Путь Зверей. Книга третья

Зато теперь ей не были страшны атаки призраков сзади, да и с боков, духовная защита испаряла призраков не хуже той золотистой волны, что посылал в них Воин. Хотя из-за этого энергия тратилась просто с бешенной скоростью, но Ами должна была отвлечь большинство призраков от питомцев, которые отпрыгивали с пути призраков, а те на них внимания совсем не обращали.

Как только Мак и Син оказались у ворот, девочка вновь использовала Сдвиг и Поступь Бури. Энергии в средоточии оставалось на донышке, когда она остановилась возле питомцев, тут же взобравшихся ей на плечи. Призраки ближе десяти шагов к границам купола не подходили, так что Ами не стала выходить с Поля Битвы, чтобы не платить потом опять за вход, ведь ей тут еще месяц торчать, не меньше.

Да и камней на оплату входа у нее совсем не было, пришлось бы тащиться в Брастел и продавать в Аукционный дом добычу. А, учитывая, что в городе Ами может поджидать убийца на уровне Мастера, лучше там появляться как можно реже. И когда ей придется туда вернуться, то сделать свои дела очень быстро, и уйти из города тихо и незаметно, чтобы за ней никто не смог проследить.

Стражи на воротах приветствовали каждого, кто появлялся возле ворот. Те два Мастера, бросивших своих товарищей, тоже были тут. А Воины из их группы так и не добрались до безопасного места. У ворот столпилась уже приличная кучка спасшихся, но не желающих выходить, как и Ами. Было тесновато, но девочка думала вовсе не об этом.

Тут столько народу собралось, а призраки, уже начали убегать-улетать к центру города. Скоро их совсем не станет, и народ начнет разбредаться по городу снова. Ами оглядела лица собравшихся, тут были молодые люди и девушки, вполне взрослые мужчины и женщины, поставившие добычу ценностей в Поле Битвы на поток.

И как среди них угадать нехороших людей, собирающихся выследить малые группы или одиночек, чтобы обокрасть и убить? Двое Мастеров, про которых Ами точно знала, что они бандиты, ушли в город, скорее всего собрать новую команду, взамен убитой здесь. Они-то ушли, а другие остались, а бывает, что даже вполне приличные люди, в обычной жизни очень законопослушные, могут пойти на преступление, если о нем никто не узнает.

Первые смельчаки ушли от ворот через триста вдохов, но Ами пошла с основной толпой, затесавшись в середину. Через несколько кварталов она сместилась влево, и подгадав момент, активировала артефакты невидимости у питомцев, а сама скрылась под Бесшумным Хамелеоном. Свернув на улицу, а потом сделав еще несколько поворотов, девочка потеряла из виду основную толпу, а еще через сотню вдохов осталась одна, не считая питомцев.

Только тогда она развернула уже потрепанную бумажную карту из кисета, и начала подыскивать себе место для охоты и развития. После черных шаров обычно бывает долгий период времени спокойствия, не считая разноцветных шаров. Но до следующего наплыва порождений сектантов Ами уже закончит здесь все дела.

***

Что-то подсказывало Ами, что познание стихии Дерева сейчас расти практически не будет, поэтому предпочитала сидеть на крыше, под защитой флага и познавать стихию Воздуха. Да, это не очень-то помогало познавать стихию, в Беличьем парке она уже взяла все, что можно на этом этапе. Но по чуть-чуть, крошечке, капельке, это все же развивало познание.

Основное, чем занималась Ами следующие две недели, это открытие узлов, углубленная Практика Дыхание Зверя, Формы, тренировку духовной защиты, ну и познание стихии Воздуха. Сражения с защитниками проводила все также раз в день, но потихоньку ценностей в кисете прибавлялось. Встречались во дворах поместий даже не самые слабые Небесные травы, большинство из которых Ами употребляла сама, или отдавала на развитие питомцам.

За время, проведенное в Поле Битвы, Мак и Син поднялись всего лишь на одну звезду, став девятым и седьмым соответственно. Ами на этот счет не беспокоилась, ведь уже знала, что чем выше по звездам забирается Зверь, тем сильнее и разнообразнее ему нужны Небесные травы для дальнейшего развития. Ну ничего, вот уйдут они в леса, там и насобирают много разных трав.

На восьмую звезду Ами перешла как-то буднично, в один из дней открыв двести шестидесятый узел. Что-то подсказывало девочке, что основные трудности у нее начнутся на этапе Мастера. Ей надо будет не только познать две стихии, но и как-то сплести их в душе, чтобы иметь возможность пользоваться комбинированными техниками.

С этим ей поможет углубленная Практика Дыхание Зверя. Хотя без учителя и наставника придется все делать на свой страх и риск, без дельных подсказок и грамотного руководства.

Зато в разделе «Упражнений и Форм» появилось несколько способов обхода остывающих истоков с помощью стихии. Ами больше всего приглянулся спиральный способ, когда стихию и духовную силу надо посылать двумя спиралями, что сплетаются рядом, но не касаются и не смешиваются друг с другом.

Это только начальный вариант, а потом это упражнение дает возможность обходить исток, посылая стихию и духовную силу вне меридиана, как бы по внешней кромке.

Умножение техник в этом Разделе не появилось, и стало понятно, что предки такой ерундой не занимались. Хотя в первых поясах Мастера часто пользовались таким приемом поначалу, но Ами так и не узнала, как это делается, так что придется сразу переходить к правильному для Мастеров приему непрерывных техник.

Ами раньше уже пыталась найти в темноте тела свои стихии, но встречала только редкие маленькие и тусклые искорки. А вот после погружения в стихийный источник, яркие зеленые искорки стали попадаться все чаще. Голубые так и остались маленькими и бледными.

Попробовать добавить стихию в технику девочке все не предоставлялось возможности. Из всех ее техник, только Длань Возрождения была техникой стихии Дерева. Но в последнее время Ами совсем не получала ран, что в основном было все-таки хорошо. Но это не помешало ей испробовать наполнение стихией Воздушного Копья.

Несмотря на неподходящую стихию, Копье приняло ее, окрасившись в чуть зеленоватый цвет и отравив стихией защитника-Зверя. Однако усиление техники так и не произошло, очевидно из-за неподходящей стихии.

А вот потом пришлось несколько дней накапливать стихию Дерева в теле до прежнего количества. В итоге Ами решила вместо Формы Ускорения Восстановления энергии, начать тренировать Форму Каскад Изобилия, что позволяла не только быстро восполнить энергию в средоточии, но и быстрее накапливать стихию Дерева в теле.

Зато духовная защита, с добавленной в нее стихией, защищала на порядки лучше, отравляя атакующих Зверей. Жаль, что на големов это практически не действовало, возможно дело было в том, что стихия у Ами была еще слишком слабой, а может каменным големам она была не так уж страшна.

Несколько дней Ами раздумывала над тем, чтобы изучить технику Древесные Лианы, стихийную, духовного ранга. Но решила заняться этим позже, после того, как откроет все узлы для Стихийного Доспеха. А там уж начнет открывать недостающие узлы для вторых и третьих созвездий уже изученных техник.

Глава 15

Как и планировала, Ами перешла в присмотренный заранее район для слабых Мастеров. Обычно Воины высоких звезд не любят ходить в такие места, опасность стихийного отравления, самого трудноизлечимого из всех травм, заставляла их держаться от таких мест подальше. К тому же не все Воины умели сами своей духовной силой выталкивать чужую стихию из тела, что уменьшало и так небольшой поток желающих. А Мастера вторых-третьих звезд очищали поместья своих уровней, иначе можно было нарваться на наказание.