Путь Стратега 3

Тайкано и его предложение… Вот это интересный вариант. Сделаю вид, что его угрозы сработали. Рискну, пока еще есть чем рисковать.

Я вышел в стратегию, ища среди вражеских рядов одного конкретного очень неприятного человека. Пришлось немного подождать, но где-то через полчаса он появился на территории Дворца Наместника, наблюдая как язаты-кастеры на остатки маны ресали раненых. Яхсад бар Карид собственной персоной. Ладно. А теперь использую Командный Голос, чтобы продолжить вечер дипломати:

"Хороший был штурм, но маловато ваших сдохло" — решил я начать издалека. — "Вот так просто переть на укрепление и биться головой об стену? Надо быть или очень глупым, или очень злым. Хотя, думаю, в тебе есть оба этих начала. Ты так ненавидишь Империю… За что? Уверен, не только за победу над Шаддом и Сейдом. Нет. И Тайкано не может понять твоей ненависти как человек слишком иной культуры. А я могу. Тебя корежит от мысли, что твои некогда великие предки не просто проиграли… Они легли под Империю. Предпочли позор смерти. Смирились с участью удельных варварских князьков, развлекающих имперскую скучающую знать. Превратили царство в дойную корову. Золотое Солнце заменила золотая монета. И когда Ксерион показал вам тень древнего величия, то пролил свет на ваш позор. Это как увидеть, что твою мать изнасиловали, а она довольна и просит оплаты. Ксерион дал вам узреть это. Только самая страшная правда в другом. Вы всегда это знали. Всегда ощущали привкус гнили в очередном кубке имперского вина, но продолжали кланяться. Племя карликов, выросшее в тени великих статуй. Меня тошнит от вашей фанатичной веры. Вы словно старая проститутка, которая в безумии снизошедшего благочестия, до крови намывает причинные места. Ничего уже не смыть. Ничего не будет забыто. А ваши чудеса лишь какая-то редкая древняя магия. В общем, если ты с моими аргументами не согласен и имеешь что возразить, то предлагаю устроить бурную дискуссию в формате один на один под стенами Сейд-Нирама. Согласен?"

Мастерство у него выше моего на пять единиц. Это существенная разница. Но я с баффами аж на шестнадцать единиц сильнее и на четыре выносливее. За счет Кипящей Крови убить меня обычному человеку будет сложно. Так, что все шансы на успех есть.

Глава 26 Судьбы стратегов

"Один на один?" — усмехнулся мне в ответ Яхсад. — "Ты чернокнижник и сын змеи. Этот вызов бросаешь лишь потому, что надеешься убить меня чарами".

Да я, на самом деле, не собирался. Хотел честно его замордовать в рукопашной. Мое тело, конечно, усиленно магией, но это другое. Другое ведь? И вообще, этого Яхсада небось с малых лет учили махать мечом, носить доспехи и славить солнце. Я всё вышеперечисленное мог делать только в Dark Souls. Разве это честно? Если бы мне с детства преподавали человекоубийство холодным оружием, то, может, у меня уже было бы мастерство 30 или 40. Уважающие себя попаданцы уже через неделю пачками кладут местных мастеров меча. А я что? Перед боем с середнячком парюсь. Еще и от магии должен отказаться?

"Трое на трое". — заявил Яхсад. — "Никаких колдунов, демонов, чудовищ".

Ой, кто бы говорил про колдунов и чудовищ. Ах, да. Это не магия, это святые чудеса, а мы грязные и вонючие чернокнижники.

Так почему Яхсад настаивал на формате трое против троих? Он собирается взять с собой подавителей. Защититься от моих колдунств.

Соглашаться?

А какие у меня альтернативы? Ждать прихода флота? Это точно не один день. Метка успеет меня изменить. Послушать Арамию и отправиться в кому? А кто воевать будет? Когда врагу станет понятно, что я вне зоны доступа и ни контролем, ни магией не помогаю гарнизону, то порт они смогут захватить без особых проблем. Бонусом еще и меня в плен возьмут. Но если я сейчас прикончу Яхсада, то могу попробовать заключить с Тайкано перемирие и тогда уже можно будет впадать в кому, а потом валить с острова. Принц кажется договороспособным или пытается казаться таковым. Очень надеюсь, что он понимает нестабильную суть моей магии и не хочет, чтобы она бабахнула в непосредственной близости от него.

"Трое так трое? Я согласен".

Странная штука жизнь. Меньше года назад, только прибыв на Север я, кажется, уточнял у Геноция может ли стратег во время боя прятаться в железном ящике. Теперь собираюсь лично драться с одним из вражеских командиров насмерть. Я, конечно, с тех пор стал заметно сильнее. Но главное, что я стал заметно отбитее. А отбивала меня нелегкая судьба долго, методично и показательно. После всех предыдущих моих прогулок по грани, перспектива мочилова трое на трое не казалась чем-то из ряда вон.

В конце концов, если у нас с бойцами врага будет ну слишком уж большая разница по статам, то можно слиться в последний момент. Не по пацански, конечно, но срать я хотел на мнение Яхсада.

Теперь первый ключевой вопрос: как организовать бой, чтобы минимизировать возможности врага убить меня вопреки договоренностям? Где гарантия, что после победы нас не попытаются замесить уже в формате трое на три сотни.

Идея такая — бой проводим между городской стеной и стеной богатого квартала. Рядом никого не должно быть в радиусе полукилометра. Место выбираем непосредственно перед боем, чтобы враг там заранее ничего не закопал.

Второй ключевой вопрос — кого брать с собой. Очень блин не во время помер товарищ Екил. Так бы я взял его и кого-то еще, а теперь посмотрим статы.

Где-то минут тридцать дотошного изучения циферок привели меня к странному выводу: Не считая гибридов пара самых статовых бойцой в моем текущем отряде это женщины. Были еще два венатора с близкой общей суммой показателей и один боец из цестинцев, но они все равно уступали на 7-9 баллов. А это немаленькая разница. То есть, если выбирать бойцов чисто по сумме статов, мне нужно идти в бой вместе с чемпионкой гладиаторских боев и бывшей смертницей с нестабильной психикой. То-то Яхсад охереет. Ладно. Надо подумать.

Я вышел из стратегии, наблюдая как темнеет в окнах-бойницах моей любимой башни.

Если оставить вопросы с их полом, то какие есть потенциальные проблемы? Мораль. У Децималы она далеко не топ. Сойдет, но до тех же венаторов ей далеко. Оно не удивительно. Чемпионка привыкла к ограниченно смертельным боям, где есть правила, зрители и владельцы, которым не хочется терять очень дорогую собственность. А Децимала являлась ценной штучкой. Искусственно выведенный, отобранный и обученный герой. Если Ренго, Ган или Доктоний — волки, то Децимала — породистый бойцовский пес. Будь здесь сейчас кто-то из троих вышеперечисленных, то я бы выбрал именно их. Или нашел бы кого-то из проверенных превенторов. Но мои легионы были далеко. Когорты, которые мне дал Фальвус, вполне боеспособны, однако на реально мощных персонажей он не расщедрился. Если не считать Децималу и Итку. Готов ли я доверить им свою судьбу?

Из минусов — мораль. Из плюсов, кроме статов, то что я их уже видел в деле. Микроконтрол Итку несколько раз, а против Децималы бился с помощью Касс. Затем она еще была среди моих телохранителей в цитадели. Я знаю на что они обе способны. Знаю их сильные и слабые стороны. Это аргумент.

Ну что, вжарим Нетфликсом и эмансипацией по основам местного патриархата?

— Если я в этом мире таки сдохну, то только от смеха…

И вообще, чего мне тут стесняться? Солдаты не поймут? Они уже должны понять, что я оригинал и знаю толк в извращениях. И вообще, если стратег лично завалил вражеского командира, не это ли высшее проявление его доблести? Мы ж будем прям как древние вожди. Царьки эпохи Богов и Героев, которые лично ходили в атаку вместе со своей великой армией в пару тысяч или сотен человек и схватывались с вражескими героями, чтобы подвиг их был воспет в веках. Азарду бы олдскулы свело, но он далеко. Все так далеко…

Я вздохнул, чувствуя почти непреодолимое желание свалить с проклятого острова. Безумно устал от его стен, башен и прочих каменных глыб, будто запирающих тебя здесь как узника в темнице.

“Да я этого шаддинца зубами загрызу, лишь бы выбраться отсюда. Вырваться на свободу”.

Ну кажется я преисполнился решимости. Можно таки идти — убивать гада во главе боевого гарема? А почему бы и нет. Надо только Децималу позвать и с ней все обсудить. Итке то пофиг. После чудесных тренировок под руководством того гаруспика, ее хоть в варп закидывай — не удивится. Значит приглашаем чемпионку. Может даст мне какие-нибудь ценные советы относительно предстоящего кровопролития.