Путь Становления

Пока гном старательно хмурился вспоминая эту самую рунную цепочку, палец Мааркуса ткнулся в Рунга:

– Третий год твоего обучения. Восьмая самостоятельная попытка призыва духа и пришедший на Зов мглистый волк. Во что его заключил твой наставник?

Судя по побледневшему лицу шамана - воспоминание не из лучших.

– Ну и ты Валентин, - теперь бог обратился ко мне. Но что более удивительно - он был первый в этом мире, кто правильно назвал мое имя. Я уже и подзабыл как оно звучит со стороны.
– Вторая полка в левом крайнем шкафу. Лабораторный журнал с карикатурой вашего ректора после попойки на предпоследней странице.

После чего исчез так же внезапно как и появился.

Я же почесал в затылке, после чего принялся рыться в памяти. Все-таки в моем нынешнем состоянии энергетического тела и перемещенной в него памяти есть свои плюсы. Один из них - доступ к любому воспоминанию. С условием что ты знаешь что именно ищешь.

А потому уже через несколько секунд этот самый журнал был перед моим мысленным взором. Мои брови поползли на лоб когда я понял по какому именно эксперименте теме он велся.

А именно оборотни.

Или если быть совсем точным - их механизм превращения.

Да-да - я смог его вычленить - все-таки не зря стольких из них разложил на элементарные частицы в Повелителе Печатей. Другое дело что ничего из этого не получилось - что от него проку если у не-оборотней нет второго облика? Ведь у оборотней это в крови. В прямом смысле. Или проще говоря - в генетическом коде. Их гены это смесь двух или больше геномов - в зависимости от количества обликов, которые они могут принимать. А потому смысла в этом относительно сложной энергоструктуре, служащей активатором для смещения доминирующих генов никакого. Ведь не менять же тело для получения способностей оборотня? Хотя бы потому что вырастить такое тело очень тяжело. А экспериментировать с зародышами, и соответствующе с детьми - увольте. Я могу быть жестоким, кровожадным. Но быть тварью наподобие нацистов с их изуверскими экспериментами над детьми как тот же Менгеле? Нет уж - никогда.

"Стоп! Меня куда-то не туда несет, - одергиваю я себя.
– Если Мааркус сказал мне об этом журнале, значит это возможно... Но как?". Перевожу взгляд на гнома и старого орка. "Не уж то?!"

– Рунг, что случилось в упомянутый Кузнецом раз?

– Мглистый волк, - шаман раздраженно дернул щекой.
– Очень опасный зверь. Причем не столько своей силой, сколько скоростью и внезапностью атаки. А еще он может очень легко захватывать чужие тела. И пускай сил у него немного - изгнать практически невозможно. Потому мой наставник сделал это, - Рунг закатал левый рукав, и сдвинув широкий браслет с кучей костяных бусинок, являющихся домами для духов, продемонстрировал нам тонкую вязь татуировки, охватывающей кольцом запястье.
– Это называется Узы Родства. Дух фиксируется в определенной части тела и отрезается от управления не только телом одержимого но и своим.

– И что? Он просто так сидит запертый в твоей... руке?
– недоверчиво интересуюсь.

– Не совсем, - на губах старика появилась донельзя ехидная улыбка, демонстрирующая все еще крепкие зубы, а в следующее мгновение его рука окутывается каким-то маревом, отдаленно напоминающем волчью лапу. После чего мы можем наблюдать как полупрозрачный коготь легко снимает стружку с стола. Н-да...

– Сильно и эффектно, - удивленно протягиваю.
– А почему ты об этом никогда не упоминал?

– А смысл? Тебе как не-шаману это знание практически бесполезно, так как татуировка не несет в себе не магическую Силу, а Духовную, отданную или же отобранную у самого духа. Тут тебе даже твои артефакты не помогут.

– Я-ясно...
– на минуту задумываюсь. Пока что все сходиться. Но не хватает еще одного компонента.
– Талер, что там за книжка о которой говорил Мааркус?

– А? А... это... Детская сказка, - пожимает плечами гном.

– А поточнее. Что там с... живым потолком?

– Ну да - есть такое дело, - мастер рун почесал в затылке, пыхнул пару раз трубкой и постарался объяснить.
– Наши города в своем большинстве находятся в больших природных пещерах как несложно догадаться. Естественно нам как и наземникам хочется света. Вот его-то и дает живой потолок - огромная колония мха что при достаточном количестве питательных веществ может светиться... Но потом мох слишком сильно разросся, а потому ему стало не хватать этих самых веществ. Тогда-то один из рунных мастеров, которых наняли для решения этого вопроса - предложил выход. А именно рунную цепочку Преображения. Можно сказать, что это наш ответ на человеческий Философский Камень. Пускай такая цепочка относительно медлительна, а также проводит преображения в относительно небольших пределах... но зато она не требует внешней подпитки кроме первичной активации, так как необходимое берет из остаточной энергии что всегда появляется при преображении.

– Хм... У меня смутные подозрения по поводу того что было использовано для преображения, - задумчиво протягиваю. После чего не удержавшись интересуюсь.
– И как - хорошая в том городе канализация?

– Лучшая во всех подземных городах, - расплылся в улыбке Талер, тем самым подтверждая мои мысли.

"Да уж вот тебе гномы. Вот же затейники, - мысленно качаю головой.
– Это же надо устроить подобную систему подпитки освещения и одновременно избавления от нечистот... Но что-то не сходиться... Или?"

– Талер, ты сказал, что Преображение - это ваш ответ на Философский Камень. А какие у этой цепочки ограничения?

– Практически никаких. Ее еще называют "Туды-Сюды" так как изменить можно все. Главное чтобы материалы хотя бы минимально были похожи.

– А что насчет энергии? Ее тоже может преобразовывать?

– А то! У нас паровые котлы работают от проточной воды.

– Это как?!
– при всей фантазии мне было сложно это представить.

– Ну как? Десяток плит в самом быстром месте водной реки и связанных с аналогичными в самих котлах. На последних дополнительно нанесена цепочка Туды-Сюды и руной огня как требуемого изменения...

Мне лишь оставалось кивнуть на подобное объяснение.

"Выходит силу движения потока воды они изменяют в силу ее же нагрева? Надо же так изгаляться... Впрочем учитывая что у гномов практически нет магов - то и выхода нет. Ведь некому заряжать в требуемом количестве Камни Силы."

На несколько минут я выпал из реальности сокрушаясь о извращенной логике подгорного народа, пока до меня наконец не дошло.

"Стоп! Это что же получается?! Преображение любой энергии в другой вид, если они хоть немного родственные - возможен при помощи этой рунной цепочки?! Хм... Это же какой простор для работы! Но сейчас надо посмотреть в призме данных Мааркусом подсказок."

"Впрочем что ту думать?
– сам же задаю себе вопрос.
– И так все более-менее ясно. Цепочка Туды-Сюды обеспечивает необходимую энергии, скажем преобразовываемую из той же физической. Узы Родства позволят удерживать в своем теле и при необходимости использовать некоторые способности пойманного духа. А найденный мною активатор механизма трансформации оборотней позволит... Стоп! Но ведь механизм запускает трансформацию на биологическом уровне. Что же будет если привязать не к ДНК, а к духу?"

Вопрос был ну очень интересным. И к сожалению - ответить на него можно было лишь проведя эксперимент.

Как известно любой план всегда при столкновении с жестокой реальностью если не разрушается, то уж серьезной корректировки требует уж наверняка.

Так и в нашем случае.

И если рунная цепочка Туды-Сюды вполне неплохо ложилась на вязь Уз Родства, то вот с активатором сразу же появились проблемы. Начнем с того что эту откровенно сложную энергоструктуру еще нужно было перевести в рунный вариант, так как закрепить в любом другом виде на не-оборотне было нереально.