Путь спящих

— Ого! — удивленно воскликнула она, — он словно ведет меня.

— Хорошее намерение, — кивнул Олег, — это определенно успех. Кто знает, может быть, у нас будет свой следопыт.

— А что там? — Надя указывала пальцем на север.

— Посмотрим, — Оксана крепче сжала ногами метлу и взялась обеими руками за древко. Помело загорелось зеленым огнем, и ведьма взвилась в воздух.

— Здесь работает полет? — спросила Дина.

— Да. Это старая часть города, тут сновидцам разрешается чуть больше, чем в центре, — Олег сделал странный пас руками, и прямо под нами появился шикарный персидский ковер. Его края зашевелились, а сам агхори сел в позу лотоса и закрыл глаза.

— Круто! — обрадовалась Надя.

— Следи за компасом, и не радуйся так сильно, иначе выбьет, — посоветовал я и тоже присел рядом со своими товарищами. Ковер медленно поднялся до уровня крыши, а потом устремился пулей на север.

Глава 16 Неудачная сделка

Тучи сгущались, а палец Нади нервно дрожал и указывал то влево, то вправо. Олег внимательно следил за отклонениями этого импровизированного компаса и своевременно направлял ковер-самолет в нужную сторону. Судя по тому, что вскоре палец перестал дергать туда-сюда, мы скоро окажемся на месте. Наш волшебный транспорт пошел на снижение, но внезапно резко рванул вверх. Это еще почему? Я вопросительно посмотрел на Олега, и он указал мне на несколько темных точек в небе, приближающихся к нам на большой скорости. Неужели на нас хотят напасть? И кто это такой наглый, что позволяет себе так лихо рассекать в небесах Лимба? Ответ напрашивался сам собой. Оксана верхом на метле сделала крутой вираж и опустилась на ковер рядом с нами. В нашу стороны полетели золотые искрящиеся лучи. Но все они пролетели мимо, будто стрелок хотел всего лишь напугать нас, а не подбить волшебный ковер.

— Да кто это такие? — возмутилась Оксана, — что они себе позволяют?

— Продолжайте лететь к источнику, — сказал я и встал, — вы будете в безопасности.

— А ты куда? — не поняла Дина.

— Прогуляюсь немного, — ухмыльнулся я одной из своих фирменных дурацких улыбок, — это за мной прилетели. Вас не тронут.

С этими словами я шагнул за край ковра и камнем полетел вниз. Расправил полы плаща, а зеленая гладь полей уже надвигалась на меня с безумной скоростью. Неужели я разобьюсь? Я рванулся вперед, и у меня почти получилось. Плащ сработал как крыло, и я начал быстро планировать. Конечно, я прекрасно понимал, что уйти от жнецов, а это были именно они, у меня не получится. Я просто хотел отвести их подальше от своих коллег. Троица Мартины запросто вырежет всех этих недоучек, а Олег даже и не будет пытаться сражаться. Пацифист.

Взмахи огромных крыльев уже обдавали меня холодным воздухом откуда-то сверху. Я сложил руки вместе, чтобы ускориться, но было поздно. В мои плечи вцепились кривые черные когти, и я взмыл вверх. Ух, как меня бодро понесли! Я уже намеревался насладиться полетом, но он быстро закончился. Меня бесцеремонно швырнули на пожухлую оранжевую траву. Я тут же встал на ноги и огляделся. Оказывается, что меня сбросили на небольшой островок — метров тридцать в диаметре. Вода вокруг него была яркого фиолетового цвета и переливалась всеми цветами радуги.

— Ну вот мы и встретились, Сергей, — раздался голос позади меня. Я обернулся и увидел Мартину. На этот раз на ней снова был черный латексный костюм с металлическими вставками, корона и косы куда-то пропали. Просто светлые длинные распущенные волосы. Девушка держала в руках свое молниеносное копье.

— Я соскучился, — усмехнулся я.

— Что-то незаметно. Ты даже не искал меня.

— У меня были дела. Я носился по Петербургу, изучал его темную сторону снов. Но поверь, как только бы я освободился, то сразу бы отправился в вашу вотчину. У вас такой замок летающий прикольный!

— Я чувствую ложь за десять миль, Сергей, — Мартина подошла ко мне поближе, — но вообще я удивлена. Думала, ты сразу попытаешься напасть на меня или сбежать. А ты решил остаться и поговорить. Что-то изменилось в твоем поведении за эти месяцы?

— Я осознал, что не имеет смысла убегать от неизбежного, — ответил я.

— Да, до некоторых это доходит только в пожилом возрасте, так что у тебя еще все впереди. Выходит, что ты готов полетать вместе с нами?

— Только после того как ты ответишь на несколько моих вопросов.

— Валяй.

— Что стало с тем кристаллом, который ты забрала?

— Со светом двуликого?

— Ага.

— На самом деле я долго думала, как поступить с ним, — Мартина вздохнула и воткнула копье в землю, — но в конце концов решила, что я поручусь за тебя, хотя подобное и не поощряется нашим кодексом.

— И ты бросила тот кристалл в бассейн вместо меня?

— Ну прочитала там всякие молитвочки, накатала объяснительную. Так что твоя жертва принята, а задание выполнено. Ты теперь почти один из нас.

— Вот так номер! Ладно. Что это за время жатвы, или как оно там у вас называется?

— Это налет, Сергей. Самый настоящий, жестокий и беспощадный. Ты не знаешь, но Богиня плохо спит в последнее время. Ей не хватает света для более ровного сна, и потому мы вынуждены нанести удар.

— По Вечному городу?

— Нет, дурачок. По Темному, но для начала мы посетим одну локацию, где собирается большое количество дримеров. Замок в желтом море. Ты бывал в нем?

— Нет, — признался я, — но видел его на картах других сновидцев.

— Весьма популярное место для встреч. Мы получили информацию, что именно там будет происходить обмен кристаллов на артефакты.

— Ицхак! — невольно вырвалось у меня.

— Да, твой старый жирный приятель, с которым ты наконец-то сможешь поквитаться.

— Но у нас нейтралитет.

— Плевать. Ты летишь? Или хочешь, чтобы я иссушила тебя прямо здесь?

— Отличный выбор! — восхитился я, — но погоди. Выходит, что вы хотите помочь Лимбу, так ведь? Если богиня проснется, то многим здесь не поздоровится. Я же правильно понимаю?

— Кончай тупить, Сергей.

— А мне крылья дадут? Я уже заслужил?

— Получишь их после часа жатвы, — Мартина улыбнулась, — а пока мне придется тебя потаскать. Полетели.

Женщина взлетела, ее ноги превратились в птичьи, и черные когти вновь впились мне в плечи. Мы взмыли вверх, и я увидел, что рядом с нами уже летят Донни и Михруш — иномирцы. Первый был как обычно молчалив, а вот второй не скрывал своего презрения в мой адрес.

— Опять ты с ним возишься, Мартина, — недовольно бормотал ящер, — сбрось этот балласт. Какой от него толк?

Но великая нечистая молчала. Она уже, наверное, привыкла таскаться со всякими отбросами типа меня. Да и к критике Михруша она сильно охладела и просто делала то, что считала нужным. Ну а этот иномирец просто тупой нудила. Он даже не пытался дать мне по морде или спровоцировать на драку. Просто треплется постоянно в мой адрес, и все. А что слова? Какой от них толк? Все же по поступкам определяется. Так что пусть и дальше на говно исходит. Мне-то какое дело?

Я расслабился и принялся смотреть на пролетающий подо мной пейзаж. Честно сказать, он не блистал каким-то разнообразием. Мы пронеслись как вихрь над озером, затем потянулись неровные линии черных лесов, редко сменяющиеся желтыми пятнами пустырей. Затем появились голубые нити рек, а потом внезапно появилось морское побережье. Тонкая желтая полоса суши мелькнула перед глазами, а потом засверкала ярко-синяя водяная гладь. Море бурлило, будто кипящая вода в кастрюле, и мы начали снижаться. Вскоре черными буграми вздыбился остров, и я вновь был брошен на землю. На этот раз гораздо аккуратнее. Я оказался на широкой крепостной стене, а прямо передо мной возвышался замок из белого камня. Ну или его известкой покрасили. Хотя я не особо разбираюсь в средневековых постройках. Этот замок не был красивым и изящным. Строили его грубо, прямолинейно и явно для того, чтобы он выдерживал осады, а не радовал глаз, как какой-нибудь Нойшванштайн. Охраны вокруг не было. Жнецы приземлились рядом со мной. Кажется, они прекрасно знают куда идти.