Путь тёмного бога

– Ты не ответил на вопрос, - я грубо перебил мальчишку.

– Господин, можно я сама поговорю с ним наедине? – Киира поднялась с земли.

Я согласился.

И пока жена Тчаалы расспрашивала, со всей материнской лаской, парнишку, я с ее мужем решили устроиться у костра. Там суетилась и Аслог, которая лишь издали наблюдала за тем, как мы трясли пацана.

Бывший придворный маг варила засыпала в котелок остатки пшеницы и кусочки соленого сала, завтракать будем кашей. Во второй посудине кипела вода с листьями смородины, лесной малины, веточками елок и какими-то ягодами. Я любил «лесной чай» и всегда старался приготовить его на привалах. Мои спутники быстро уловили это и тоже стали его заваривать, когда я не находился у костра.

– Что думаешь, хозяин, на счет мальчика? – спросила Аслог.

– Лишний рот, - буркнул я.

– Надо оставить его и пусть топает к себе в деревню! – согласился Тчаал.

– Но ведь его там обижали, наверное, из-за этого он и сбежал, а ты его хочешь отправить обратно!

– Нам то, что с этого? – удивился Тчаал.

– Хозяин проявил благодушие, наверное, единственный во всей деревни, вот он и решил последовать за ним.

– Собиратель юродивых, - ответил я, но поняв, что сказал посмотрел на Таалу, но тот не обиделся, лишь усмехнулся.

– Скорее защитник слабых, - не согласился тигр.

– А Тчаал ведь прав, - Аслог подошла ко мне и села рядом. – Вы спасли Лилит из заточения, выкупили никому не нужного озлобленного раба, а после пошли вызволять из рабства его семью. Вы, мой господин, спасли меня, хотя могли оставить погибать в горящем поместье, а узнав от меня все что нужно было не убили. Да и этот мальчик…

– Вот только мне совсем не хочется быть защитником слабых, другие цели у меня.

– А может быть не стоит зацикливаться на этом? И во главу угла поставить справедливость и защиту слабых. А месть оставить на второй план, придет время, и новый бог отомстит за всю свою боль.

– Время придет и надеюсь, что скоро, - не слушал я Аслог.

– Зря вы так, господин, - согласился с девушкой Тчаал. – Может пророчество не о вас было и вы вовсе не темный бог.

Разговор прервала Тчиира, она оставила играть своего сына с мальчишкой.

– Он решил, что хочет путешествовать с вами, господин.

– С чего это он так решил? – меня немного удивило это.

– Вы первый человек, кто обошелся с ним по-доброму.

– Тем, что вылечил его от косоглазия?

– И не только, - Киира налила себе в чашку чаю. – Вы заступились за него перед задирами и взрослыми.

– Это не повод залезать к нам в карету.

– Для него повод, - она отпила немного и продолжила. – Мальчик говорит, что его родители погибли, когда ему не было и полугода. Из-за косоглазия, его считали проклятым, и никто не хотел ухаживать за ним. Однако в деревне была безумная старуха, которая стала за ним присматривать. Но в четыре года, совсем обезумив, она сломала ему ноги. Ужас какой, - Киира схватилась за сердце, будто у нее приступ. – Бабку казнили, а мальчик был предоставлен сам себе. Кто-то подкармливал его, но никто не брал к себе в семью. Он жил в доме своих родителей, питался плохо, одежду донашивал за соседскими мальчишками, если ему отдавали тряпье. В общем его там никто не любил, и когда вы за него вступились, то решил, что отправится с вами.

Мда… Действительно собиратель ущербных. Конечно история ужасная, никто не заслуживает такого отношения к себе, тем более из-за простого косоглазия. Его, конечно, жалко, но он лишний рот и еще один человек за которого нужно быть ответственным, при чем непрошеный.

– В общем и целом, давайте каждый выскажется, кто что думает, - сказал я.
– Возьмем мальчишку или оставим его тут и пусть идет пешком до своей деревни.

– Лично я, за то, чтобы он поехал с нами! – Киира тут же вступилась за него.

– Я тоже не против нового попутчика, - Аслог тоже отдала голос за мальчика.

– После того, что я услышал, то решил, что оставлять его в лесу слишком жестоко, хозяин. Я за то, чтобы его взять с собой, но высадить в следующем поселении, - Тчаал не настолько добр как его жена, которая посмотрела на него осуждающе.

Что ж, нас стало на одного человека больше. И раз мальчишка стал новым членом команды, нужно познакомиться. Я подозвал малого к костру, с ним подошел и Тчиир.

– Напомни, как тебя зовут, - спросил я.

– Товор.

– Лет тебе сколько?

– Девять лет, вроде, - смутился он.

– Почему ты говоришь так неуверенно?

– Просто я не знаю точно, слушал как меня обсуждали недавно женщины и там прозвучал этот возраст.

– Ту историю, которую ты рассказал Тчиире, это правда?

– Наверное, - он посмотрел в сторону.

– Опять не уверен?

– Все что я помню, это то как жил всю жизнь один, а про безумную бабку и мои ногу рассказали другие дети, когда дразнили меня.

Значит вся эта история может быть полностью выдуманной. Дети обычно довольно жестоки с теми, кто отличается от них, поэтому таким образом могли просто издеваться над ним. С другой стороны, они сами могли услышать её от своих родителей, а потом в более жестокой форме поведать и самому Товору.

– А делать что-то умеешь? – продолжил я.

– Умею готовить есть, разводить костер, могу дрова рубить, - парень жалостливо взглянул на меня. – Не выгоняйте меня, пожалуйста, я буду делать все, то захотите. Могу за лошадьми ухаживать, собирать хворост, сторожить вас всю ночь!

– Не боись малой, - я жестом пригласил его сесть у костра. – Ты есть хочешь?

Товор кивнул и Киира стала разливать кашу по тарелкам, в том числе и новому спутнику. Он ел жадно, однако, когда все съел не осмелился попросить добавки, а лишь попытался встать из-за «стола». Но Киира остановила его и предложила добавки, Товор вопросительно посмотрел на меня, и я одобрительно кивнул. Мальчишка съел еще две порции и только тогда было видно, что наелся.

Когда доел и Тчиир они ушли вместе играть. Тигренок хоть и был младше Товора на пару лет, но решил взять шефство над ним. Они, не дожидаясь, когда переварится пища, принялись фехтовать ветками. Тчиир, которого обучал отец, что-то объяснял своему новому другу, показывал, как нужно защищаться от ударов и как их наносить. Товор слушал, кивал и повторял.

– Киира, ты понимаешь, что у тебя появился еще один подопечный? – спросил я.

Тчаал неодобрительно покашлял, но его мнение меня сейчас интересует в последнюю очередь.

– Понимаю, - кивнула она.

– Я ведь тоже согласилась принять его, так что часть обязанностей по его воспитанию лягут и на мои плечи, - вмешалась Аслог.

– Хорошо.

– Но и вы, мой господин, тоже в ответе за него?

– Пока он со мной, я сделаю все, чтобы защитить его, ровно, как и вас всех, - согласился я.