Путь в неизвестность

— Вот, — она бросила перед ними броню, — это тебе, — и посмотрела на Бареца.

Хотела развернуться и уйти, как услышала голосГрил’Ггорта.

— Садись и рассказывай. Подробно.

Вздохнув, она села на стул и принялась за рассказ. Малыш улегся у нее у ног, прикрыл глаза и уснул. Оба мужчины очень внимательно выслушали ее, изредка уточняя некоторые моменты, а в конце Грил’Ггорт спросил, кивая на котенка.

— И чем ты его кормишь?

— Мясом, — удивленно ответила девочка, — чем же еще.

Они еще несколько минут задавали вопросы, затем она ушла к себе, где, улегшись на кровать думала, что она сделает Ардайлу, когда тот вернется.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, межматериковый пролив, корабль торговца.

Очнулся я от какого-то трубного звука, который даже казался мне очень громким. После этого до меня доносились звуки беготни по палубе, какие-то крики, разобрать которые я уже не мог. Мне показалось, что корабль ускорился и начал поворот. По завершении маневра, я волей-неволей посмотрел назад и в удивлении открыл рот — нас преследовало какое-то судно. Вот на палубе что-то сверкнуло, а спустя секунду до меня долетел звук, очень похожий на выстрел.

— Это что, морские пираты? — изумился я.

Снова сверкнуло, а в следующий миг корабль, на котором я плыл, содрогнулся. Ноги мои слетели с каната, и я полетел вниз.

Глава 11

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, межматериковый пролив, корабль купца.

Мое удивление морскими пиратами стоило того, что я не успел среагировать, дабы крепче схватиться руками за верхний канат. Только и почувствовал, легкий удар по пальцам, говорящий, что, мол, на пару мгновений раньше и все было бы хорошо. Испуг еще только зародился где-то там внутри меня и хотел выйти наружу, как в голове сложилась последовательность действий: опустить щиток, оттолкнуться как можно сильнее от борта, чтобы отлететь в сторону.

— Щиток, — приказал я, отталкиваясь от бруса, обозначающего ватерлинию.

И бухнулся в море, именно бухнулся, так как сгруппироваться не успел. Ушел под воду, включил функцию подводного плавания, с тревогой наблюдая за зарядом аккумуляторной батареи. Чтобы доплыть до берега, когда корабль купца начнет заходить в порт, его было достаточно, но что меня ждет впереди, не знал никто. Отплыл на пару сотен метров в сторону, затем повернул параллельно траектории движения судов. Сканер показывал, что корабли удаляются от меня, и я уже думал расстроиться, как торговец резко сбавил ход.

Поднявшись на поверхность, я увидел морской абордаж. Точнее, не совсем абордаж, ведь торговец не сопротивлялся. «Наверняка, все матросы сейчас увлечены этим действием, поэтому можно подобраться поближе, а может быть, вообще взобраться на корабль», — мелькнула у меня мысль, и я поплыл к кораблям.

На пиратском судне присутствовала только балка ватерлинии и никакого такелажа, по которому я смог бы забраться наверх, не было и в помине. Поэтому на остатках заряда батареи я доплыл до торговца и взобрался на свое предыдущее место. С сожалением отнесся к тому, что самостоятельно поменять батарею невозможно. Заряда осталось на каких-то десяток движений и тактический комплекс отключится. Останется только небольшая батарея, предназначенная для искина, чтобы тот «не уснул» во время перезарядки.

На палубе происходил грабеж, доносились крики, но слов я по-прежнему разобрать не мог. Вот и приходится стоять здесь и ждать дальнейших событий. В крайнем случае, возьму с собой оружие, камни, а с тактическим комплексом придется расстаться, бросив его в море. Возня на судах происходила в течение двух с половиной часов и, наконец-то, стала затихать. Услышал небольшой шум, сказавший мне, что корабль пиратов включил свой двигатель. Спустя пару минут качнулось судно, на котором находился я, и почти сразу заработал двигатель и на нем. И мы двинулись в путь.

Но далеко плыть не стали и, уже в сумерках подойдя к какому-то острову, вошли в гавань и встали на якорь рядом друг с другом. С одной стороны это хорошо, потому как уничтожив всех пиратов здесь, легко перейду или перепрыгну на второй корабль и довершу дело. С другой, если не сумею сделать все тихо, то их набежит столько, что не поможет и оружие звездной цивилизации, тем более что не уверен в отсутствии оного у самих пиратов.

Спустя полчаса я уже не слышал никаких звуков, но это не говорило о том, что все пираты спят. Забраться на палубу просто. Еще когда плыл, то успел заметить, что корма с другого борта повреждена и по этим выступающим балкам смогу забраться наверх.

Осторожно перешел на другую сторону — пока тихо. Попробовал балки на предмет надежности — все хорошо. Спустя пять секунд я был на палубе, а заряда осталось каких-то пара процентов заряда. Вылез из брони, снял израсходовавшую ресурс батарею и отложил в сторону. Только моя рука потянулась к пеналу с новой, как услышал голос.

— …, — сказал он что-то на незнакомом языке и в мою сторону направился луч фонаря.

— Вот же ж, — ругнулся я и рухнул на спину.

Сделав кувырок назад, я еще перекатился боком, оказавшись за каким-то ящиком, а со стороны говорившего раздались какие-то хлопки. «Какое-то неизвестное оружие», — подумал я. — «Время пошло на секунды». Я выглянул из-за ящика. Рассмотреть толком не сумел, но, по крайней мере, силуэт и где он стоит видел — хорошо, что луч фонаря был направлен не на меня, а немного в сторону.

— …, — что-то крикнул он, а я начал действовать.

Быстро метнулся к нему и руки сами схватили его за голову, резкий поворот, слышимый хруст — и я аккуратно кладу его на палубу, перехватив его руки и сжав кисти. Взяв фонарь, осветив его, обрадовавшись найденному длинному ножу или короткой шпаге, смотря с какой стороны посмотреть. Хорошо, что он, когда говорил, повернул голову назад.

— …, — раздались крики из проема, который, наверняка был спуском в трюм.

Там кто-то стоял с фонарем. Уходить было чревато, если он имел оружие, наподобие, как у убитого мной. В голове в мгновение прокрутились несколько вариантов: от прыжка за борт, до нескольких атак. Сначала решил попытаться ввести его в заблуждение.

— Брглатоат, — пробормотал я.

Направил фонарь в его сторону, но не в лицо, а немного в бок, так, чтобы он видел человека, но различить его не смог. И принялся копошиться у трупа. В это время снизу донеслись еще два голоса, судя по интонациям которых, что-то спрашивающих стоящего в дверях человека. Он в ответ что-то весело ответил и направился ко мне. По мере приближения, я внимательно следил за его фонарем, но пока тот светил немного в сторону, и я не опасался быть узнанным.

— …, — что-то спросил он и навел фонарь на труп.

Но как только началось это действие, я плавным движением поднялся, уходя в сторону, но приближаясь к нему. Мгновенно оценил его тяжелое дыхание и на выдохе нанес удар по шее. Подскочил и, аналогично первому пирату, аккуратно опустил новый труп на палубу. Прислушался. Но в этот раз все прошло гладко, без сучка и задоринки: никто никого не спрашивал и не собирался подниматься наверх. Определил, как выключается фонарь и погасил оба. У второго пирата оказалось огнестрельное, или как там оно стреляет, оружие. Разбираться с ним не было времени, поэтому я бесшумно направился ко входу в трюм, ориентируясь по памяти, так как глаза не успели приспособиться. Заглянул. На нижней палубе была полоса света такая, которую оставляет приоткрыта дверь.