Путь Стратега 3

Хотелось снова использовать фантомов. Взорвать всех и каждого на своем пути. Но тут…

Я заметил кое-что странное. Трупы валялись везде вокруг, а некоторые даже ходили и дрались с живыми. Вокруг каждого покойника была какая-то темная дымка… Точнее не обязательно темная. Вот тут у только что убитого шаддинца она яркая и я будто… Вижу как от его тела поднимается полупрозрачный образ. Неужели… Я что могу видеть тени мертвецов? Что со мной происходит?

"Больно!"

"Нет, боги, пожалуйста…"

"Почему я тогда ей не…"

"Убью, выродки, мра…"

Поток мыслей и чувств обрушился на меня, как разряд тока. Чужие слова наполняли сознание. Слова мертвых…

Глава 24 Тени Шадда

"Бессмертное Солнце! Спаси! Прости меня…"

"Нет, нет, я не стану скулить. Нельзя… Я умру как воин".

"Мне просто не повезло. Всегда не везет. Знал, что все этим кончится".

Хватит. Хватит!

Сотни шепотов заглушали мои собственные мысли.

Мертвецы были вокруг и я ощущал их присутствие. Словно тени умерших тянулись ко мне в отчаянной попытке хоть до кого-то донести последние невысказанные эмоции. Сожаления, проклятия, мечты, тоску, страхи и глупую надежду. Все застилал поток этих хаотичных образов. Как их отключить? Надо открыть меню. Зайти в какую-нибудь вкладку типа снабжения, которая закроет для меня весь остальной мир. Открыл.

Меню будто стало темнее и легкая рябь шла по интерфейсу системы, но голоса стихли. Не исчезли совсем, а превратились в некий приглушенный фон, напоминающий саундтрек к старой японской хоррор игре.

Мой дар корежит и глючит. Это все Метка Порчи. Она дала мне какие-то новые способности и те конфликтуют со основами системы. Так… Очень надеюсь, что все устаканится и я не словлю критический баг от которого сойду с ума.

Надо срочно возвращаться в стратегию. Бой еще не закончен. Снова попробую открыть карту.

Пробую и хор голосов возвращается, но я стараюсь не обращать на них внимания, хочу полностью сосредоточиться на бое.

Моя вылазка удалась. Мы нанесли отряду наемников и шаддинцов серьёзный урон. Почти полсотни бойцов были убиты колдовским огнем фантомов и заклятий Арамии. Из них шестнадцать обратились в одержимых зомби разной степени целостности тушки. Еще человек двадцать было контужено. Почти все фидаины и избранные, направленные на мою поимку, погибли, бежали, или валялись еле живыми. Не так сильно пострадавшие наемники Тайкано отступали под натиском зомби. Однако до победы было еще очень далеко. Своими действиям я не разгромил врага, а лишь избежал нашего разгрома.

Ближе к Дворцу Благих цестинцев теснили свежие силы избранных Сейда, за спинами которых высились фигуры двух язатов. Время от времени к ним отползали раненые, уже через пару минут вставая с полной моралью, выносливостью и без единой царапинки.

Шаддинцы, зажатые нашими отрядами, были серьезно потрепаны, но еще продолжали отчаянное сопротивление.

Наконец прямо передо мной еще оставалось где-то десятков семь боеспособных врагов, не считая отступивших хваран. Часть врагов билась с двумя с половиной центуриями, но некоторые уже формировали заслон в моем направлении. Надо было добивать, пока хваран развлекаются с зомбями.

“Вперед, в рукопашную!”

Я захромал, ощущая жгучую боль под коленом правой ноги. Меня ранили. Помню это смутно. Какой-то хороший человек обломал древко стрелы, чтобы не мешало мне ходить. Приятно, когда товарищи заботятся о тебе даже в столь хардкорных условиях.

Иду вперед, чтобы подать пример и держаться поближе к охране. Махать мечом сейчас настроения нет, но стоять отдельно от своих людей — значит наловить еще стрел от чертовых наемных лучников. Кто-то, наверное Касс или Децимала, вручают мне легионерский щит в левую руку. Это правильно. Хвалю.

На нас ломился чернокожий иноземец в тяжелой броне с цельнометаллическим шипастым щитом и зверского вида тесаком. Все лицо воина покрыто узором из мелких шрамов, а в носу торчит кость какой-то рыбины. Где только Тайкано набирает это цирк. Наемник рвется прямо ко мне, но я легко закрываясь щитом от сильного, однако предсказуемого удара. Одновременно контролю Касс, чтобы она подрезала здоровяку руку в сгибе локтя. После тренировок против Децималы мы действуем очень согласовано.

Звон и удар чуть ниже затылка. Какой-то особо меткий хваран умудряется попасть по мне даже с дистанции около семидесяти метров. В шею целил, но броню имперского стратега так просто стрелой не взять.

Касс добила раненого здоровяка, пока я приказывал Лепящему поднимать новых зомби и направлять на хваран. Хотел это еще Армии приказать, но колдунья была занята. Лежала со стрелой в груди и почти отрубленной ногой. Надеюсь, выживет. Сейчас мне даже некого послать ее подобрать. Но у магички есть энергия и голова цела, а значит должна выжить. Главное, чтобы случайно не затоптали. А то глупо получится. Задумывала Арамиа шатать основы мироздания и вытворять всякое, а потом ее просто не заметила пара очень торопящихся мужиков в тяжелых доспехах.

"Я вырву вам печенки и сожру. Я сожру вас и высру!"

Да успокойся ты, гурман недобитый. Хотя вполне уже добитый, учитывая, что я вижу тень-фантом чернокожего наемника. Его одолевали злоба и жажда убийства. Тень наемника тянулась от своего трупа к окружающим легионерам, но те не замечали потуг мертвеца.

"Мертвые глупы". — как-то говорила мне Арамиа и, похоже, была права.

Двое фидаинов в состоянии крайнего нервного возбуждения тыкали в мою сторону одноручными копьями. Да че вы ко мне все лезете и лезете!? А ну я ж полководец. Точно! Тогда ладно. Есть повод лезть.

Я принял низкую стойку, чтобы закрыть щитом и тушку, и ноги. Рана под коленом напомнила о себе вспышкой сверлящей боли. Судя по ощущениям кровь уже ногу залила, но помирать пока не должен.

Одного из шаддинцев прикончил легионер, прикрывавший меня сзади. Метнул дротик почти в упор с такой силой, что пробил кольчугу. Второго взяла на себя Децимала, сбив его копье от меня и нанеся укол в правую часть шеи. Кровь хлынула будто Тарантино снимал.

Отряд шаддинцев таял, наемники отступали. Кажется, в этом эпизоде сегодняшней бойни мы брали верх. Но одновременно цестинцев теснили на другом участке. Почти все мои подразделения были вымотаны и понесли серьезные потери. Однако теперь путь к мосту свободен. Надо отходить пока еще что-нибудь не выползло из древних храмов.

Добивая мимоходом встречных шаддинцев по пути, остатки нашего отряда продвигались к мосту. Зрелище было душераздирающее. Половина из оставшихся на ногах так или иначе ранены. Есть много неходячих, которых приходилось тащить. Почти три сотни избранных и фидаинов у нас в тылу продолжали наседать, мешая нам спокойно дойти до моста. Я бросил на помощь едва державшимся цестинцам легионерскую центурию с минимальными потерями. Те медленно засеменили к месту боя, собирая по дороге целые дротики.