Путь воина. Восхождение

Я положил трубку и задумался. Надо отдохнуть. От всего: от «Пути воина», от родителей, от друзей, от бесконечной беготни. Только я и…

Следующий абонент долго не брал трубку. Когда я уже отчаялся, раздался негромкий голос:

– Слушаю.

– Алинка, солнышко, я…- слова полились из меня потоком. Я извинялся за то, что подверг девушку опасности, потом что-то просил. Под конец просто сказал ей через полчаса собрать вещи и выйти на улицу.

Ярик подъехал вовремя. Я покидал в чемодан необходимые предметы гардероба, спустился вниз.

Вскоре мы подобрали Алину и направились за город. Дачный поселок без названия оказался весьма красивым местом: небольшое озеро, чуть дальше от берега стояли в ряд одноэтажные домики.

Знакомый Ярослава, которому позвонил по выходу из дома, уже был здесь. Жизнерадостно улыбаясь, устроил нам экскурсию по поселку, а затем показал дом.

Спустя какое-то время и он, и Ярик уехали, оставив нас наедине. Молча мы разложили вещи, убрали закупленные продукты в холодильник и направились на озеро.

Вода замерзла, наверное, с месяц назад, и на льду катались местные жители. Я пожалел, что не взял с собой коньки. Впрочем, мы быстро нашли скамейку и просто сидели, глядя на веселящихся людей. Я взял руку девушки в свою и улыбнулся. Теперь пришло ощущение покоя, кажется, все сделал правильно.

В поселке мы пробыли еще неделю, до самого конца каникул. Вернувшись в город, сразу отправились к моим родителям, чтобы извиниться за долгое отсутствие и сделать подарки к прошедшему Новому Году.

После всей этой истории я стал гораздо спокойнее, внутри поселилась уверенность в себе. Тот самый пистолет, из которого был застрелен Смоленский, Антон подарил мне, как раз перед их с Соней свадебным путешествием. Молодая пара уехала в Америку в начале марта.

Мы с Алиной проводили их, а затем вздохнули свободнее. Оба никак не могли забыть, что именно Софья с Антоном были инициаторами той истории.

Мы все также жили вместе, не за горами было окончание института, я строил планы на жизнь. В «The Warrior’s Way» теперь заходил все реже, в основном, занимался управленческими делами. Поместье полностью восстановили, Стас, Зу и кузнец Роланд занимались постройкой второй деревни. Около двух сотен крестьян за прошедшие месяцы поселились на моих землях.

Стас все чаще стал бывать в покоях моей «сестры». Я сказал ему, что это несерьезно, и пора найти себе настоящую девушку, на что друг пожал плечами и промолчал. Дело его.

Отец окончательно оставил идею сделать меня полицейским, чему я был только рад. Не знаю, что его заставило передумать, но он все чаще делал мне непрозрачные намеки насчет нас с Алиной, дескать, пора уже семью создавать. Я отнекивался, говорил, что сначала стоит закончить вуз, но и сам иногда подумывал о том же.

Впрочем, у нас еще есть время. Зачем спешить?

Однажды, дождливым апрельским вечером, я сидел за столом и раздумывал над продолжением дипломной работы, когда зазвонил телефон. Номер был неизвестен. Недоумевая, кто это может быть, я ответил:

– Слушаю вас.

– Виктор Орлов? – раздался в трубке хриплый мужской голос.

– Да, - осторожно сказал я. – А кто это?

– Мне порекомендовал вас некто Шарн.

– Кто? – мне показалось, что ослышался. Шарн? Король Нисхейма в игре? Что это за человек, который звонит в реале и ссылается на виртуального короля?

– Шарн Справедливый, - на том конце хрипло рассмеялись. – Он сказал мне, что вы обещали ему помощь в одном деле.

– Я не знаю никого по имени Шарн, - отрезал я. – До свидания.

– Подождите! – воскликнул неизвестный. – Дело также касается одного из ваших друзей, некоего Артема Орехова. Вам это интересно?

– Пожалуй, - произнес я, лихорадочно размышляя. Артем и Настя мертвые уже больше полугода. Чего добивается этот человек?

– Уверяю вас, вы не разочаруетесь. Дело сулит большой куш. Думается мне, барон Делори не прочь подзаработать?

– Кто вы? – крикнул я. – Чего вам надо?

Трубка рассмеялась.

– Не стоит нервничать, молодой человек. Я буду ждать вас по адресу…

Он продиктовал адрес и отбился. Я сидел, глядя на записанные на листе бумаги слова.

Кто это был? Что он хотел от меня?

Непонятно. Ясно одно: некто каким-то образом узнал, что Асманд и я – одно и то же лицо. Как? Не знаю. Наверняка есть способ, известный только создателям капсул. Значит, мне стоит позвонить Антону и рассказать об этом.

Я постучал карандашом по столу. Впрочем, незнакомец упомянул о заработке. Мне как раз не хватало круглой суммы для одного дела. Я откладывал, но много накопить не удавалось. Работы на данный момент не было, так что я не прочь получить немного денег.

Снова взглянул на адрес. Смутные образы мелькали в голове. Кажется, где-то я уже видел эти слова. Я там был? Не помню.

Схватив бумажку и положив в карман, поднялся из-за стола. Стоит проверить.

Доехал я быстро. Припарковался на стоянке напротив нужного здания и выбрался из машины. Повернулся и с удивлением прочитал вывеску над входом в двадцатиэтажный бизнес-центр: «Другая реальность». Не понял, это что, какая-то новая компания по разработке игр? Впервые о ней слышу.

Сверившись с адресом, понял, что мне сюда.

В холле было светло, за стойкой ресепшена расположилась милая девушка, лет двадцати.

– Добрый день, чем могу помочь? – завидев меня, с улыбкой спросила она.

– Здравствуйте, мне назначили здесь встречу, - неуверенно пробормотал я. Девушка опустила взгляд, дотронулась до сенсорной панели компьютера.

– Как ваши имя и фамилия?

– Виктор Орлов, - представился я.

– Пройдите в пятьсот двадцать первый офис, это на пятом этаже. Всего вам доброго!

Девушка подняла взгляд и снова улыбнулась. Я кивнул и направился к лифту.

Оказавшись в кабинке, нажал на кнопку с цифрой «5». Прошло несколько секунд. Ничего не произошло. Двери лифта открылись и я понял, что уже нахожусь на пятом этаже. Какой плавный лифт!

Нужный офис нашелся почти сразу: по левой стороне коридора, невзрачная стеклянная дверь, покрытая сверху матовой пленкой.

Я постучался.

– Войдите! – раздался изнутри смутно знакомый голос.

Нажал на ручку и вошел в кабинет. Стены светлых тонов, на полу ковер. С обеих сторон шкафы, полки заполнены папками. Прямо передо мной стоял стол с компьютером, за которым сидел…я выпучил глаза и раскрыл рот от удивления.