Путь Стратега 6. РеалРТС

Пока они готовятся, начнем выяснение обстоятельств.

«Орина, подойди ко мне и объясни, что за хрень творится за стенами. Почему там продолжаются бои?»

Девушка недавно спала, но прибыла ко мне достаточно быстро и, казалось, была готова к таким вопросам.

— Мы проводим зачистку побережья от ашминитов, триумвир. Важно не дать им снова укорениться в Канртеге.

Ладно. С этим ясно.

— А бойня в городе?

— Возможно, многие граждане были слегка разочарованы поведением властей во время кризиса. — с иронией в голосе ответила девушка.

И ко многим из них в руки попало оружие. Все, кто жил за стенами, лишились домов. Терять нечего. Из-за высадки врагов и монстров на несколько дней полностью прекратились рыбалка и подвоз припасов по морю. Началась нехватка еды. В общем, все условия для бунта.

Черт. Как же я устал. Только что спускался на дно с визитом к древнему стратегу Республики, восстанавливал сущность бога убийц, а теперь придется еще растаскивать по углам сцепившихся канртегцев? Однако несколько человек из легионов погибло. Такое я не могу игнорировать.

«Граждане Канртега и прочие люди на улицах». — объявил я, транслируя это на всех в пределах стен. — «С вами говорит имперский стратег Михаир Лиардиан, также известный вам как один из триумвирата. Немедленно вернитесь в свои дома. Те, у кого домов нет, соберитесь у храмов на Белой Площади. Я даю вам срок в тридцать минут. После этого, любой человек в пределах стен, находящийся на улицах без очень веских причин наподобие сломанных ног будет считаться врагом Империи и подлежит немедленному уничтожению».

— Эти люди бунтуют, потому что у них не осталось выхода. — прокомментировала Орина. — Если позволите, я бы попробовала с ними договориться.

— Договориться? С толпами погромщиков? — усомнился я. — Сначала надо их успокоить и развести по углам.

— А также истребить непокорных? — уточнила Орина.

— Я включаю это в понятие «успокоить». Дело тут не в справедливости. Я прекрасно знаю как работает толпа. Наблюдал неоднократно. Потому как одна из главных задач стратега не допустить превращения своей армии в толпу и превратить в нее армию врага.

— У этих людей есть веские причины злиться.

— У всех они есть. — устало ответил я. — И у меня тоже. Понимаю, что ты намучилась с местными властями. Это ваши разборки и я в них лезть не хочу. Однако, если сейчас не остановить погромы, то достанется всем подряд. Нападали уже и на моих людей, и просто на тех, кто подвернулся под руку.

Не дожидаясь ответа, я перешел в стратегию. Надо было реализовать комендантский час.

«Пора». — обратился я к легионерам. — «Идите медленно. Сомкнутым строем и подняв щиты. Наша задача по возможности избежать потерь. Как собственных, так и среди горожан».

Сверкнул в лучах заходящего солнца начищенный металл. Красные полотна щитов поднялись и сомкнулись в ряды. Из крепостей выходили на улицу когорты, тяжелой поступью терзая древние улицы. Порядок шел останавливать хаос.

Отдельные группы горожан уже отреагировали. Первыми бросились по домам зеваки, праздно шатающиеся и мародеры, ищущие наживы в мутной воде большого кипеша. Сбавили обороты и некоторые погромщики. Они прекратили грабежи и стычки, укрываясь в подворотнях.

«Все по домам». — объявил я. — «Легионы вышли на улицы. Каждый, кто окажет сопротивление, будет убит».

Последнее слово подействовало на многих канртегцев словно магическое заклинание. Люди прыснули в стороны. Засуетились, спеша урвать последние плоды грабежа.

«Убит» — заранее оглашенный приговор. Судебное решение с пустым бланком, где любой легионер может своим мечом начертать нужное имя. Имя, которое он сам никогда не узнает.

— Видишь. — произнес я, выходят из стратегии. — Сначала угомоним их, а потом будем разбираться. Не думаю, что кто-то полезет драться с легионами.

Орина не ответила, но лицо девушки омрачила тень тревоги. Я снова переключился на стратегию.

«Меликс, нужно что-то делать с фантомами. Эти твари нам покоя не дадут. Как только разгоним толпы черни, надо уничтожить фантомов».

Легионы продолжали свой марш по улицам. Захватывали город, который недавно защищали. Вместо божества убийц с золотой чешуёй, в Канртег пришла божественная сущность легионов в чешуе железной. И толпы расступались перед ней. Самые нищие, лишившиеся жилья, собирались у храмов Площади Богов. На всякий случай я отправил туда несколько чародеев и венаторов. Чтобы не повторилась история с нападением фантомов на беззащитную толпу.

Закатное солнце раздаривало последние лучи, опускаясь за башни. Пелена темно-серых облаков закрыла небо. Наступили сумерки.

Легионы маршировали по Канртену не встречая сопротивления, до тех пор пока не достигли торгово-ремесленных кварталов Ярко-Красного города. Дома там были не столь укреплены как поместья знати. Меньше наемников, арбалетов, стен. Зато добычи для разбушевавшейся народной массы хватало. Погромщики там успели нажиться и отвести душу. Горели лавки кровопийц-ростовщиков, а рядом за компанию пылали дома сапожников, ювелиров и врачей. Из окон летела на мостовую дорогая мебель. Настоящее дерево, а не алхимическая гадость. Но вот на пиршество толпы покусились легионеры и… толпа не дрогнула. Как же глупо. Хотя с чего меня удивляет человеческая глупость? Если бы все люди были одинаково разумны, едва ли бы этому миру понадобились стратеги.

Канртегская беднота вооружилась всем чем могла. Толпа сомкнулась на улице. Несколько тысяч мужчин, разгоряченных своей только недавно обретенной властью. У некоторых были щиты, у многих копья и дубинки, остальные довольствовались камнями или мебелью.

«Разойтись!» — призывал я. — «Бросайте оружие и уходите!»

Но мой командный голос тонул в криках разгоряченной толпы.

— Имперские шлюхи! — закричал рослый рыбак в первых рядах, прикрывшийся дверью, как ростовым щитом.

Они уже не боялись и не хотели мира. Кто для них легионеры? Чужаки. Какие-то очередные воины из-за моря. И плевать, что эти чужаки еще недавно защищали их родной город. Ведь сражались они на самом деле не за Канртег, а во имя стратега Михаира. Справедливость… Где обитает она? На стыке каких обстоятельств и мотивов рождается чистая, незамутненная справедливость? И как долго существует это неустойчивое соединение? Молекула истины. Лишь секунды. Затем она снова распадается на мотивы, желания и обстоятельства.