Путь воина. Восхождение

– Да, вижу, что ты готов начать работу. Хорошо. Для начала, я научу тебя работать с металлом. Надень фартук, чтобы искрой одежку не подпалить.

Я снял с крючка возле двери простой черный фартук, надел.

– Отлично. Теперь возьми в углу возле верстака заготовку. Да-да, именно там.

Возле рабочего стола валялась куча прямых железок – те самые заготовки. Схватив первую попавшуюся, повернулся к кузнецу.

– Положи ее на верстак, пока что. Иди на меха. Пока с тобой тут болтаю, горн подостыл. Надо бы раскалить хорошенько!

Я кивнул и встал на меха. Поначалу дело шло тяжко, но вскоре я втянулся и уже через полчаса кузнец остановил меня, похлопав по плечу.

– Хватит, парень, а то мы скоро зажаримся. Тут горячее, чем в пекле у Темного! Ты неплохо работаешь руками, для баронского сынка.

Воцлав по-доброму захохотал. Я смущенно улыбнулся. Непривычно, что большинство местных знают, кто я такой. Интересно, сколько таких вот наследников лордов, герцогов и королей бродят по миру? Или же я случайно взял уникальную предысторию, какой еще ни у кого не было? Если судить по тому глобальному сообщению – так и есть. Это какой-то непонятный ивент. Слава богам, что меня пока не трогают другие игроки. Впрочем, в таверне сегодня ловил на себе различные заинтересованные взгляды. Игроки там разные сидели, было даже несколько высокоуровневых, за сотку. Таким меня прихлопнуть – что комара убить. Даже не напрягутся особо.

Тряхнув головой, я отогнал тяжелые думы и поглядел на кузнеца.

– Теперь возьми на полке возле верстака щипцы. Да, эти. Хватай ими заготовку и суй в пламя. Только смотри, чтобы хорошенько накалилась!

Чтобы раскалить железку, понадобилось около сорока минут. Я был уже весь в мыле, температура в кузне даже превышала зной на улице. Казалось, еще немного – и потеряю сознание. Когда мои пальцы уже начали дрожать, кузнец отложил в сторону рыцарский шлем, который правил все это время, и подошел ко мне.

– Отлично. Вынимай заготовку и клади на наковальню. Бери молот, он рядом лежит. Хорошо. Теперь ты должен придать этому железу форму меча. Следи за толщиной стали, она не должна превышать двух миллиметров.

Я послушно принялся стучать по заготовке молотом. Дело это было непростое: упрямая железяка никак не хотела становиться тоньше. Как вообще тут можно до двух миллиметров довести толщину, если я даже сплюснуть ее толком не могу?

Однако через какое-то время дело наладилось. Я действовал аккуратно, стараясь не испортить заготовку. Через пару часов у меня получилось создать нечто, слегка смахивающее на меч, правда, без рукояти.

– Хм, - неопределенно прогудел Воцлав, глядя на результат моих трудов. Затем протянул:

– Это…весьма неплохо для новичка. Если хорошенько наточишь режущую кромку с обеих сторон, то получится хороший клинок. Заготовки для рукоятей лежат в ящике под пологом возле входа. Как только приладишь рукоять, сразу принимайся за заточку.

Я кивнул и бросился к ящику. Пока бил заготовку молотом, поднял Силу на пару единиц. Теперь ощущал, как моя одежда трещит по швам. Как получил этот шмот в самом начале, так до сих пор ничего путного и не прикупил. Непорядок. Нужно больше денег!

В голове мелькнула неплохая мысль. Что, если сделать еще три-четыре меча и продать какому-нибудь оружейнику в городе? Сколько за них дадут? Не думаю, что на начальном уровне профы получу за свои изделия много денег. Но мне бы и десятка медяков хватило.

Приладив рукоять к клинку, пристроился около точильного камня. Ногой я нажимал на педаль, заставляя колесо крутиться. Много времени заточка не заняла, и вскоре я уже с довольной улыбкой протягивал кузнецу меч.

Воцлав хмуро поглядел на оружие, повертел, сделал пару пробных взмахов. Затем морщины на лбу разгладились и кузнец добродушно пробасил:

– Отличная работа, парень, клянусь Пятерыми! Из тебя выйдет толк, лопни моя борода!

Я изумленно поглядел на кузнеца. Как борода может лопнуть? Что за логика такая? Помотав головой, благодарно произнес:

– Спасибо за науку, господин Воцлав! Могу ли я еще поработать в вашей кузне?

– Да сколько угодно, парень! Тебе здесь всегда рады.

«Вы получаете +3 к доброжелательности с кузнецом Воцлавом!». Ого, приятно.

«Задание «В огне куют металл» выполнено! Награда: тридцать медных монет, 850 опыта».

Ну, тоже хорошо. Однако медяками я уже не обойдусь. Нужно прикупить хотя бы железный панцирь и крепкие кожаные штаны со стальными набивками. Стас тоже получил неплохой квест в своей предыстории, правда особо не распространялся на эту тему. Сказал только, что ему нужно в Арнои – процветающее государство, расположенное западнее Нисхейма. Между ним и Нисом лежит широкая извилистая река – Стремительная. Перебраться через нее будет непросто, но Стас махнул рукой и заявил, что пока не выполним мое задание в Халифате, в Арнои не пойдем.

К одиннадцати часам вечера по реальному времени и к двум ночи по игровому я закончил ковать мечи. Передо мной на верстаке лежали три сияющих клинка. Кузнец уже давно махнул рукой и, оставив ключ от кузни, отправился спать.

Схватив мечи в охапку, я запер кузницу и отправился по лавкам. Многие из них работали круглосуточно, поговаривали, будто владельцы-NPC нанимают себе подмастерьев из игроков, которым щедро платят за ночную смену. Если это так, я бы не прочь поработать пару ночей. Все равно в институте началась сессия, и я по большей части свободен. Подготовка к экзаменам не составляет большого труда, и поэтому могу уделять больше времени игре.

Мне пришлось обойти почти все оружейные лавки, которые, как назло, были закрыты, прежде чем нашел одну, неподалеку от порта.

«Стальное сердце» - гласила металлическая вывеска над дверью. Я поднялся на крыльцо и потянул за ручку. К моему удивлению, дверь послушно открылась.

Внутри царил полумрак, единственный светильник стоял на стойке у противоположной стены. По углам расположились манекены в полном рыцарском доспехе. Пропаганда тяжелой брони, угу.

Дверь за мной закрылась, неожиданно громко хлопнув. На шум из подсобки вышел продавец: невысокий игрок-гном, двадцатого уровня. Первое, что бросалось в глаза: гном был лысым. И без бороды. Это уже выглядело само по себе странно, так как редко где увидишь безбородого гнома. Увидев меня, он радостно улыбнулся.

– Ну наконец-то! Первый покупатель за сегодня! Чего желаете? Полный доспех? Может быть, оружие? Двуручное, одноручное, меч-щит? Что предпочитаете?

Я выставил перед собой руки, подходя к прилавку.

– Постойте! Я взгляну на ваш ассортимент, но для начала хотел бы продать вот это оружие.

Вывалив на прилавок выкованные собственноручно мечи, я выжидающе поглядел на гнома. Он как-то сразу поник, пыл угас.

– Ну, за такое дам не больше серебрушки за каждый. Профа у тебя, судя по всему, на начальном уровне, так что не обессудь. За более качественное снаряжение получишь больше денег, тут все вполне очевидно.