Путь зверя

К Линет подошла девушка и протянула стакан, я мельком взглянул и отвернулся к картине. Поклонилась и развернулась, чтобы уйти. А я весь был поглощённой картиной. Я видел этот меч и это не может быть совпадением. Ещё месяц назад я держал его в руках. Линет сказала, что это мой дом, а не подарок. Теперь это уже не казалось издевательством. Сука та ещё, конечно, как и Изула. Вечно не разберёшь, когда врёт, издевается, а когда говорит чистую правду.

Девушка, что принесла стакан воды Линет и вежливо поклонилась уже шла по коридору, когда до моего сознания дошло, что девушка то не простая и я попытался остановить её:

— Стой.

Если бы перед этим я не был столь сильно увлечён изучением картины, я бы себе подобного не позволил. Линет не выглядит принцессой, но таковой является. А это её свита и она подчиняется только ей. Этот дом может быть хоть сто раз моим в любом контексте, но я тут не хозяин.

Линет улыбается, за её спиной всё ещё видно, как уходит девушка в накинутом капюшоне.

— Я же обещала, что тебе будет интересно.

Оставалось тяжело вздохнуть. Мало мне было Ноды в свите без башенной принцессы, теперь ещё и объект заказа гильдии нашёлся и тоже у неё. Я не мог ошибиться. Я мельком видел часть её лица, когда она наклонилась, но видел и не сразу, но до меня дошло, кого я вижу и где я мог видеть её раньше. Пока я рассматривал картину до мозга медленно и со скрипом пролез её образ и разум вспыхнул. Сначала распознал родинку, затем и остальные видимые черты лица. Так что я сорвался от неожиданности и попытался её остановить.

— Она тебе нравится? Должна заметить, что я очень ревнивая. И такой интерес к другим не потерплю, — в это охотно верю и то что она сейчас ещё улыбается ничего не значит. Она знает, чем эта девушка мне интересна. Мне нужно с ней поговорить.

— Так что мой дорогой муж, у тебя может быть только я.

Не врёт. Наверное. Воспринимает, как мужа. Невозможно так играть.

— У тебя мужчины только на одну ночь, — заметил я. Думал разозлится, но нет. Даже бровью не повела.

— Ты выдержишь и больше. Я знаю.

— Что выдержу?

— Всё такой же глупый, — ещё шире улыбается она.

— Больше, чем одно падение в жерло вулкана в качестве жертвы богу? Ты меня переоцениваешь.

Она молчит и улыбается. Её снисходительная улыбка хлеще любых оскорбительных слов. Я сморозил очередную глупость, какую? Нужно разглядеть её силу, ведь она обязывает её стать на колено и должным образом приветствовать того, кого воспринимает как мужа, пусть и будущего? Здесь это не просто слова. А ещё разглядеть меру. Какая она у ней? Я сосредоточился, взгляд расфокусировался, не сложнее, чем 3D картинку разглядеть. Процесс не быстрый, но с должной сноровкой за минуту можно управиться. Она видит, что я делаю и разворачивается полностью ко мне лицом, да ещё, чтобы мне было удобно и руки разводит в стороны. Солнце. Всё-таки солнце, но это ерунда. Оттенок переполняющей её силы мне очень близко знаком. Как у Изулы. Они обе поклоняются одной богине? Афродите вроде. Ну, да. Такой же глупый, мог бы и раньше это понять.

— Мы не так уж сильно отличаемся, — говорит она спокойно. — Ты поглощаешь силу с тем, с кем сражаешься. Я, в каком-то роде, тоже с теми, с кем сражаюсь. Бога не выбирают, а принимают. Ты используешь силу для роста и мне она нужна.

Она знает, что я выдержу больше? Теперь для меня ясно о чём речь, и кто ей подобное мог «на шептать». Если она знает обо мне, значит и про неё знает.

— Изула придёт, — между делом замечаю я спокойно, хотя у самого мысли ходуном ходят и мечутся от одной крайности до другой.

— Я знаю, — она и не пытается скрыть, что понимает о ком речь. — Если она смерти ищет, то найдёт её. Свой шанс она упустила, не смогла тебя удержать, а я подобной ошибки не совершу. Всё что она может это призвать меня на право силы. Старый закон и здесь он не действует.

К ней вновь вернулась улыбка. Выжидательно на меня смотрит и ждёт, когда на моём лице отразится понимание сказанного ею слов. Ну да, я же всё ещё «такой же глупый».

— Прикажешь её убить страже города?

— Приказывать? — смеётся. — Глупый, мне не зачем приказывать.

Это да. Туплю страшно. Но голова кругом идёт от такого количества новой информации. Бывали плохие дни, бывали очень плохими, но столько всего в единицу времени — никогда. Ноду вытащить, девушку с родинкой тоже нужно. Теперь ещё Изулу спасать. Меч найти. Самому свалить. Если знает Линет, что у меня древний атрибут правителя и я его потомок, то меня точно познакомят с их местным вулканом. Как в одиночку можно всё это воплотить?

— Но ты можешь дать ей шанс спастись.

— Как?!

— Закон старый. Не действует. Но ты мог бы это исправить.

Я молчу, а она продолжает:

— Станешь правителем золотого города и… — многозначительная пауза. — Закон вступит в силу. И тогда я приму её вызов, и победитель получит тебя и золотой город. Здорово?

Зашибить, конечно:

— Но вместе мы всё равно не будем!

— Почему?

— Потому что ты страшная, — улыбка тронула мои губы. — И я тебя боюсь.

Она чуть склонила голову на бок, раздумывая. Страшная — прозвучало двусмысленно, особенно для той, кто считает себя божественно красивой.

— Будет больно, но ты потерпи.

А ведь как всё хорошо начиналось, после её слов я почувствовал жжение по всему телу. Отравила чем-то? Ерунда. Скорее всего лекарство. Объект заказа гильдии — лекарь и судя по всему не плохой.

Глава 9

Пешка

Линет развернулась и ушла. Время свидания закончилось. Она сказала и показала всё, что хотела на данный момент, а теперь оставила меня с этим грузом. Но наш разговор не закончен. Определённо незакончен. Я всё ещё не понимаю, что же ей от меня надо. Как минимум Я в качестве мужа, а ещё чтобы я стал правителем Золотого города. А мне-то что делать? У неё явно есть план, в который я не посвящён, а значит я обычная пешка, которую в слепую для меня разыграют.

Что и как делать это тема следующего свидания. Мне скормят полуправду, вручат знамя и отправят на баррикады, свергать правителя города. Сейчас она уходит, а я стою и терплю ту боль, что зажглась во мне, после её слов о том, что будет больно. В конце разговора? Ну-у-у, это точно не яд и не лекарство. Я скорее поверю в то, что это для защиты информации. Тут могут залезть в голову и считать память? Я не знаю. На мне никогда подобное не испытывали, даже здесь.

Боль прошла столь же быстро, как и появилась. Напоминала вспыхнувший огонь, который очень быстро прогорел. Я ещё раз взглянул на картину. Не верю я, что может быть два столь похожих меча. Во что я вляпался?

Идя по коридору приводил свои мысли в порядок. Линет знает на пару шагов наперёд, что произойдёт. И если подумать, то Изула тоже ведь знала, так что это не что-то ординарное. Она на Земле смогла найти сестру, на секундочку в незнаком, не то что городе — Мире. А также «случайно» остановила именно мою машину. Когда мы шли в Лаврош она вновь со мной уединилась, чтобы восполнить силу, потому что «завтра» жрецы обрушат на нас испытание. Вот и Линет знала, что я появлюсь в Золотом городе и при этом кто я для неё не было загадкой. Удачно зашла к отцу, когда я там был, чтобы лично познакомиться. Удачно упала мне за спину на арене. Нода уже в её свите и это тоже не случайность. И Эсуми с ней и она специально её показала, чтобы я не отвлекался на её поиски. Все нити ведут к Линет. А теперь что? Стань правителем Золотого города? Как? Устроить переворот, других способов я не знаю. Хотя тут не просто переворот, тут ещё и Маахеса свергать придётся. Наверное. Валить отсюда надо. Нода хорошо устроилась, так что проживёт как-нибудь. Эсуми мне не вытащить, но тут есть варианты. Даже вернуться с новостью о том, что она жива и здорова и где точно находится уже хороший результат. Так что другие смогут спланировать её похищение. Вот только меч нужно попытаться найти, но если не получится, то придётся смириться. Жизнь она дороже.