Путь судьбы

Боевое слияние звучало в его разуме. Он знал, что другие джедаи чувствуют его тревогу. Он помнил, как ослаблялось боевое слияние на Миркре, когда джедаи погибали, получали тяжелые ранения или проявляли разногласия. И поэтому он старался скрыть свое волнение от других.

Турболифт остановился. Он подошел к переборке, а все переборки во время боя были герметически закрыты.

Джейсен с помощью Силы открыл дверь лифта и подбежал к одному из внутренних воздушных шлюзов, которые соединяли отсеки при экстренной герметизации. Снова пришлось ждать целую вечность, пока шлюз сработает, и по узкому спиральному трапу Джейсен спустился в другой отсек, из которого можно было попасть на полетную палубу.

Он не удивился, увидев Вержер, которая ждала его там. Она подняла руку:

– Куда ты собрался?

Джейсен не остановился.

– Помочь Джейне.

– Ты ничем не можешь ей помочь. Эбак-9 атакован целой эскадрой. Один истребитель ничего не изменит.

– Я должен попытаться.

Его Т-65 стоял на полетной палубе в одиночестве, если не считать частично разобранного А-образного, чье оружие и сенсоры были сняты для ремонта других истребителей.

– Остановись! Это не твоя судьба.

– Может быть, но это моя семья.

Вержер пошла за Джейсеном, используя Силу, чтобы не отставать от него.

– Чего ты этим добьешься кроме своей смерти? – спросила она.

Гнев вспыхнул в его разуме. Джейсен повернулся к ней и положил руку на эфес светового меча.

– Ты намереваешься остановить меня?

Вержер уселась на палубу и печально покачала головой.

– Нет, Джейсен Соло. Ты выбрал свою судьбу, – ее глаза блеснули, – Но тебе придется иметь дело с последствиями этого выбора.

Джейсен вскочил в кабину истребителя, закрыл фонарь и надел шлем.

В Силе он чувствовал холодный страх, который испытывала Джейна.

Он включил комлинк, связался с постом управления истребителями и запросил разрешение на взлет.

«Сокол Тысячелетия» пролетел вдоль корпуса вражеского крейсера, его счетверенные лазеры вели по йуужань-вонгскому кораблю беглый огонь, также как и по «прыгунам», атакующим с кормы. Йуужань-вонгским пилотам было очень трудно стрелять по маневренному «Соколу», не попадая при этом по своему крейсеру, и Хэн старался, чтобы они испытывали такие трудности как можно дольше. «Прыгуны» уже несколько раз попали по своему кораблю, и Хэн не собирался на этом останавливаться.

Проблема была в том, что «Сокол Тысячелетия» не был бомбардировщиком. Протонные торпеды и теневые бомбы могли уничтожить крупный корабль, но «Сокол» не имел их на борту. Также как и «Госпожа Удача» Ландо и «Дикий Каррд» Тэлона Каррда – они были предназначены, чтобы отбиваться от истребителей и патрульных канонерок, но не для атаки крупных целей.

Поэтому оставалось только импровизировать. Хэн решил, что лучший способ вывести из строя большой йуужань-вонгский корабль – заставить это сделать самих вонгов.

Так и произошло. Один из «прыгунов», преследовавших «Сокол», слишком близко прижался к корпусу крейсера, чтобы вести огонь по «Соколу» снизу, не опасаясь попасть по крейсеру. Но к своему несчастью, йуужань-вонгский пилот забыл о нижней лазерной башне «Сокола». Миуолх, сидевшая в башне, взвыла от радости при виде такой удобной цели, и выпустила в вонга очередь из счетверенных лазерных пушек. «Прыгун» был подбит, или его пилот был ослеплен вспышками выстрелов, потому что он врезался в борт крейсера, резервуары с плазмой взорвались, оставив на огромном корпусе пылающую рану.

Хэн обстрелял носовую часть крейсера и выполнил еще несколько безумных маневров, чтобы снять с хвоста оставшихся «прыгунов». Йуужань-вонгский крейсер затрясло от серии взрывов, крушивших его йорик-коралловую броню – вероятно, от взрыва «прыгуна» сдетонировала плазма в резервуарах крейсера. Корабль начал описывать широкую циркуляцию – двигатели – довины с одного борта были уничтожены, а с другого продолжали работать.

Еще один корабль не сможет приблизиться к Джейне. Его можно оставить здесь, его добьет флот Бел Иблиса.

Хэн бросил взгляд на Лейю, которая, побледнев, сидела в кресле второго пилота.

– Второй пилот, доложите обстановку.

Она покачала головой.

– Бел Иблис занялся последним противником. Но между Эбаком-9 и йуужань-вонгами по-прежнему только мы…

– Тогда нам лучше найти другую цель, – сказал Хэн.

Эскадра Союза контрабандистов великолепно маневрировала и вела огонь, демонстрируя отличную подготовку экипажей, но противник имел значительное численное превосходство, и многие корабли контрабандистов, в том числе и «Сокол Тысячелетия», не были приспособлены для эскадренного боя. К счастью, противник также испытывал затруднения – контрабандисты летали на нестандартных кораблях, использовали нестандартную тактику, и это означало, что обе стороны должны импровизировать. А контрабандисты имели гораздо больше опыта импровизации, чем йуужань-вонги.

– Хэн, осторожно! – крикнула Лейя.

Хэн рванув на себя скользкий от пота штурвал, сумел избежать столкновения с огромным «Вольным Торговцем», единственным настоящим кораблем основного класса в его соединении. Звездный разрушитель вел огонь из всех орудий во всех направлениях, и, как самая большая цель поблизости, принимал на себя большую часть вражеского огня. Бустер Террик направлял ИЗР на один вражеский корабль за другим, заставляя их сворачивать с курса. Тактика весьма рискованная, но она, похоже, работала. Вероятно, йуужань-вонги помнили, как «Лусанкия» таранила корабль-мир у Борлейас.

Хэн обнаружил пару кораблей контрабандистов, оснащенных торпедными аппаратами.

– Следовать за мной, – приказал он им, – Я пробью вам путь.

И он повел их в атаку на следующий вражеский корабль.

Позже он уже не помнил, сколько раз еще им пришлось атаковать, но он увидел, что вражеская группировка наконец изменила курс.

Цавонг Ла издал крик торжества, когда оперативная группа «Йун-Йуужань» без всяких помех со стороны противника подошла к Эбаку-9. Все-таки он хотя бы здесь смог застать неверных врасплох.

– Огонь по щитам из всех орудий! – приказал он, – «Кусурран», приказываю спикировать на щиты над вражеским командным центром на максимальной скорости! Звено «Победа», вы последуете за «Кусурраном» к щитам и попытаетесь уничтожить их.

Пока другие корабли начали обстреливать щиты базы, «Кусурран», разогнавшись, устремился к поверхности луны. Фрегат врезался в щиты, вызвав мощнейший взрыв, вверх поднялась туча осколков и брызг пылающей плазмы. Довины йуужань-вонгских кораблей пытались сорвать щиты, вызвав их перегрузку.