Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта

Внутри «Трех Кальмаров» было очень многолюдно — порядка сорока человек, гоблинов, эльфов и прочих представителей различных рас Барлионы располагались на клочке в несколько десятков квадратных метров. Даже удивительно, как они поместились в таком помещении, при этом продолжая весело гуторить, пить пиво, спорить и кричать.

— О, новенькие! — прокричал ближайший к нам пират, окинув пьяным взором. — Да еще и Свободные! Кто вообще пустил Свободных в нашу таверну?!

Словно по мановению волшебной палочки шум и гам в таверне стихли и сорок пар глаз впились в нас. Тишина была настолько гнетущей, что я не нашел ничего лучшего, чем сказать:

— Яхой, бродяги! Не ждали Свободного капитана? Теперь и такие бывают! Запомните мое имя — Махан, капитан корабля Враанакхуш! Всем выпивки за мой счет — нужно отметить прибытие в этот порт!

— Выпивка за счет Махана! — осторожно, то тут, то там, начали раздаваться одобрительные возгласы. — Мне тоже налей! Нечего жалеть, видишь, Граф при деньгах! Виват капитану Враанакхуша!

Таверне потребовалась буквально минута, чтобы принять решение — раз мы платим за выпивку, значит, нас можно терпеть. А раз нас можно терпеть, то и особого внимания на нас обращать не стоит — мало ли, с чего вдруг Граф решил стать пиратом. Дело-то его…

— Грыгз хочет с тобой поговорить, — прозвучало буквально над ухом. Я вздрогнул от неожиданности, обернулся, однако, кроме озирающихся Эволетта с Анастарией рядом никого не было.

— Хватай канаты, — вновь прозвучал голос и только сейчас я понял — он шел сверху. Подняв голову, я не смог сдержать изумленного возгласа — над нами висело четыре 400-уровневых Ассасина, закутанных с ног до головы в темную материю. Даже глаза, по обыкновению открытые у ниндзя, у этих Ассасинов были закрыты повязками. Четыре темные фигуры висели вниз головой, словно летучие мыши, причем одна из них указывала рукой на три толстых каната, свисающих с потолка. Ухватившись за канат, я почувствовал, как пол ушел куда-то далеко — мгновенным рывком меня подняло высоко в воздух, особо не спрашивая, хорошо ли я держусь за канат, или нет.

«Три кальмара» оказалась таверной с сюрпризом. На основном этаже, доступном каждому капитану, веселилась и гуляла основная толпа пиратов, сумевших попасть в таверну. На дополнительном же этаже, расположенном практически у самой крыши и скрытым от основного магической пеленой и фальш-потолком, располагались сильные мира пиратов. Почему сильные — потому что у Грыгза, оказавшегося обычным человеком, несмотря на странное прозвище, оказался 500-й уровень. Еще один Император, только уникальной Империи — пиратов.

— Я слышал, ты здорово насолил Нарлаку, — довольно низким голосом произнес Грыгз. По внешности он мало чем отличался от Кальрана — огромный, накачанный, в шрамах и с голым торсом, словно главным дизайнером этих персонажей являлась закомплексованная мадемуазель.

— Да, с Советом Безымянных у меня как-то не сложилось, — ответил Эволетт, так как было не очень понятно, к кому обращается глава пиратов.

— Хорошо, — по слогам протянул Грыгз… — Еще я слышал, что ты вытащил Кальрана из петли.

— Нет, из тюрьмы. До петли дело не дошло, — ответил я, так как теперь явно обращались ко мне.

— При этом по дороге ограбили сокровищницу Нарлака, — утвердительно произнес Грыгз, словно для него эта информация была не новостью.

— Нарлак задолжал нам за проведенное в тюрьме время, поэтому мы не смогли оставить в стороне такую вопиющую несправедливость…

— Дим, давай серьезней. Это не похоже на знакомство. Что-то нам сейчас выкатят…

— Задолжал, да, — ухмыльнулся Грыгз, после чего оперся рукой о подлокотник своего кресла и начал думать вслух:

— Некоторое время назад мне донесли, что кое-кто получил Ненависть с Нарлаком. Мне стало интересно, и я решил посмотреть на этих отчаянных людей. Затем меня информировали, что таких групп стало сразу две, причем из разных Империй, что еще больше меня позабавило — очень интересное совпадение. С Нарлаком у меня давние споры, поэтому свежая кровь мне бы пригодилась…

Грыгз замолчал, словно собираясь с мыслями, и тут я понял, куда он ведет. Осознавая, что очень сильно рискую и, если окажусь неправ, меня съест не только Анастария, но и Эволетт, я произнес:

— Именно поэтому мы здесь. Я знаю, что вы сохраняете нейтралитет с Гераникой, периодически выполняя его мелкие поручения, уверен, что вы знали, что Кальрану ничего не грозило — Гераника не стал бы лишать вас правой руки, но попугать, чтобы лишний раз не совался в город — мог запросто. Но если мы не остановим этого безумного Повелителя Мрака, то через месяц вся Барлиона погрязнет во Тьме. Не в той Тьме, что есть в Картосе, нет. Другой, которая есть противник всего живого. Работать с Тенями, или быть Тенью — абсолютно разные вещи и именно поэтому мы здесь, а не для того, чтобы удовлетворить ваше любопытство. У меня есть корабль и команда, но этого мало — нужны еще с десяток кораблей, ведь одиночки не плавают в Мрак, верно? Я не прошу выступать вас от своего имени — я хочу вас нанять как обычных наемников, забирая всю ответственность на себя.

— Гераника обещал за то, что я передам ему тебя и твоих бойцов, сделать меня и моих людей бессмертными, — задумчиво произнес Грыгз. — Что такого можешь предложить ты, что перебьет эту стоимость?

Глава 10. Вторая сила

— Предложить могу я, — произнесла Анастария, привлекая к себе внимание Грыгза. — Говорят, ты любишь уникальные вещи, посмотри на этот список. Все это может быть твоим.

Глава пиратов с иронией посмотрел на протянутый ему лист и усмехнулся:

— Какие-то побрякушки вместо бессмертия? Вы, мадам, так же глупы, как и красивы.

— Прежде чем принимать какие-то решения, просто взгляните, — парировала Настя. — Я же не заставляю сразу соглашаться.

— Соглашаться на что? — удивился Грыгз. — На текущий момент я вижу перед собой трех капитанов двух суден, которые благодаря Кальрану приобрели сертификат пирата и хотят нанять меня и моих людей в качестве наемников. В противовес этому есть весьма достойное предложение Гераники на передачу ему двоих из вас. На что я должен согласиться? И еще… Знаешь, Сирена, молва о тебе достигла даже Кадиса, поэтому я могу без труда назвать три предмета, которые перечислены в этом списке. Это «Рог Приола», «Свиток Расмурадши» и «Лиренейская тень» — все эти предметы находились в Подземельях, отпечаток прохождения которых запечатлен на твоем лице. Наверняка в списке, что ты мне протягиваешь, есть еще три предмета, чтобы хватило мне и моим офицерам, но ты ошиблась. Променять бессмертие ради пускай и уникальных, но все же простых вещей — это глупо… Давай, проверю, — Грыгз забрал бумагу, бегло просмотрел ее и рассмеялся. — Пожалуй, мне нужно записываться в провидцы!

— Шах и мат, — возникла мысль Анастарии. — Информация о главе пиратов оказалась недостоверной… Упс… Дим, спасай.

— Спасать? Что за список? Ты что ему предлагала?

— То, что отец отдал мне по результатам рейдов. Я тебе потом покажу эти вещи, они у меня в Банке находятся… Три Легендарки и три Уникалки…

— Мне кажется, Анастария начала разговор не с той стороны, — решив, что с Настей я поговорю потом, я привлек внимание пиратов к себе. — Гераника предлагает бессмертие, предложить что-то более значимого практически невозможно. Но только практически. Грыгз, ты прекрасно знаешь, в каком виде Повелитель Мрака выполнит свое обещание — сделает вас Тенями, и будете вечность летать по всему миру, выполняя его команды. Ни воли, ни желаний, ничего — только приказы Гераники. Если это для вас приемлемо, то я не понимаю, почему он до сих пор не здесь, а мы все еще разговариваем? Но, раз разговор еще не закончен, хочу предложить нечто другое, похожее на бессмертие. Я предлагаю память… Вечную память о героях, которая сохранится в веках.