Путь Ворона

Призвал Амфи, и мы с ним первыми вошли в открывшийся проход. Девушки за нами, чуть отставая. Не успели пройти и десяти метров, как камень вернулся на место, и выйти обратно больше не было возможности.

— Вы вступили в бывшее место заточения Аны Рибальди, бывшей графини и любовницы пирата Аргиса Блеклого. По приказу графа Рибальди монах Арки, помощник графа, заточил Ану на этом острове в каменном доме, наложив магические чары и превратив дом в скалу. Ана не была похоронена по человеческим обычаям после смерти, помогите её душе обрести покой. Выйти отсюда будет можно лишь после выполнения задания. Награда скрыта.-

— Эрика, ты прочитала?

— Да. Это получается, мы теперь в любом случае должны пройти всё тут, чтоб выйти.

— Получается. Давайте будем готовы к любым неожиданностям. Не знаем, что нас тут ждёт, но уж точно лёгкой прогулки не будет. — С этим никто спорить не стал.

Далее нас ждал спуск по лестнице, шли не спеша, оружие было наготове. Жаль, не было среди нас никого с дальним боем, дублетёр был хорош в ближнем бою, но толку от него на дальнем — ноль.

— Ксандр, на стенах висят факелы, попробуй зажечь. — Глазастая Кри — молодец, смотрит куда нужно, а не занимает голову лишними мыслями.

Факелы действительно загорелись, их было немало тут, и вскоре спуск был полностью освещён. Я стоял внизу и ждал остальных, была мысль отправить Амфи на разведку, но отверг её. Не надо рисковать малышом, он хорош на просторе, но не в каменных коридорах. Вот так и шли, пока в один момент не оказались в зале. Скорее всего, в давние времена тут обедали, просто проводили время, но сейчас тут было лишь одно запустение. Мебель вся сгнила, гобелены на стенах потеряли весь свой лоск и красоту. В нишах стояли скульптуры, изображавшие различных существ. Таких я даже и не видел никогда, смесь человека с непонятно какими тварями. Вот представьте, голова вроде людская, но нет глаз, ушей, волос, носа. Фуу, противно смотреть, хоть и понимаешь, что это всего лишь фигура из камня. Идём дальше, вот только внезапно раздался вскрик: — КСАНДР!!! — это был голос Эрики. Моментально оборачиваюсь и вижу, эти самые фигуры из ниш сбросили с себя каменные оковы и предстали во всём своём ужасном великолепии.

— Все назад. — Только и успел закричать, как первая тварь атаковала меня. С трудом, но увернулся от удара когтями, в считанных сантиметрах они пронеслись перед моим лицом. Успеваю ещё скомандовать Амфи атаковать уродов со спины, не подставляться. Крисальда сообщила, что у них нет разума, и она не сможет помочь. Я и питомец против четверых уродов, крутой расклад. Самое непонятное было, что не мог определить уровень их, что было вообще-то странновато. Щит-убийца и меч-скорпион были в руках, приходилось пока только обороняться. Проще было бы одному, но приходилось прикрывать женщин, которые пока не сообразили отступить, а времени кричать им не было. Молодец Амфи, отвлекал двоих на себя, умело отклоняясь от их когтистых атак. Один вдруг в прыжке решил нанести мне удар, в последний момент успеваю грохнуться на колени, монстр не попал и открыл мне свой живот для атаки, чем и незамедлительно я воспользовался. Меч легко вспорол плоть, вместо крови из раны хлынула какая-то чёрная жидкость, фуу, она ещё и воняла, как столетний сортир. Зато он не мог более нормально двигаться и следующим ударом я прикончил уродца. Оставалось еще трое, Амфи тоже успел одного хорошо потрепать, но самому ему приходилось чаще уворачиваться, чем атаковать. Видел, что Эрика пыталась своим клинком помогать, но видимо из-за её магии смерти тварям было наплевать на потуги девушки, сами они не совсем были живыми.

Пока я отвлёкся, одна тварь всё же умудрилась подкрасться и нанести мне рану в шею. Чёрт, а это было больно и к тому же, похоже, когти были ядовиты. Шея просто онемела, не мог нормально повернуть голову, да и какое-то странное чувство кричало мне о плохом варианте для моего здоровья, если не предприму каких-либо действий. Пришлось срочно отбросить меч, прикрыться от очередного удара щитом и достать быстро дублетёр, хорошо, хоть зарядил заранее. Выпустив в упор два подряд болта, отбросил тварь в сторону, та хоть и была ещё не мертва до конца, но вставать обратно не спешила. Мне этого как раз хватило, чтобы достать противоядие общего назначения, надеюсь, поможет.

Прихожу постепенно в себя, хочу взять меч обратно, вот только не наблюдаю его возле себя, хотя прекрасно помню, куда отбросил. Поднимаю взгляд и вижу, как Эрика с моим мечом несётся к одной из тварей, которая пока ещё не видела её. Амфи обоих тащил за собой, поэтому у девушки был шанс, вот только хватит ли ей сил и возможностей. Побежал туда же на помощь, но понимал, что не успею раньше, оставалось на ходу наблюдать, как Эрика с разбега воткнула меч туда, где у живых сердце. Воткнуть то воткнула, а вытащить уже не смогла, лишь отскочила, чтоб споткнуться и упасть. Ещё чуть-чуть и тварь смогла бы расправиться с подругой, но я был близок уже и всей своей массой, выставив щит, влетел в засранца, и вместе с ним окончил полёт врезавшись в стену. Отпрыгнув в сторону, уже хотел снова врезать, но уже не было нужды в этом, щит одним из острых наконечников пронзил тварь в районе виска, с ней было покончено. А вот и Амфи, когда остался один на один с последней, наконец, смог себя показать во всей красе и после победы с гордо поднятой головой подошёл ко мне. Я почесал его за ухом, шепча ласковые одобрительные слова. Как мало надо животному от хозяина, ласки и тёплых слов, ну и дать пожрать ещё.

Мы пока не торопились идти дальше, надо было прийти в себя и попытаться понять, что это вообще было. Твари даже после смерти не исчезли, но вот информации так и не появилось никакой, даже система не дала никаких пояснений, специально облазил весь интерфейс. Также с них не получилось поиметь хоть какой-то лут, короче, мне это всё меньше и меньше нравилось. Хорошо хоть яд смог убрать из организма. Пришлось ещё Эрике вставить пистонов из-за самодеятельности, вот только понял в конце разговора с ней, что в принципе сам в этом виноват. Страх кто убрать захотел у неё? Правильно, я. Теперь нужно было решить, вернуть или оставить всё как есть. Оставил, но после того, как она пообещала такого более не повторять. Попробуем поверить.

— Ну что, дамы и питомец, идём дальше? — Амфи сразу же вскочил в полной боевой готовности, а вот дамы вставали с кислыми лицами, ну кто ж знал, что так будет, и это было только начало.

Следующие минут десять ничего странного и пугающего не происходило, коридор, потом комната неясного назначения почти пуста была, а если что было ранее, то давно сгнило и превратилось в тлен. Вот добрались до очередного коридора, в конце которого была опять лестница, ведущая вниз. Предупредил всех об осторожности и внимательности, только сам не подозревал, что первым нарвусь на новые неприятности. Хотя то, как они, точнее он, появился, я лично не мог предположить заранее. Вот я шёл первым в сторону лестницы, коридор был полностью пуст, хорошо хоть не расслабился ни на секунду, скорее всего, это и спасло меня. Морда, вытекшая из стены, попыталась впиться в мою плоть своими острыми и длинными зубками. Мне стало немного стыдно, так как я отпрыгивая назад, взвизгнул почти по-девчачьи, никто не обратил хоть на это внимание, всех заставил упереть свой взор монстрик с покорежённой мордой. Слава Мойше, что он мог только использовать свою морду, не знаю, есть ли тело у него, во всяком случае, наружу оно не вылезло. Как понял, единственным оружием этой твари была именно внезапность, такой пастью и хваткой она, скорее всего, легко могла не только прокусить, но и отхватить хороший кус моего тела. А вот убить оказалось просто, хоть когда обратно он убрался, стена вроде и стала опять обыкновенной каменной, но если присмотреться, то можно было увидеть отличие именно в том месте, где пряталась тварь. Не мешкая, просто проткнул со всей силы мечом, и раздавшееся грубое шипение показало на удачу атаки. Понять, мертво оно или нет, было сложно, интерфейс так ничего и не сообщал, а проверять своим телом не было никакого желания, не лезет снова и хорошо. Вот только последние метров двадцать коридора кишели этими застенными уродами. Мне приходилось постоянно быть начеку и внимательно изучать каменную кладку. В общей сложности обнаружил ещё шестнадцать таких симпатичных личиков, и вот из одного такого, наконец, хоть что-то выпало. Это оказалась непонятная глиняная табличка с какими-то надписями, Крисальда не смогла помочь с опознанием, язык был незнаком ей. Положил в сумку, может потом сможем узнать что-нибудь о ней. А пока нас ждала лестница в неизвестность.

***

Патрис Морти, как всегда, обедал исключительно в своём кабинете. Он никогда не опускался до совместного приёма пищи с соклановцами, хотя многим это не нравилось, но вот открыто сказать никто не посмел бы никогда. Даже Адольф, самый приближённый к нему из клана, не хотел об этом говорить, знал он характер главы. Также он знал, что и на Земле тот вёл себя точно так же.

В данный момент Адольф ждал в приёмной, глава его позвал зачем-то, но вначале, как всегда, заставлял его ждать и беситься. Патрис обожал вот так вот доставать своих приближённых, играя на их нервах. Через полчаса из кабинета главы вышла эльфийка и, вытирая губы, пригласила арийца войти. Это была очередная игрушка-рабыня главы, они так часто менялись, что Адольф перестал их считать давно, единственное, что он знал, что ни одна рабыня никогда живой не покидала клан. Кто их убивал, он не знал, да и знать не хотел. Он хоть и сам был не ангел, но даже для него это было уже чересчур. Но сказать главе об этом он, конечно же, никогда не решится, поэтому и витали давно в голове мысли о смещении главы, и поэтому ему нужен был Ксандр, только этот засранец пропал куда-то с концами, очень уж не вовремя.

— Проходи, Адольф, садись, — начал мягко Патрис. — Ты мне вот что скажи, это каким боком Че оказался в замке у Ксандра?

— Я откуда знать-то могу? — ответил Адольф, размышляя, откуда глава может это знать, сидя тут постоянно. Нет, конечно же, у него есть свои источники, но вот что источник может быть так близко от Ксандра или его окружения, он точно не мог предполагать.

— Плохо, что не знаешь. Какой же ты помощник, если информация проходит мимо тебя? Ладно, я не об этом позвал тебя спрашивать. Ты должен устранить Че, и как можно быстрее, ты лично отвечаешь за это. Срок тебе — неделя, успеешь или нет, меня не волнует. Отвечать будешь лично передо мной. Свободен. И да, позови рабыню обратно, она ещё не отработала моё послеобедие.

Выйдя из кабинета и позвав эльфийку, Адольф задумался. За неделю выполнить это почти невозможно, туда добираться было примерно как раз столько времени, а зная, что представителей их клана точно там не ждут с распростёртыми объятьями, задание становилось просто невыполнимым. Получается, Патрис специально приказывал то, что невозможно сделать. Зачем? С этой мыслью и шагал к себе в комнату Адольф.

***

Не успели мы до конца лестницы спуститься, как нас уже встречали. Нет, не подумайте, что это были опять твари, мечтавшие вкусить нашу плоть и мясо. На ступеньке последней сидел и чистил свои пёрышки ворон. Я о нём и забыл в пылу драк, а он, видите ли, умчался вперёд, не предупредив, хотя когда он предупреждал-то. Вот как только я оказался на той же самой ступеньке, птиц подлетел и сел ко мне на плечо. Я уже подумал, что он просто вернулся на своё любимое место, но нет, лишь я собрался сойти с лестницы, как он каркнул мне прямо в ухо, так и оглохнуть можно. Только вот зачем он это сделал?