Путь силы

Раздался чистый мелодичный звон, и клинок почти полностью разрубил валун.

Затем Жульен вернул меч Диего, который с изумлением уставился на ничуть не пострадавший клинок, а затем перевел взгляд на поврежденный камень. Размахнувшись, он сам нанес удар по краю валуна, срезав ровный кусок камня.

– наигрался? Тогда собирайся, нужно уйти отсюда до прихода грозы.

Весь день они скакали на восток, остановившись пару раз, что бы перекусить, и один раз, что бы напоить лошадей и пополнить запасы воды в своих флягах.

Ландшафт местности был однообразным и довольно скучным, на расстояние взгляда вокруг простерались зеленые поля, и даже одинокая скала скрылась из выду.

За время пути, путники перекинулись всего парой ничего не значащих фраз, и так и не встретили ниодного путника на своем пути.

На ночлег остановились у небольшой речушки, на костре приготовили похлебку, и поев устроились ночевать. Первую вахту нес Жульен, который проскучал над книгами до середины ночи. Диего "повезло" больше.

Когда Жульен проснулся, с первыми лучами солнца, вместе со своим товарищем, он обнаружил связанного гоблина, которого вполне можно было спутать с собакой, из тех, которые в изобилии водились на помойках больших городов.

– вот какое чудо нам подкинули боги.
– хмыкнул Диего.
– этот гад хотел нас ночью ограбить и убить.

– не хотел я вас убивать.
– возмутился грязный недомерок.
– я просто хотел спросить, не могу ли быть вам полезен, и не соблаговолите ли вы, угостить меня чем ни будь.

Диего поднял с земли кривой нож, и повертел им перед лицом гоблина.

– твоим ножом я тебя угощу.
– угрожающе сказал он.

Гоблин сжался и с надеждой покосился на Жульена. Его надежда тут же умерла, когда он увилел безразличный взгляд стальных глаз, отлично гармонирующих с мертвенно неподвыжным, бледным лицом.

– почему ты его не убил ночью?
– спросил маг.

Диего пожал плечами, и извлек из ножен меч, посчитав заданный вопрос за скрытый приказ.

– подожди, раз уж оставил в живых, то грех портить такой материал, который можно использовать для экспериментов.
– по лицу Жульена скользнула легкая улыбка, от которой гоблина затрясло сильнее чем от меча Диего.

Сам гренадер неприязненно передернул плечами, и когда маг опустился на корточки рядом с пленником, отошел в сторону, не желая связываться с магией.

Жульен положил указательные пальцы на виски гоблина, он заставил его смотреть себе в глаза, и усилием воли проник в его разум.

Сначала Жульен хотел слегка изменть разум гоблина, так же как у Искры подправив некоторые психологические детали и воспоминания. Хоть разум гоблина был на порядки более сложным чем у белки, но Жульен и рассчитывал оттачить свое умение. Однако гоблин оказался настолько испорчен, порочен и лишен каких либо рамок морали, что у мага в голове промелькнула мысль, что проще убить эту тварь, сделав одолжение и себе и ему. Но тут, же появилась и другая идея, и Жульен приступил к работе.

Используя ментальный кулак, Жульен стер все воспоминания у своего подопытного, оставив только имеющиеся умения. Затем он стал создавать новую личность, программируя качества, которые, по его мнению должны быть полезны. Не забыл он так же и вложить инжормацию и базовую программу, что он, Жульен, является его, гоблина, не пререкаемым повелителем.

– как его зовут?
– спросил маг у подошедшего Диего, который все таки заинтересовался происходящим.

– а бес его знает, он не говорил. Но я думаю имя отражает его внешний вид.
– презрительно хмыкнул гренадер.

Жульен окинул ,подопытного изучающим взглядом, и усмехнулся.

– нерекаю тебя Гной, сын Гнили и некроза.
– торжественно произнес он.

Гоблин заморгал, и уставился на мага. Жульен щелкнул пальцами и веревки сами развязались, освободив пленника.

– иди помойся, я не собираюсь находиться рядом с таким вонючим спутником.
– сказал маг.

Гоблин кивнул и бросился в реку, где стал ожесточенно тереть себя песком.

– ты собираешься взять его с собой?
– поднял брови Диего.

– почему нет, слуга никогда не помешает.
– пожал плечами Жульен. Посмотрев на озадаченное лицо товарища, он добавил.
– не беспокойся, он больше не опасен для нас, кроме того, он с радостью пожертвует жизнью, если придется нас защищать.

Диего передернул плечами, и Хмыкнул. Он решил поверить магу, ведь раньше Жульен не ошибался.

Примерно через час, Гной закончил омовение, и надел запасную рубаху Жульена, которая смотрелась на нем как балахон.

Когда отряд двинулся в путь, гоблин ехал на вьючной лошади, которая даже не почувствовала лишнего веса.

Диего волновался, что гоблин может добраться до продуктовых запасов, уж больно голодный у него был вид. Однако Гной сидел смирно, как хорошо обученый пес, смирно стерегущий имущество хозяина.

Через пару часов устроили привал, остановившись у груды валунов, которы с трех сторон закрывали путников от посторонних взглядов.

– хозяин, тут совсем недавно останавливалась большая группа беженцев.
– сказал Гной, наскоро обследовав местность.

– откуда знаешь, что беженцев?
– удивился Диего, который тоже заметил множество следов.

– следы больно разнообразные, да и мусор спецефичный, ничего полезного. Так только беженцы свое добро используют, даже очистки овощей в супе варят. Да и дети с ними были, а сейчас мало кто детей в такое место потащит.
– гоблин говорил убежденно, как профессиональный следопыт. Чем вызвал удивленный взгляд гренадера.

– давно они ушли?
– спросил Жульен. Вид у него был такой, как будто плевать он хотел на беженцев, да и до всех остальных ему дела нет.

Гоблин еще раз внимательно осмотрел следы, выискивая одному ему известные признаки.

– день, может два назад.
– наконец сказал Гной.

– мы что, будим их догонять?
– спросил Диего.

Маг не спеша расстелил одеяло на каменистой почве, и начал доставать провизию.

– зачем, я и так знаю, куда они пойдут. Тут недалеко должна быть деревня, если ее еще не разрушили, беженцы пойдут туда.

– зачем они тебе вообще нужны?
– Диего решил наконец выяснить план мага, хотя бы на ближайшее время. Как солдат он хотел знать, как действовать.

Жульен сел на одеяло, скрестив перед собой ноги и оперев руки о колени.