему удивлению, Флейта восприняла отказ от посещения дома нормально — может, внутри у нее все и клокотало, но вида девушка не подала. Я отправил ее к Молочнику, пообщаться по поводу выломанной двери — раз Дракоша ее снес, то мне ее и восстанавливать.

— Мой супруг — удивительное создание, — с улыбкой ответила Анастария, так же, как и старушка, не начиная разговор по основной теме нашего присутствия в гостях. Ох уж мне эти условности! Пока пару часов не поговоришь о погоде — о делах никто разговаривать не будет.

— Что правда, то правда, — согласилась Агрепина. — Дочь моя, ты единственный Воин Света, который за последние пятьдесят лет стал Капитаном Паладинов. Лейтенантов я знавала, но Капитанов не было… Даже интересно, как далеко ты сможешь пройти в своем служении.

— Через три месяца у меня будет испытание на Генерала, — ответила Анастария, удивив не только старушку, но и меня. Такими семимильными шагами двигаться по классу — это очень сильно! Хотя… Нет, себя в расчет я брать не буду — это же я.

— Вон даже как… Ты была в чертогах Элуны?

— Именно там я прошла обучение на Капитана и подготовилась к Генералу. Элуна дала мне время привыкнуть к новым способностям, но это Сердце Хаоса…

— Да, Гераника совсем выжил из ума…

— Вы знаете Геранику? — удивленно спросила Анастария.

— Кто же не знает этого Шамана? То, что я живу в деревне, не означает, что я не интересуюсь тем, что творится в мире. Так что я и о Геранике знаю и о том, что Махан создал рецепт Камней Света. Чай, не усопшая еще…

— Крысиный Пастух назвал вас ведьмой, — мне надоело ходить вокруг, да около, поэтому я перевел разговор в то русло, в которое хотел. — Даже задание нам выдал, чтобы мы вопрос с вами решили…

— Даже задание?! — Картинно всплеснула руками старушка. — Чего же хотели эти гоблины?

— Дим, не торопись, дай я ее сама раскручу…

— Простите несдержанность моего супруга, — Настя взяла разговор в свои руки. — Утомился он от битвы с крысами. Гоблины хотели, чтобы мы решили вопрос с вами. Меня возмущает сам факт того, что супруг, вместо того, чтобы уничтожить порождений Картоса, вел с ними переговоры, но… Я уже сказала — он у меня удивительный человек.

— Не понял, Насть, что значит — ты возмущена?

— Дим, не мешай. Если я тебя назову «земляным червяком», нужно будет ползать по полу. Наклевывается уникальное задание, упускать его нельзя. Относись к моим словам проще!

— Вредная ты…

— Зато любимая…

— Решить вопрос…, - протянула Агрепина. — Надо же, неужели у него совсем дела плохи, что он хочет воспользоваться чужими руками?

— Прошу меня простить, мать, можем ли мы как-то помочь вам? — к моему удивлению, Анастария не стала развивать тему «он», переключив разговор на получение задания.

— Не вы, нет, — покачала головой старушка. — Ты можешь, твой супруг — нет. Слишком в нем много… даже не знаю, как описать… стремления и желаний. Несдержанности.

— Учитель? — возникший в голове образ Флейты был столь неожиданным, что я вслух произнес ее имя. — Учитель — я нашла того, кто посылает Пастухов на старушку. Это Молоч… Ай!

Образ исчез, и тут по мне прошла такая волна боли, что я упал со стула на землю и выгнулся дугой. Несмотря на кратковременность, уходила боль медленно и растянуто, словно нехотя. В глазах потемнело, во рту возник знакомый металлический привкус, а когда я смог нормально видеть и соображать, перед глазами возникло оповещение: