Путь Жизни

– День светлый, Мыхасо!

– И тебе ясного неба, Староста. Вот к тебе иду за советом.

– Ну, ежили за советом, то говори.

– Да сынишка возле деревни человека нашёл. Лежит, ног нет, но вроде жив.

– Так скорее несите его к Ведьме!

– Но староста... У него ноги будто оторваны. Может демон, какой, из руин Орденских вылез? Надо бы гонца послать в город.

– Хорошо...

– И, Староста, может добить человека - то? Тут ему маг жизни нужен, а не наша ведьма.

– Нет. И не дай боги ты хоть раз заикнёшься об этом. Мы тут не убийцы, чтоб грех на душу брать.

– Хорошо. Кузнец с Мельником уже понесли его.

– А одежка та какая? Может, есть у него что?

– Странная. Плащ, вроде на Орден похож, только чёрный. Да и пояс странный. Словно из цельного камня сделан.

– Снять, и к трактирщику на оценку.

– Не можем. Словно срослись. Уже пробовали.

– Ничего. Ахлая ведьма привычная, срежет.

Примерно спустя несколько минут над едва живым телом склонились ведьма Ахлая и Трактирщик с Мыхасем - простым селянином. Разгорелся жаркий спор за пояс умирающего незнакомца. Трактирщик заявлял, что маги на торгах за такой пояс дадут не меньше золотого, да и сам парень - маг. Простой человек с такими ранами уже бы умер. Ахлая утверждала, что надо срочно звать магов, ибо её третий глаз говорит, что он очень важен для них, но трактирщик поднял её на смех. Делёжка имущества умирающего шла долго, под конец, не вытерпев, трактирщик взял нож, чтоб начать срезать имущество с ещё живого человека. Размахивая им словно веером, он умудрился порезаться. Его кровь, упала на тело парня.

Кровь... В ней так мало и так много... После того, как капля крови упала прошло несколько секунд. Именно они и решили всё. Нескольких секунд хватило на то, чтоб почти уничтоженный вирус вампира смог пробудить основное тело. Тело, но не разум.

Руины деревни "большие холмы". Королевский следователь.

Вот, демон! Демоны! Демонов вам в дышло!!! Я уже несколько часов хожу по этой деревне. Видимо ещё одно поселение придётся вычёркивать из карт. Что - то пришло со стороны руин Красного Ордена и просто убило всех живых. Разведывательная группа и некромаг выехали на разведку, скоро должны доложить о результатах.

– Господин! Вам лучше на это взглянуть. Зор Ингатий зовёт вас.
– Адъютант...

– Проводи.

Пройди пару домов я увидел нашего мага. Ингатий сидел над очередным костяком.

– Что - то интересное?

– Да. Посмотрите внимательно на этот труп. Видите, на нём есть немного мяса. Судя по всему, тварь насытилась и не стала доедать его.

– И что же это нам даёт?

– Это не нежить. Они не насытны. Скорее всего, это пробудилась очередная тварь красных.

– Ценная информация... На след напали?

– Нет. Видимо тварь сильно оголодала, поэтому съела всех в этой деревне. Вы заметили, что даже скотина сожрана? Так вот, насытившись у нее, видимо, проявились зачатки интеллекта, т. к следы затёрты, а вскоре и вовсе обрываются.

– Этого не хватало... Насколько она умна?

– Я не могу судить по одним только затёртым следам, но что - то мне подсказывает, что это тварь поумнее нас будет.

– С чего такие выводы?

– Опять же следы. Оно явно знало, что за ним придут, поэтому плутало по древне, маскируя след. Следопыты бесполезны. Мой помощник уловил эманации жизни, но они уже рассеваются. Я сделаю запрос в хранилище. Если мы встречались с чем - то подобным, то я дам вам ответ.

– Сколько времени вам надо? Это очень срочно!

– Примерно два такта. ( 2 часа)

– Работайте!

Спустя 2 такта.

– Мол Следователь, Хранители ответили. Только боюсь вас огорчить...

– Что это за тварь? Стража уже трижды прочесала деревню. Тварь убила даже мышей! Многие люди успели схватить оружие, а это значит, она действовала медленно... по началу. Потом все следы указывают на возросшую скорость. А потом идут непонятки. Тварь явно изменилась. Нажравшись мяса она весила как несколько боевых коней при полном облачении, а потом резко скинула вес.

– Эм... Боюсь вас расстроить, но это скорее всего Страж Цитадели.

– Э? Ни разу не слышал!

– Стражи Цитадели редки. За всю войну с Красным Орденом мы встретили лишь пятерых. Это были крепости Митр, Довал, Галос, Фрейм.

– Самые кровавые... Ты назвал четыре названия...

– Фрейм охраняло два Стража.

– Погоди. А разве Фрейм взяли? Войско в тридцать тысяч пало под его стенами.

– В той бойне принимали участие Стражи. Отличительная их особенность - бессмертие. Над простым человеком проводят ритуал. После этого в него вселяется элементаль жизни. Человек одержим им словно демоном, только элеметалю жизни свойственно бессмертие в родной среде. Да и изменчивость... Такого одержимого можно найти по характерному следу из магии жизни. Примеров следа не сохранилось.

– Как убить? Неужели это все, что было в хранилище???

– Эту тварь нельзя убить ни оружием, ни магией. Единственный способ победить - испепелить её. Даже пепла не должно остаться, ибо был случай, когда при Галосе, тварь восстала из обгорелого куска тела.

– Что нибудь ещё?

– Да... Хоть человек одержим, он остаётся человеком. Хоть магия ему и недоступна, постоянные всплески жизни делают его поимку без магов невозможной. Он может принять любой облик, может вырастить оружие прямо на себе. А если его прижмут в лесу, то он способе поднять на бой лес.

– И как его ловить?

– Никак. Он меняет облики как перчатки. Его можно выследить только по следу.

– След взяли?

– Да, но прошло слишком много времени. У нас только набросок. 30% от целого следа.

– По нему можно выследить?

– Нет. Нам остаётся только ждать его следующего нападения.

– А если он нападёт на дворец?

– Вероятнее всего у нас будет новый король. При Галосе было около трёх тысяч магов, а они с трудом его упокоили. А сейчас даже если соберут всех, то и тысячи не наберут. К тому же многие знания утеряны... Я не уверен, что сейчас с ним вообще можно справится.

– Что - же делать?

– Сообщить королю и архимагу. Хоть это и тварь, но у неё есть разум человека. Возможно, с ней можно договориться.

Глава 5. Похмелье.

Кракен.

Всё... Больше ни капли... Даже за здоровье пить не буду. Что же я вчера пил?? Ох голова болит... Умираююю.... Стоп! Я же не могу опьянеть! И голова у меня болеть не может! Что за фигня тут твориться? Я встал с того места, где лежал. Так-с лесочек, тенёчек, полянка... Это хорошо. Это очень хорошо. Так, а почему я ничего не поню, что было вчера? Так. Последнее воспоминание, это я подлетаю к деревне. Потом темнота... УХ Ё!!! Память стала возвращаться урывками. Вот я вскакиваю с кровати, и просто беспорядочными клетками нападаю на двух людей, что есть в комнате. Нет ни ударов, ни тела, есть просто "рой" клеток, которые пытаются сожрать хоть что - то. Затем тело собирается вновь. Оно голодно. А дальше была охота. На деревенских жителей тело обратило внимание в первую очередь. Потом оно съело домашнюю скотину. А потом просто пошло вперёд. Слава всем богам, что хоть память я всё же умудрился поглотить. И как итог - у меня память всей деревни и похмелье, а сижу я на полянке в лесу и думку гадаю. От чего же я, сокол, так сорвался. Никаких причин жк не было, разве что голод... ГОЛОД. Ну конечно! Я ИДИОТ. Даже на Терре, с её перенасыщенным энергополем я иногда хотел есть, а что делать в обычном мире, где энергии на порядок меньше??? Изначально, в колыбели (Странное место с ультрамариновым туманом), мне вообще не надо было есть. Клетки брали энергию из окружающего пространства. Потом, на Терре энергии было много, но она не подходила по составу. И вот я тут, где мало того, что энергии мало, так она ещё не вся подходит!!! И судя по всему, у меня остался лишь один способ поддерживать разум... Надо кушать кого - то мясного... Елочку погрызть можно только на крайняк. Да и теперь встаёт вопрос с переносом моих клеток, ведь раньше это делали животные, но подозреваю, что единственное возможное автономное существование в этом мире - деревья. Ну, чему быть, того не миновать.

Я встал и отряхнулся. Кристальный пояс надет на мне, а больше ничего важного у меня нет. Остался только один незавершённый вопрос - куда идти. Но его уже решили за меня самым кардинальным образом.

– Хуманс, ты оскорбил ЛЕС.
– К моей шее был прижат кинжал. Скосив глаза, я увидел острое ухо. Эльф. Тот не теряя времени уже воткнул этот кинжал мне в спину. А вот это он зря. Резко развернувшись, я прыгнул прямо на него. Тот, похоже, ожидал предсмертных конвульсий, но никак не прыжка с намерением придавать. Удобно устроившись на офигевшем эльфе, я начал... Трапезу. Довольно странно наблюдать за существом, которое ты сам же поедаешь у него на глазах. Нет, грубой вульгарщины с отрезанием кусков мяса не было. Просто некоторая часть моего тела потеряла стабильность и однородной массой покрыла эльфа. Перерабатывался он долго. Я изучал строение каждой клеточки, каждого вируса. О, какой же изумительный вкус у эльфятины. Их тело просто наполнено магией жизни, а она для меня лучше всякого нектара. Память... Разум у него был чем- то защищен, поэтому мне пришлось съесть целиком всю голову, прежде чем знания стали поступать. Этот гад был стражником, а рядом находился один из запретных лесов эльфов. У них там так интересно... Да и эльфы вкусные...