Путь Скорпиона III

Также Амира узнала от девушек, что в городе никто не мог себе позволить роскошь бездельничать. После звонкой переклички сменялась стража на стенах, без остановки скрипел ворот колодца — ящероводы торопились наполнить поилки для зверей, хлопали двери, ругались прачки, размеренно бил молотом по наковальне кузнец. Здесь у всех и у каждого были свои занятия и обязанности, не исключая самого Риара. Если он не объезжал город, то погружался в отчеты и донесения, если не гонял на плацу своих воинов, то сам упражнялся в боевых искусствах. А еще он находил время для разбора жалоб подданных друг на друга, а для этого изучал законы и уложения, которые зачастую противоречили друг другу. От зари до заката не знал он отдыха и покоя, а если бы мог, то заполнил бы делами даже ночные часы. К превеликому счастью обитателей Андонезии, здесь по ночам принято было спать. Причем отправлялись спать едва лишь солнце опускалось за горизонт, тем более что подъем на заре ожидал абсолютно всех, вне зависимости от положения и титула. Иначе в поселении не выжить. В королевствах, там — да, некоторые и до полудня спят. Девушки не скупились на рассказы о нравах, царивших в поселении хоть они и считались придворными дамами, но работали наравне со всеми остальными. У каждого были свои обязанности.

Амира ненароком расспросила их о друзьях Риара и пришла к выводу, что Мэй аристократ и сын лорда отступника из Второго Дома Эрно’Гил и второй по влиянию после Дома Риэр’Дэн. И у принцессы закрались подозрения, что отец этого мальчишки присягнул Риару не без участия Мэйя. С парнем необходимо быть осторожной. Слишком уж взгляд у него хищный, проницательный. В отличии от Риара, Мэй не влюблен в нее, а это означало, что он может замечать такие нюансы, которые Амира желала бы скрыть даже от Риара.

Но когда Амира надела милое бледно-голубое платье, которое очень ей шло то все мысли сразу же выветрились. Принцесса любила красивые наряды, и ей нравилось быть хорошо одетой. Девушки ей сделали прическу и с любопытством рассматривали ее, но она так и не сказала им кто она и снова сослалась на то, что вечером на пиру их Глава и Предводитель объявит — кто она.

С возвращением Риара и его отряда в городе шла подготовка к большому празднику. В самой крепости вовсю кипели бурные приготовления — пылал огонь в кухонных печах, ароматы кушаний пропитали насквозь каждый камень. Альвы поголовно исходили слюной и желудочным соком, а за урчанием подтянутых животов иногда не было слышно голосов. В неимоверно торжественной обстановке из стада был выбран бычок черной масти без единого белого волоска. Его рога покрасили в красный цвет, но бычок грядущей участи отнюдь не возрадовался, а скорее наоборот — попытался сбежать, едва не перетоптав кучу праздношатающегося народа. К слову, безуспешно, так как побег жертвенного животного почитался плохой приметой. Амира же запомнила красные рога и наотрез отказалась пробовать его мясо на вечернем пиру.

Когда подошло время к пиру, Амира вместе с девушками спускалась по лестнице и увидела Риара. Его взгляд синих глаз, встретившись с ее взглядом, острым клинком пронзил ее сердце. Амира остановилась, а девушки краснея и хихикая оставили их одних.

Величественная и хрупкая, подумал Риар. Неожиданно царственная, неожиданно вдохновенная и неожиданно прекрасная.

— Передо мной видение, с которым не сравнится ни одна богиня.

— Я и ощущаю себя почти что богиней, — Амира развела руками, демонстрируя широкие расклешенные рукава.

— Я тебя представлю всем альвам как свою невесту. О тебе уже знают. Пойдем, нас ждут в зале.

Амира остановилась, схватив его за руку, — Ты говорил своим альвам о том, что мы хотим сделать? Что нас всех ждет?

— После пира будет совещание. Пока они знают только одно, что мы присоединимся к Атрогейту, но они не довольны, что мы будем входить в состав Неблагого Дома. Я все делал не просто так, я стремился к целям и лучшего будущего для своего народа, и пусть для этого мне пришлось принять решение присоединиться к одному из королевств, но теперь…

— Но теперь, — прервала его Амира, — ты их можешь обрадовать, что мы желаем независимое Третье Королевство и не станем ни к кому присоединяться.

Риар кивнул, — Мои альвы пойдут за мной, они преданы мне.

— Зачем ждать совещания, объявим на пиру, пусть они будут готовы к борьбе за свою свободу.

Риар некоторое время смотрел на Амиру, восхищаясь ее смелостью, которую он никак не ожидал от нее. Он неосознанно потянулся к ее волосам, пальцы перебирали ее волосы, губы жадно припали к ее губам. Огонь бурлил в крови, проникая до самых костей.

Как же она жила, не зная этого чувства?

Амира удивлялась, почему воздух между ними не задымился, и они оба не запылали, словно факелы. Жар не погас, остался внутри, даже когда Риар отпустил ее и отстранился.

— Нас ждут, — хрипло сказал он и взял ее за руку ведя к массивным дверям.

Как только они вошли в пиршественный зал все разговоры смолкли и взоры обратились к ним.

— Хочу вам представить принцессу Амиру Т'Нурру и мою невесту.

Амира не знала чего ожидать, все слышали о ее брате и о его смерти, знали, что весь ее род казнен. Но это были отступники, те альвы, которые жаждали получить свободу. Конечно на нее смотрели некоторые хмуро, особенно тот, с седой бородой воин. Не желали они присоединяться к Атрогейту, но понимали, что выхода у них нет. Как велит им их Предводитель, которому они добровольно присягнули, то, так и будет.

— Примите наши поздравления! — встал первым из-за стола Хэфф. — Приветствуем вас на нашей земле принцесса.

— Но это еще не все, — громко сказал Риар, и все замерли вновь настороженно, глядя то на него, то на Амиру. — Нас ждут тревожные времена.

— Объяснись, — потребовали альвы.

— Скорее всего нас ожидает война, — Риар потянул Амиру за стол и усадил ее по правую от себя руку.

По залу прокатился гул и все взоры настороженно и с тревогой были обращены только на Предводителя.

— Ни я, ни принцесса не хотим давать клятву Неблагому Дому, а также и Благому. Королева Энтрери за поддержку в Конвенции Магов требует от нас нашу землю.

По залу прокатился такой гул возмущения и ярости, что Амира чуть ли не голову вжала в плечи, но тут же гордо выпрямилась напомнив себе, что она их королева.

— Мы обвенчаемся с Амирой вопреки всему. Ни одному королевству не станем принадлежать и не отдадим Поющие Пески.

— Риар… — встал со своего места Мэй, но Амира не дала ему продолжить.

— В Конвенции Магов… — начала она и посмотрела на Риара, тот кивнул и Амира продолжила уже смелее: — …в Конвенции Магов я озвучу решение о том, что будет создано Независимое Третье Королевство в котором король будет Риар Риэр’Дэн, а я его королева.

— Но простите… — прокашлялся седобородый воин, — насколько я знаю, вы всего лишь дегустатор короля и лишены всех земель и титула. Вам их вернут тогда, когда Риар подпишет с Атрогейтом манифест о присоединении отступников и заключит с вами брак.

— Я имею слово в конвенции потому что дочь Светлого Короля Серхина I.

Вот это был шок и такой поднялся гул в зале, что Амира даже растерялась, но Риар поднял руку, все замолчали.

— Королева Энтрери хочет законно признать Амиру своей дочерью, но взамен требует нашего брака по причине, что ей нужна наша земля. Брак с Амирой и Первый Дом в Империи Альвов взамен на Поющие Пески. Королева станет нашим союзником.

— Но зачем ей наша земля? — вскочили со своих мест несколько воинов.