Путь в тысячу ли

– Наверное, потому, что Орочимару воскресил Первого и Второго Хокаге и заставил их сражаться за себя, - я едва успел перехватить мамин взгляд, искоса брошенный на меня, и разобрать едва слышный шепот: "Так вот почему он пустил тебя сюда... скорее всего..."...

– Ладно, неважно. А идем мы туда потому, что у нас есть возможность поговорить с Третьим. Видишь голубой силуэт? Это его душа, уже захваченная Шинигами. По достижении цели контракта ее поглотят. Пока время в мире стоит -- мы попытаемся кое-что выяснить...

– А почему тогда у наших с тобой душ темно- синий цвет?
– ну вот понимаю, что совсем не об этом стоит говорить со своей мамой, которую вижу в первый и, возможно, в последний раз, но ничего не могу поделать, интересно...

– Особенная чакра -- родовое наследие. Раз уж ты попал сюда, то, наверное, заметил в себе талант к печатям?
– Будто угадав мои мысли, она обернулась и улыбнулась мне.
– А ты очень похож на своего отца, такой же любознательный. Не переживай, что мы слишком о многом не успели поговорить, слова - это не главное. Теперь ты знаешь, кто ты есть, и я навсегда останусь с тобой в твоем сердце. Это самое лучшее, чего могут желать любые родители.

Тем временем мы дошли до сражающихся. Я украдкой потыкал в силуэты -- рука свободно проходила насквозь, только внутри змееглазого за что-то неприятно цепляясь. Фигура Шинигами, насколько я понял, его проекция, никак на нас не отреагировала, только следила глазами. Биджу, а эта зверская рожа вблизи еще страшнее...

Голубой силуэт, распятый на проекции, вблизи выглядел отчетливей. Гораздо менее подробно, чем мы с мамой, но черты лица вполне можно было различить. И правда, Третий Хокаге... Сарутоби висел неподвижно, с закрытыми глазами . Пряди волос Шинигами захлестывали его руки, одна -- сдавливала горло.

– Третий! Эй, Хирузен! Очнись!
– Нет, эта девушка не боится совершенно ничего, ни бога, ни демона... Орать прямо в лиц... морду Шинигами... Я уверен, когда Девятихвостый был в ней, он прятался в самый дальний угол сдерживающей печати и молился, если Звери-Из-Чакры, конечно, умеют это делать, чтобы о нем подольше не вспоминали.

Между тем Сандайме медленно открыл глаза:

– Кушина... Как?
– Прядь волос проекции Бога Смерти тут же крепче обмоталась вокруг его горла.
– Кха... Кха... И Айдо-кун здесь... Ты все же смог ее вернуть... Кха... Добился правды... Дойдя сразу до Бога... Понятно... Я всегда знал... Что ты... Очень талантливый... И превзойдешь Минато... Он на огонек к Шинигами не заглядывал... Между делом... Кха... Кха...

– Уважаемый Шинигами, пожалуйста, позволь поговорить с ним, если это не нарушит твоих планов. Это не очередное желание, просто просьба, - произношу, глядя прямо в глаза духа. Ответа я, естественно, не дождался, но хватка на горле Сарутоби чуть подразжалась. Эй, ну и чего вы так на меня смотрите? Я просто вежливый...

– "Не очередное желание", значит? Из тебя получится настоящий глава клана Узумаки, Айдо! Уверена, отец тоже бы тобой гордился...
– на мгновение мама грустно улыбнулась, но тут же посерьезнела.
– А с тобой, старик... С тех пор, как я здесь, меня все время волнует один вопрос, и я рассчитываю получить на него внятный ответ. Какого проклятого биджу мои дети, которых я доверила вашей долбаной деревне, на последних остатках жизни удерживая хренова Лиса, не успев дать имя собственному ребенку, ВЫРОСЛИ В ПРИЮТЕ, ДА ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЯ ДРУГ О ДРУГЕ?!!
– Последнюю фразу она просто проорала в лицо Сарутоби. Мам, а ничего, что ты кричишь оскорбления по факту в морду Богу Смерти, хоть и проекции? Мда, думаю, если б ты была жива, я никогда бы не задерживался на улице после десяти и всегда- всегда мыл руки перед едой...

– В твоих интересах быть поубедительнее, оправдывая это интересами своей хреновой Воли Огня, потому что, если ты меня не убедишь, твое будущее на данный момент покажется тебе счастьем. У нас есть способы этого добиться, как ты мог слышать, - вот ей-ей, не стой я чуть позади нее, руку за спиной со скрещенными пальцами никогда бы не заметил. И кому здесь тринадцать лет? Ну просто смех... сквозь слезы.

– Кушина, не нужно. Ты не сможешь меня наказать страшнее, чем это делаю я сам. С момента вашей смерти не было дня, чтобы я не просил прощения за судьбу ваших детей. Не прошу простить, это невозможно, но постарайся понять. Вспомни, какой была деревня и что происходило в ней. Вспомни, кто рвался к власти буквально по головам.

– Орочимару...

– Не только и не столько он. Мой несчастный ученик -- сошедшая с ума фишка на доске для шоги, в безумной попытке стать игроком отбросившая остатки человеческого естества. Если бы я тогда знал о, о чем догадался только сейчас, все было бы совершенно по-другому. Но я слишком поздно понял, что компромиссы -- это слабость, а благими намерениями вымощен путь в желудок Шинигами. У трагедии твоих детей, у трагедии Учих есть общее имя -- Шимура Данзо. Моей вины это не умаляет, я, как Хокаге, должен был разглядеть угрозу от него гораздо раньше. К сожалению, я понял, что он способен на все, даже организовать нападение на собственную деревню, ради власти, слишком поздно...

– Шимура Данзо...
– от звука этого имени мама явственно вздрогнула, а в ее шепоте, повторившим его, ощутимо повеяло страхом.

– Айдо-кун, подойди, пожалуйста. Я понимаю, что ты не сможешь меня простить, ведь ты страдал от одиночества гораздо больше, чем Наруто, хоть и старался этого не показать. Но я все еще Хокаге, - распятый старик бледно усмехнулся, - поэтому выслушай мою просьбу, пожалуйста. Уж не знаю, как и чем ты вырвал душу Куши- чан у смерти чтобы узнать правду, но, прошу тебя, не говори о том, что узнал, никому в деревне, особенно Наруто.
– Я отшатнулся в недоумении. Старик, да ты в своем уме вообще? Я наконец нашел брата, мы можем обрести семью, а ты... А каково ему?!

– Подожди, дослушай, а потом уж решай, спятил ли я на пороге того, что хуже смерти, или нет. Сейчас, с моей смертью, вся реальная сила остается в руках Данзо. Он создал особенную организацию в рамках АНБУ, Корень, куда набирает детей- шиноби с малолетства, воспитывая из в полной покорности и послушании. В свое время я думал, что такое разделение обязанностей позволит эффективнее решать задачи по разведке и контрразведке, но... Для тебя сейчас важны две вещи. Первая -- после того, что ты показал на экзамене, тебе наверняка поступит от них предложение на вступление. Не соглашайся ни за что, всем членам Корня ставится печать верности, а наказание там только одно -- смерть, - да уж. Контракт с дьяволом -- и то выгоднее, там хотя бы он работает на тебя...

– И второе, но гораздо более важное... Данзо полностью контролирует окружение и развитие твоего брата. Он джинчуурики Лиса, как ты наверняка уже знаешь, - я рефлекторно кивнул.
– Ну вот. Сейчас Корень не вмешивается, потому что жизнь Наруто их полностью устраивает. Но стоит только хоть кому-то перехватить влияние на него, родственными отношениями, например, то сразу же будут приняты меры. От простых, устранение неожиданно возникшей помехи, до кардинальных. В подвалах Корня постоянно живут двое детей, в любой момент готовых принять в себя Лиса. Они не Узумаки, конечно, их жизнь будет недолгой и мучительной, но зато будут послушны и полностью управляемы. А джинчуурики после извлечение биджу умирает со стопроцентной вероятностью. Так что решай сам.

– В этом мире я гость непрошенный,

Отовсюду здесь веет холодом.

Непотерянный, но заброшенный,

Я один на один с городом.

Бездумно бормочу вдруг всплывшее из глубин памяти четверостишие. Вырвать маму у смерти и отпустить ее обратно... Найти брата и тут же его потерять... Детство как-то быстро и внезапно закончилось, Айдо. Детство закончилось...

– Сарутоби... Я знала, что политика -- грязное дело... но какая же ты все-таки сволочь!