Путь во Мраке

— Вампиреныш здесь? — повторил вопрос демон.

— Здесь, — кривясь от боли, ответил арх.

Демон отшвырнул его, поддал второму, приведя лежащего "паука" в состояние полной потери сознания, и выбил тяжелые ворота мощным потоком чистого Света. Через крепостной двор к нему уже бежали другие стражи, но с ходу напоролись на очередной выплеск и рядком легли у стеночки, внезапно ощутив острый приступ усталости, после того, как их об эту самую стену расплющило.

Ормис снес очередную дверь, и повинуясь своему чутью, зашагал по узким темным коридорам. Он безошибочно выбрал направление, поднялся наверх, по дороге уложив еще отряд архов. От мощных выплесков древняя крепость задрожала, в одной из камер завыл испуганный оборотень, в другой кто-то отчаянно забарабанил в дверь.

— Все прочь, — рыкнул демон, и двери всех камер сорвались с петель, выпуская на волю узников.

Дальше вновь ступил на винтовую лестницу, вежливо посторонился, пропуская очередную стражу кубарем вниз, прошелся по оставшимся лежать на лестнице и зашагал, чувствуя предвкушение. Здесь. Он взялся за ручку двери, но не рассчитал силу, и толстая железная дверь с грохотом упала на пол. Чистый Свет залил каменный мешок, и демон зацепился взглядом за тонкую фигурку, зажмурившуюся от яркого свечения. Ее шею обвивала небольшая змейка, прикрывшая глаза кончиком хвоста.

— Дар-ри, — пророкотал демон. — Ты меня с ума свести хочешь?

— Мой лорд! — радостно воскликнул юный вампир. — Мышка, это ОН!

— С-силен-с, — отозвался тонкий шипящий голосок с явным восхищением. — Господин-с-с.

— Да-а, — протянул вампиреныш и вскочил с места.

— Быстро сюда, кровожадная зараза, — рыкнул Ормис, и Дари подбежал к нему, но сразу же опустил голову, и змейка тоже почему-то виновато повисла головой вниз. — Это кто?

— Это Мышь, — шмыгнул носом вампир. — Она слангер.

— Вижу, — усмехнулся демон, крепко прижимая к себе паренька.

— Скажеш-шь? — шепотом прошипела Мышь, и Дари мотнул головой.

Демон усмехнулся и встрепал светлые волосы вампиреныша.

— Ты же обещал ждать, — с укором произнес он.

— Он так вкусно пах, — прошептал юноша. — А я был так голоден… А потом она, еще вкусней… вот.

— Чудо ты мое клыкастое, — добродушно улыбнулся демон, снова обнимая вампира.

После открыл портал, и подтолкнул в него Дари, окинул жадным взглядом тоненькую фигурку, хрипло выдохнул и вышел следом. Крепость, не привыкшая к подобному обращению, возмущенно вздрогнула и обвалилась…

Они вышли за стенами города, где стояли привязанные кони, каким-то чудом никем не тронутые. Забрав скакунов, странная пара шагнула в новый портал и оказались на границе Арханата, где нес службу их знакомый страж.

— Подожди меня, малыш, — подмигнул Ормис и исчез в густых зарослях.

Через некоторое время послышался короткий вскрик, и демон вернулся, отряхивая руки.

— Вот теперь можно и в столицу. Пошли они все, — сказал демон, открывая третий переход.

Глава 10

Дэвил-Герлат, главный домен, где находилась столица нашей Третьей Империи — Герлат, славился наиболее богатыми землями. Здесь даже нежить была особо упитанная и обильно заполнившая леса и овраги. Впрочем, в Герлате таковая не водилась, зато город был насыщен богатыми и красивыми домами, невероятным смешением рас, множеством лавок, рестораций, увеселительных домов и храмов. И на фоне всего этого в центре возвышался абсолютно безвкусный уродливый дворец Властелина.

— Жуть какая, — не удержалась я, когда мы подошли к нему.

— Да уж-ш, — поддакнула Мышь, выглядывая из моего заплечного мешка. — Гадос-сть.

Она нырнула обратно, прячась от посторонних взглядов. Лорд Бриннэйн покосился на нас и усмехнулся.

— Вы несправедливы, — ответил он. — В этом дворце соединены несколько замечательных стилей, просто их смешали прежние правители, стремясь оставить по себе память, только и всего.

— Гадос-сть, — послышалось из мешка.

— Да уж, — поддержала я, и лорд негромко рассмеялся.

Во дворец мы сразу не пошли, свернули не дойдя всего пятьсот шагов. Лорд Ормис вел нас дальше, и остановились мы только подойдя к шикарному дому из красного камня, сверкающего на солнце гладкими отполированными стенами. Спрашивать, куда мы пришли, я не решилась, но весьма удивилась, когда мой хозяин кивнул привратнику и по-хозяйски зашел в особняк.

— Дома? — спросил он подоспевшего дворецкого.

— Дома, — кивнул тот. — Хандрит.

Лорд Бриннэйн хмыкнул и взглядом велел следовать за собой. Мы поднялись наверх, подошли к белым с позолотой дверям, и мой хозяин постучал.

— Все вон, сожру, — послышался знакомый голос с меланхоличными нотками.

— Здоровья не хватит, — ответил мой лорд и открыл дверь.

Это был кабинет. Его хозяин валялся на столе, закинув длинные ноги на спинку стула. Он свесил красноволосую голову набок, взглянул на вошедшего и порывисто вскочил, точней попытался. Стул от толчка грохнулся, наделав много шума, а следом со стола сверзился и сам хозяин дома, оглашая кабинет совершенно неприличными ругательствами. Я покраснела, а из мешка донеслось:

— Хамло-с-с.

Лорд Харт Даршас вскочил с пола и кинулся к нам.

— Орм, птиц, дорогие мои! — заорал он. — Дайте я вас обниму! Орм, ты как-то изменился. Птиц, как ты, малыш? — все это дракон выпалил без остановки и налетел на демоническую стену.

Лорд Ормис с удовольствием обнял друга, но меня задвинул за спину и не дал приблизиться. Лорд Даршас вытянул руки, пытаясь достать до меня, но мой хозяин упорно отодвигал его, словно охраняя мою скромную персону от чужих прикосновений.

— Катись к архам, Орм, — наконец, возмутился дракон, — дай мне птица!

— Нет, — жестко отрезал демон, отодвигая друга еще дальше.

— Ты жмот, да, жмот? — обиделся Харт. — Да, пусти ты меня, что прижался, как к даме? Орм, пусти, говорю.

— Дари не трогать, — предупредил мой лорд и выпустил извивающегося дракона.

Тот обиженно засопел, взглянул на лорда Ормиса исподлобья и, кажется, забыл обо мне, наконец, обратив внимание на перемены во внешности моего хозяина.

— Тьма, Орм, ты демон, — сообщил дракон. — Ты самый настоящий демон. Ты даже демоничней Лера. К архам, ты самый демонистый демон из всех, кого я знаю. — И тут же возмутился. — За какой Тьмой ты демон, Орм?