Путь смерти

– Елена, у тебя камень возврата есть?

– Конечно!

– Отлично! Тогда сейчас возвращаемся домой через камни. Ночью по этому лесу мы не пойдем. Не хочу рисковать. А завтра с утра встречаемся в сквере возле твоего храма.

Подземелье на Сараке, в котором водились нетопыри сто двадцатого уровня, было отмечено на моей карте. Эти земли в свое время я посещал, будучи Вальдом, и после копирования его карт они отобразились на моих. Поэтому на следующий день рано поутру Гильдия перевозчиков без всяких лишних вопросов открыла нам портал прямо к спуску в подземелье. Я первым шагнул в открывшееся окно и, ступив на вымощенную грубо обтесанными булыжниками мостовую, осмотрелся. Было темно, только скудный свет звезд освещал раскинувшиеся вокруг развалины заброшенного замка. Я сделал несколько шагов, освобождая проход остальным, и замер. Медленно поднял голову и уставился в небо. Мириады звезд мерцали надо мной.

– Босс, и долго ты так собираешься стоять и пялиться в небо?

– А? Что? – я посмотрел на толкнувшего меня в плечо Прива.

– Эвери, ты уже десять минут так стоишь и смотришь вверх. Что ты там увидел такого интересного? – стоявшая рядом Елена тоже запрокинула голову и всматривалась в небо.

– Звезды, – ответил я.

Елена несколько секунд молчала, потом повернулась ко мне и сказала:

– Красиво, конечно, но можно подумать, что ты в первый раз их видишь.

Я, наконец, оторвал взгляд от рассыпанных по небосклону звезд и посмотрел на Елену. Потом перевел взгляд на Прива. Оба таращились на меня с недоумением.

– Там, – я махнул рукой в сторону только что закрывшегося окна портала, – было утро. Светило солнце. А здесь вечер.

– Ну и что? – удивилась Елена. – Это же другой материк! Разница во времени!

– Разница во времени, – повторил я на автомате.

– Босс, ты себя как-то странно ведешь. С тобой все в порядке?

– Прив, – повернулся я к нему. – Мы совсем недавно с тобой прыгали туда-сюда с одного материка на другой, с Кенола на Ченрод, с Ченрода сюда, на Сарак, с Сарака и на Кенол прыгали, и на Ченрод. И никакой разницы во времени не было. Помнишь!

Прив задумался, а потом, помявшись, ответил:

– Не помню я такого. Да и не может такого быть! Мир круглый. Разница во времени должна быть.

– Мир круглый, – повторил за ним я. – И давно?

Сколько играю в эту игру, всегда мир был плоским. И никакой разницы во времени не было. Всегда и везде, в любом уголке мира, на любом материке, было одно и то же время. Об этом даже где-то в игровой энциклопедии было написано – что-то такое я встречал там очень давно, если мне не изменяет память.

– Эвери, что с тобой? – Елена бережно положила мне ладонь на лоб. – Ты не заболел случайно?

– Личи не болеют, – сказал я. И спросил ее: – А ты тоже считаешь, что мир круглый?

– Конечно! – девушка пожала плечами. – Как может быть иначе?

– И давно он стал круглым?

– Он всегда таким был. Изначально.

– Босс, прекращай! Неудачное время для шуток. У нас полно дел.

Я кинул еще один взгляд на ночное небо. Наверное, разработчики сделали какой-то патч к игре, а я об этом ничего не знаю. А откуда мне знать об этом? Я уже давно не заглядываю на официальный сайт игры, и что там происходит, какие нововведения внедряют разработчики, не знаю. Только какой смысл вот именно в этом нововведении?

Ладно. Выбросим эти мелочи из головы. Разработчикам виднее, что и зачем они делают.

– Хорошо. Заходим, – я направился к спуску в подземелье. – Елена, не забывай все время накладывать бафы. И вперед не суйся, держись сзади. Прив, ты прикрываешь Елену, будь начеку, не расслабляйся. Здесь монстры постарше тебя будут, сразу, может, и не убьют, но и долго возиться с тобой не будут.

В принципе, выпускать ситуацию из-под контроля и допускать даже малейший риск для своей команды я не собирался. Посохом пользоваться я не буду, кастами по одиночным целям тоже, кроме совсем уж исключительных случаев, например, для добивания подранка. В основном буду применять только заклинания с массовым уроном.

Первый уровень подземелья нас порадовал. Мы потратили на него меньше часа, а к лежавшим в сумке у Елены крыльям нетопырей добавилось еще двадцать семь штук. Следующие уровни должны были дать нам еще более щедрый урожай. Висящих гроздьями под потолком нетопырей я сбивал файерболами. Быстро, дешево, эффективно! Одного удара хватало, чтобы уничтожить большую часть стаи. А тех, которым удавалось выжить, и которые устремлялись к нам, я добивал огненными стрелами.

Второй ярус принес еще тридцать крыльев. Третий – сорок. А на четвертом, предпоследнем, я убил Прива.

Не рассчитал уровень обитающих на ярусе монстров, не учел природную защиту от магии, когда решил использовать заклинание из Магии Земли «Шрапнель», наносящее массовый урон от разлетающихся в разные стороны острых каменных осколков всем, кто встретится на пути. Расслабился. Слишком легко и быстро мы прошли первые три яруса. Решил за двумя зайцами погнаться, помимо выполнения задания Елены заодно и в Магии Земли уровень Грандмастера взять. Несколько раз проверил работу «Шрапнели» на третьем ярусе и остался доволен результатом – это заклинание четвертого уровня наносило даже больше урона, чем файербол, и на третьем ярусе подземелья оно уничтожало целые стаи нетопырей, не оставляя никого в живых.

Спустившись на четвертый уровень, я легко уничтожил первые три стаи, висевшие в длинном коридоре. Небольшие, с десяток особей в стае, никаких проблем они не вызвали. Все эти нетопыри умерли после первого же удара «Шрапнели». На маленькое количество врагов этого заклинания хватало с лихвой.

А вот дальше, когда мы вышли в большой зал и увидели свисающие с потолка гроздья летучих мышей, используемого мною заклинания оказалась недостаточно для быстрого и полного их уничтожения. Около десятка гроздьев было в этом зале и каждая гроздь, представлявшая собой отдельную стаю, включала не меньше тридцати нетопырей.

Пройдя чуть вперед и оставив Прива с Еленой в нескольких метрах позади себя, я выбрал ближайший выводок летучих мышей и начал кастовать заклинание. По моим прикидкам урона от одной «Шрапнели» вполне должно было хватить на уничтожения стаи из тридцати голов. Его бы и хватило, если бы у этих нетопырей не было сопротивления Магии Земли. Как потом я выяснил, у живущих на этом ярусе нетопырей было тридцатипроцентное сопротивление этой магии.

После применения заклинания только половина нетопырей из выбранной мною стаи осыпалась мертвыми тушками на пол. Остальные, израненные, бросились в нашу сторону – след от выпущенных мною каменных зарядов четко показал им, откуда была произведена атака. С помощью «Катюши» я, наверное, успел бы добить и этих подранков, одного выстрела хватило бы на любого из выживших нетопырей, но, что стало для меня полной неожиданностью, с места сорвались и все остальные стаи летучих мышей.

– Прив, бежим! – крикнул я, выпуская с рук заклинания «Катюши». Одного взгляда на ринувшиеся на нас тучи нетопырей хватило, чтобы понять, что у нас нет никаких шансов выстоять против них. – Елена, назад! Возвращайтесь на предыдущий уровень!

Я мог накинуть «Скрытность», но тогда вся эта летучая армия устремилась бы за Привом и бегущей перед ним Еленой, и я решил отвлечь нетопырей от них.

«Прыжок»!

Преодолеваю в прыжке тридцать метров, больше не нужно. Это позволяет мне немного оторваться от стаи и, при этом, не выпасть из ее поля зрения. Задние нетопыри, может, и не видели меня, но это было уже не важно – они полетят вслед за передними. Тридцать метров вдоль одной из стен, окружавших этот зал. Начинаем бег по кругу.