Путь зверя

Сфера познания сообщает, что тут ещё десяток львов, вот только они больше не нападают. Отошли и выжидают. Умные? Умнее человека? Это вряд ли.

Встал и прислушался к своим ощущениям. Сила укажет путь. Где же он? Куда идти? Я тут с таким забегом вообще потерял ориентацию… в пространстве, если что. Делаю десять шагов и обращение, познание и вновь вслушиваюсь. Я иду вперёд, а львы отходят и не нападают. Всё ещё выжидают, но и не думают сдаваться. Они не знают, что это такое. Так что рано или поздно мне придётся убить их всех.

После очередного обращения лев преграждает мне путь и оглушительно ревёт. Глаза его горят и столь оглушительный рёв невольно вызывает бег мурашек по спине. Сам выше меня в холке, вдвое крупнее обычных львов, под тонну веса. Мне не хочется идти на него, лучше уж он сам бы, но он лишь преграждает путь. Пытаюсь обойти, но и там меня встречают и очередной оглушительный рёв. Ладно.

Сферой познания охватываю все доступные фантомы, что создавал каждые десять метров, пока шёл и напитываю их силой. Во мраке появились, трое из них, что я сумел «подключить» и водоворот силы, восстановить затраченные силы, они повторяют мои действия следом. Ещё дважды я повторяю эту процедуру и наблюдаю за тем, как фантомы с каждым разом становятся всё ярче и ярче. А теперь можно и обойти львов. Разворачиваюсь и бегу назад. Львы не решаются преследовать меня по прямой, а пытаются обежать, вот только они при этом явно потеряли меня из вида, и я успеваю создать ещё два фантома, прежде чем, они вновь выходят на меня. Я жду, а два льва медленно подходят, прямо туда, куда мне и нужно, где стоят ещё не проявленные мои копии. Силовой клинок развернулся за мгновение и два фантома безотказно их создали, вот только оба удара пришлось на одного льва и разрезали его на части, второй кинулся на меня.

Клинок предельно хорош, только в момент формирования, именно в этот момент он сжигает весь мой резерв, а дальше это просто техника, не опаснее других. Без физической основы в виде настоящего меча, не сильно опасно, по крайней мере в моём исполнении. Так что махать им и пытаться отбиться от льва бессмысленно, а на защитную полусферу сил уже нет. Не дал мне лев восстановить ресурсы, так что вновь разворачиваюсь и бегу со всех ног. Восстановлюсь на ходу.

Сферу познания запускать не хотелось, но нужно иначе можно и голову расшибить. Восемь львов на хвосте. Они безупречно определяют мой след, но мрак им мешает, бежать в полную силу. Не привыкли они к мрачным катакомбам. Ныряю в коридор и делаю обращение. Фантом проявляется, и я сферой познания насыщаю его силой. Ресурсов на высокоуровневые техники у меня нет, но львы же об этом не знают? Я очень рассчитывал, что он спугнёт их и они будут здесь во мраке искать другой путь обхода, но я вновь получил болезненный удар в спину когтистой лапой и завалился. Удар, который игнорирует броню на мне и приходится прямо по телу. Я уже понял, что фантом — это энергетическое проявление и удар по нему приходится очень болезненно по мне. Пытаюсь быстро подняться и оглянуться, чтобы убедиться в том, что за спиной никого. И вновь всё тоже самое — били не меня, а фантома и продолжают терзать и пока есть время нужно бежать и на бегу восстанавливать силу.

Кровь — это плохо. Когда убегаешь от хищника, запах крови выдаст жертву в любом укрытии. Рану я закрыл, а вот от запаха никуда не денусь. А значит меня выследят. Водоворот силы. Улыбаюсь приливу сил и замечаю, что терзаемый фантом тоже укрепился. А вот Закат они создавать не умеют. Досадно.

Под ногами пробежала какая-то крыса, но я даже не взглянул на неё. У меня есть в арсенале доспех. Силовой доспех, который я могу держать дольше и создаётся он проще, вот только он не пропускает силу и мешает восстанавливаться, но мне сейчас нужна защита. Направляю силу в него и вокруг меня формируется золотые контуры, и чем дольше и сильнее я вливаю в него силу, тем отчётливее он превращается в монолитный доспех. Фантом окутался в точно такой же, отчего львы взревели ещё больше. На моей броне имеются золотые вставки, и я уже видел, на что они способны. Так что прижимаю руку к одной из них и вливаю силу. Мой золотой доспех разворачивается на этот раз полностью и укрывает меня с головы до ног. Дайте мне только время и полностью освою свой доспех и смогу его без этих костылей запускать, но это потом, а сейчас водоворот и делаю шаг вперёд. Пора со львами разобраться, устал я бегать.

— Мы принимаем бой.

— «Мы принимаем бой», — отозвался фантом или не он?

Спина старика перед глазами явно намекает, что я кое-что забыл и повторяю в который раз за сегодня обращение к богу. Ощущаю, как резервы скакнули вверх, от прилива мощи губы сами собой раздвигаются в хищной улыбке. Сила от Бога наивысшая мощь, что может быть доступна. Имеет максимальное очищение, лёгкая и податливая, легко формирует любую мою технику и не оставляет тяжёлое гнетущее ощущение в теле.

Ну раз так, то вытягиваю руку и фантом повторяет мои действия, хватая льва за шею и поднимая его над головой, чтобы второй рукой ударить в центр его сосредоточения силы. Первый удар он выдержал, от второго его собственный доспех распался. Он пытался вырваться, но фантому было плевать на всю его прыть и массу. От третьего удара сфера познания сообщила, что ото льва во все стороны потекла сила, его ядро силы треснуло и любая его попытка втянуть силу обратно ни к чему не приводит. Как интересно, фантому могут бить в самое ядро силы? Тогда надо с ними быть очень осторожным, потому что кто-то может через них ударить подобным образом и по мне.

Когда Чернобог вливает в меня частичку своей силы, то я забываю обо всех ограничения. Предела нет. Горы сверну. Закат и рассвет и я копьём пронзаю ближайшего из них и сам оказываюсь в окружении. Мне так удобно. Пусть лезут. Сфера познания, чтобы контролировать каждого. Бастион и серия ударов, после которого завершить Водоворотом силы.

Разворачиваю защитную полусферу, чтобы отбить атаку спереди, приседаю и формирую силовой клинок. Лев, что атаковал меня со спины вместо меня насаживается на него и его подбрасывает под потолок. Три льва рассекают пространство, чтобы раздавить меня и смять, но снова закат и область в несколько метров вокруг меня становится, моей вотчиной, где я Царь и Бог и тут действуют мои законы. Я режу. Фантом режет. Восход и добиваю ослеплённого льва. Сфера, чтобы определить количество врагов. Четверо. Всего? Куда же вы бежите?

Они не бежали, а от ходили. Боятся этой странной области, вновь выжидают, чтобы я покинул её. Понимаю. Сам бы соваться в подобное не стал.

Водоворот силы и я направляюсь в сторону ближайшего льва. Удаётся с ним легко разделаться, после чего я ощущаю, что очищенная чистая сила Чернобого иссякает, но мне грех жаловаться. С остальными сам уже разберусь, благо их боевой дух на нуле, выносливость, где-то там же и сами они выглядят вымотанными. Не вам тягаться со мной в выносливости, у меня два сердца.

Убивать их не хочу. Сразу не хочу, так что пытаюсь гнать. Посылаю мысленные образы, что кожу спущу, высушу, отдублю и сделаю много полезных вещей. Благо они большие и кожи хватит и на рюкзак, и на коврик, и на ремень. Стараюсь их гнать домой, а сам иду следом. Поднимемся в город, а там найду кто их послал.

К выходу из города лев остался один. Остальным приказал долго жить. Оказались мы с ним в каком-то саду, вышли через схожий коридор, что Линет проводила мне экскурсию. Вот только в саду я не ожидал её встретить. Она шла на встречу и улыбалась. Лев, что ринулся к ней, но без агрессии она приняла с распростёртыми объятиями. Погладила того по голове и тот… прилёг отдохнуть. Усыпила? Убила? Я без понятия.

— Вот уж не думал тебя тут встретить, — оглядываюсь по сторонам, выискивая новых врагом. — Я гнал его, чтобы он вывел меня к своему поводырю. Очередное покушение решили устроить и зная ваше правосудие, проще самому всё сделать.

Улыбается. Вот чего она так счастливо улыбается, открыто и тепло? Я кому только что рассказывал, что здесь могут быть враги. Стою сам весь в крови и грязи, а она стоит и улыбается… снисходительно.

— Ты нашёл кого искал, это мои львы. Лучшие, как я и обещала. Они тебе понравились?

Ноги подкосились и я сел там, где стоял. Не от душевной слабости, а от физической. Осознал, что больше бежать некуда, врагов скрытных можно больше не ждать, вот и расслабился.

— И зачем?

— Это боевые львы. Получив приказ на твоё устранение его уже нельзя отменить. Ты с ними на арене должен был встретиться. Кто ж знал, что это не пригодится?

А-а-а, тогда ясно. Вот только предупредить бы могла.

— Они несколько недель выслеживали тебя и ты сам мог бы об этом узнать. Учись слышать силу, времени мало, а у меня на тебя большие планы. Но я рада, что ты нашёл меня. Пойдём, нужно тебя умыть и привести в порядок. Выглядишь не важно.