Путь в никуда

За стеклом мелькнуло сочувствующее лицо Прасковьи, и тут же на окнах задернулись занавески. Подмоги от хозяев хутора явно не дождаться, да я и привык к тому, что сам за себя и не жду ни от кого помощи.

Оценивающе оглядел троих мужчин, уверенных в своей полной безнаказанности. Есть ли шанс договориться? Боюсь, что нет, денег с собой немного, да и не факт, что взяв деньги, выполнят взятые обязательства. Драться с представителями закона — это безумие, никакой суд не встанет на мою защиту.

Рыжий детина сделал шаг в нашу сторону.

— Собирай манатки, путешественница, поедем в участок отмечаться о прибытии в пункт Б.

Попытался ухватить ее за руку, но я молча встал на пути.

— Сопротивление закону? — с явно различимой угрозой в голосе спросил он меня.

— Нет, девушка уже сказала, мы отправляемся с вами только в комплекте.

— Ты нам тут не указывай, молокосос. За нее обещано вознаграждение, а про тебя в участке и слыхом не слыхивали. Так что уйди с дороги, если не хочешь неприятностей.

При этом оставшиеся двое сдвинулись с места, окружая нас в кольцо. Движения четкие, плавные, так двигаются только бойцы. Вначале просто забавлялись, смыкая круг и трепя нервы. И самое хреновое — прикрыть девушку на открытом месте я не мог, за что и поплатился. Ринулся ей на помощь, когда чужая рука сомкнулась чуть выше тонкого запястья, и тут же огреб хук в челюсть, от которого, впрочем, увернулся, намерено дав только мазнуть по скуле. Но это была лишь отправная точка, за которой закрутилась круговерть боя. Как я надеялся этого избежать. Но застоявшимся без дела мужикам хотелось размяться, а моя кандидатура подходила как нельзя лучше.

Какое-то время я еще пытался строить из себя неумеху, подчеркнуто неловко уходя из-под ударов и не нападая сам. Совсем не мой стиль, но я не хотел проблем для нас, тем более в этой забытой всеми глубинке, где пропавший человек сразу же спишется на диких зверей. Но в итоге все-таки был вынужден и контратаковать, чем сильно разозлил противников, усиливших свой натиск. Они били, не миндальничая, в полную силу, не заботясь о чужом здоровье. А трое много даже для меня. И если от двоих я бы смог еще худо-бедно отбиться, то вытянуть настолько неравные условия было не под силу.

В результате меня все же ощутимо достал один из тройки, зайдя за спину. Но и свалив наземь, они на этом не успокоились, начав добивать ногами, не обращая внимания на крики девушки, умоляющей остановиться. А у меня в мозгу крутилась только одна мысль: "Только бы не двинули в голову", поскольку потеряв сознание, я ничем не смогу ей помочь. И я уже тоже перестал что-то там из себя строить, наплевав на последствия, и один из нападающих зашипел от прилетевшего в коленную чашечку мощного удара ногой.

Перекат на спине, оттолкнуть бросившегося следом, и встать на ноги. Все, игры кончились. Я бил отчаянно, сбивая костяшки пальцев в кровь, не обращая внимания на боль и усталость, тяжелые ботинки усиливали удары ногами. Но расклад изначально был не в мою пользу, и все больше чужих выпадов было пропущено.

Удар в живот, выбивший воздух из легких до звездочек перед глазами, прервал бесполезные трепыхания. Но этого нападающим оказалось мало, меня вздернули вверх, заломив руки назад с двух сторон, и рыжий, ощерившись, занес кулак для повторного удара. Я уже морально приготовился к ослепляющей боли за ним последующей, поскольку вырваться из тисков двойного захвата было выше человеческих возможностей. Но сдаваться не в моих правилах даже в безвыходных ситуациях, я уже мысленно наплевал на свою жизнь и здоровье, бездумным поступком рассчитывая только дороже продать и то и другое.

Повиснув на держащих руках, я резким движением выбросил ноги вперед. Но мужик оказался тертым, вовремя заметив маневр и успев отпрыгнуть, так что сокрушительный удар пришелся только вскользь, а нас инерцией откинуло на землю, к которой меня тут же и пригвоздили, лишая всякой возможности дальнейшего сопротивления. Один из мужиков занес ногу, чтобы опустить ее на незащищенный живот, и после этого удара подняться я уже не смогу. Счет жизни пошел на секунды.

— Ты знаешь, сучье отребье, на кого ты конечность поднимаешь?

Властным, пробирающим до самых печенок тихим голосом произнесла девушка. Если бы она кричала, истерила, просила — это бы не произвело того эффекта разорвавшейся бомбы. Вокруг сразу стало тихо, а детина, так и не завершив удара, повернул к ней побагровевшее лицо, намереваясь поставить пигалицу на место, да так и застыл с открытым ртом.

На месте испуганной соплячки стояла уверенная в своем превосходстве женщина, с такой мощью во взгляде, что оторопь брала.

— Это Николай Князенков, и стоит ему только слово сказать своим — от вас останется не более чем жалкая расчлененка. И будьте уверены, отец знает, где он, так что скрыть ничего не удастся.

Чистой воды блеф, я даже не знаю, с кем меня сравнили, не силен в фамилиях, но лица мужиков тут же вытянулись, побелев как полотно. От меня отскочили как от прокаженного. Но потом один из держащих опомнился засомневавшись.

— Такая шишка не ездит в одиночку с какой-то мелкой сошкой. Кто ты вообще такая, чтобы знать подобные фамилии, и кем этому парню приходишься?

— Вам прекрасно известно пристрастие сына человека, держащего в ежовых рукавицах все соседние города, к водному экстриму. И стоит только волосу упасть с его головы — виновных достанут из любой щели и это будет очень больно. А я… я всего лишь Ангелина Дворянская, официальная девушка этого вот человека. И сомневаюсь, что вам не известно происшествие с неким Олегом Потаповым, случайно неудачно поплававшим в речке. Желаете повторить его судьбу? Дерзайте.

И если до этого мужики были просто бледные, то после последних слов тень узнавания прошла по лицам, вызвав такую обреченную панику в глазах, что самому стало жутковато. Я знал эту фамилию, даже не интересуясь подобными кругами. Это не жалкие несколько автосервисов занюханного городка, как я полагал ранее, ее отец стоял во главе целой корпорации. Если, конечно, это не было очередным блефом с ее стороны, но, судя по реакции полицейских, ее знали именно в лицо, просто не признали вначале в непривычной одежде.

Я так понимаю, что личности потерявшихся туристов поисковикам и прочим мелким сошкам не разглашались. Учитывая, какого полета птичка попала в лесные сети, это не лишено здравых побуждений. Ведь девушку можно припрятать ради того, чтобы стрясти с папаши неплохой выкуп. А спутника пришить по-быстрому, чтобы не было свидетелей. Последняя мысль мне сильно не понравилась, как-то не шибко жизнеутверждающей она была, учитывая ситуацию.

— Быстро подняли его и извинились.

Со скрытой угрозой в непривычно изменившемся пропитанном властностью голосе произнесла… Кто? Кто она теперь мне, после озвученной ей же информации? Она сказала "его девушка", но сколько правды было в ее словах и к кому они относились, к персонажу прикрытия или ко мне лично? И сколько правды было в жарком шепоте по ночам, перемежающемся со стонами удовольствия и сбивчивыми признаниями?