Путь в Бездну 1-3

— Нахаб, я хочу предупредить тебя. Ты обладаешь большой силой, но на любую силу, всегда найдётся ещё большая сила. В Серых Пустошах можно встретить по настоящему опасных существ, по сравнению с которыми зелёный абишаи — просто маленький щенок. Я хочу, чтобы в этом задании мы вели себя как можно тише и незаметнее, а не оставляли за собой горы трупов.

— Я всё понял, приятель.

Роберт снова заулыбался, — вот и славно, оставим эти разговоры. Давайте выпьем, друзья.

Мы просидели в баре до самой ночи, отмечая возращения Роберта с Фигнаром из похода.

Попрощавшись с друзьями, вернулся к себе.

На следующий день я встретился с Робертом в назначенном месте и вместе с ним мы вошли в заведение. Это оказалось более спокойное место, чем "Четвёртый круг", посетителей было совсем мало, и было заметно, что это довольно состоятельные граждане. И хотя внутри заведения особой роскоши не было, в нём было необыкновенно чисто и вполне уютно. Рядом со входом стоял огромный детина, рука которого лежала на рукояти висевшей на поясе дубины. Это был вышибала заведения. Внимательно приглядевшись, я заметил, что его дубинка исписана рунами.

Мы подошли к скучающему бармену, и Роберт попросил о встрече с Джерданом. Трактирщик указал нам на дверь слева от входа в здание, и мы прошли в указанную комнату. В помещении за столом сидел человек в дорогом нарядном одеянии изумрудного цвета. Мы поздоровались, и он пригласил нас сесть за стол. Кедриан сказал.

— Джердан, ты всё ещё ищешь людей для той миссии в Пустошах?

— Хмм, а ты никак передумал, Роберт? Неужели всё-таки решился взять задание?

— Ну, это зависит от награды, если сойдёмся на цене, то возможно мы за него возьмёмся.

— За это время, наниматель увеличил награду, теперь мне поручено передать следующие условия: Я выдам вам предоплату в размере 5000 монет — на покрытие расходов. По желанию могу выдать её в драгоценных камнях, так как в Пустошах монеты мало кому нужны. Также вы получите карту местности с указанием вашего места назначения и пропуск для прохода по Пустошам. После выполнения задания получите ещё 25000 монет. И ещё, торговля здесь неуместна, Роберт, я просто передаю условия нанимателя, поэтому не проси меня увеличить награду.

— Хорошо, Джердан, мы возьмёмся за эту работу, расскажи нам о самом задании.

— Всё просто, я передам вам небольшую коробку с артефактом, и вы доставите её, в замок обозначенный на карте. Это замок младшего лорда юглотов — Кариптуса, находящийся на первом слое Пустошей. Рядом с замком вас встретит патруль. Вы спросите демона по имени Лавеш. Лорд Кариптус сказал, что Лавеш его доверенное лицо и обязательно будет в патруле. Вы скажете ему, что вас послал мистер Джердан, и у вас срочное дело к Лорду Кариптусу. Он вас к нему немедленно отведёт. Там вы отдадите лорду артефакт, и после этого можете возвращаться обратно. Лорд обещал посланникам неприкосновенность и свободный проход по его владениям.

— Как мы узнаем Лавеша?

— Лавеш является ультролотом. У него большой шрам, пересекающий всё лицо, вы его сразу узнаете.

— Хорошо, когда ты выдашь нам предоплату и артефакт?

— Через два часа приходите сюда, у меня всё будет.

Мы вышли из таверны. Я спросил.

— Роберт, ты доверяешь этому человеку? А если лорд после того как получит артефакт, просто убьёт нас?

— Нет, Джердан не станет обманывать меня, мы знакомы уже не один год. Он часто сотрудничает со всевозможными существами из разных планов и имеет хорошую репутацию.

— Ясно, кто кроме нас с тобой и Фигнара пойдёт в Пустоши?

— Я хочу пригласить Шери, помощь следопыта может пригодиться.

— Хорошо. Что мне стоит взять с собой?

— В первую очередь еды и воды на десять дней — там могут возникнуть трудности с продовольствием. Удобную одежду, без рун и других магических знаков, не стоит показывать кто ты, магов там не любят. Купи ещё один или два свитка с чарами на твой выбор.

Через два часа мы забрали у Джердана коробку с артефактом, карту, пропуск и мешочек с драгоценными камнями. Роберт достал из мешочка десять маленьких камушков, разных цветов и дал мне.

— Один драгоценный камень равносилен двум сотням монет. Купи всё необходимое. Я тоже пройдусь по лавкам магических вещей, посмотрю что может пригодиться.

Проводив Роберта до его жилища, я вернулся в Шантэл. Мы договорились встретиться на следующий день в два часа на окраине Хайва, у статуи Корнута Давлета, победителя саламандр.

Первым делом я отправился в магазин одежды, где купил себе балахон подобный своему, только не зачарованный. Ещё выбрал крепкие штаны из кожи обитающего в нижних планах животного. Всё обошлось мне в 120 монет, такая сумма у меня была с собой, и не пришлось отдавать драгоценные камни.

После этого я отправился в Шантэл. Подойдя к Джелдару, купил у него заклинание седьмого круга "Призыв существа", оно обошлось мне в пять драгоценных камней. После этого поднялся к себе в комнату, где с помощью своих когтей сделал из купленных мной штанов короткие шорты, более подходящие для моей демонической формы. Этим вечером также пришлось посетить ближайшую таверну, где приобрёл провизию в дорогу.

На следующий день в оговорённое время, пришёл к месту сбора группы.

Роберт и Шери уже были там, готовые к походу. Поприветствовав их, обратился Роберту:

— Я купил в дорогу чары вызова элементаля, седьмого круга. А ты как, нашёл вчера что-нибудь стоящее?

— Да, — Роберт достал из сумки короткий жезл. — На этот жезл наложены чары удержания чудовищ восьмого круга, к сожалению, действует это только один раз и на пару минут, но зато чтобы воспользоваться не нужно быть магом.

— Нужная вещь, пригодится, если столкнёмся с группой чудовищ.

Через две минуты, подошёл Фигнар. Он тоже был полностью готов к путешествию. Мы поздоровались с ним. Роберт обратился к нам:

— Итак друзья, скоро здесь откроется портал. Он активируется каждую пятницу в три часа дня, на один час. По моим расчётам, наш путь займёт около десяти дней. Нам нужно будет уложиться в это время, чтобы не задержаться в Пустошах ещё на пять дней. Теперь я расскажу непосредственно о Серых Пустошах. Название говорит само за себя. Небо там имеет серый цвет, как и земля под ногами. В этом месте нет других цветов, только оттенки серого. Мы должны действовать максимально осторожно, так как этот План является одной из арен Кровавой Войны. Танар'ри и баатезу постоянно сражаются на тех землях, и мы можем столкнуться с их марширующими армиями. Но обычно их битвы или передвижения можно увидеть задолго до самой встречи с ними. Облака пыли видны издалека, и крики сражающихся чудовищ разносятся на многие километры вокруг. Помимо этих демонов опасность представляют и местные жители, называемые Юглотами. Это тоже демоническая раса, которая не принимает активного участия в Войне. И хотя у нас есть пропуск, данный одним из их младших лордов, нужно быть очень осторожными. В Пустошах живут многие из Ночных Ведьм, они обитают в башнях, раскиданных по всему плану, и отслеживают любые магические проявления. Тебе придётся как можно меньше пользоваться магией Нахаб, чтобы не привлечь их внимания. Кроме всех этих чудовищ, в Пустошах есть ещё одна большая опасность — Отчаяние. Оно нависает над каждым смертным, идущим по этому Плану, ломает его волю, выжигает из него все эмоции и чувства. С каждым днем путешественник всё сильнее и сильнее погружается в апатию. Поэтому мы должны торопиться, ни один смертный без посторонней помощи не выдержал того давления больше месяца. Роберт посмотрел на грустное лицо Шери.