Путь

— Циркулярно флоту! У кого есть X-404? — Спросил командующий.

— Это «Сарацин» TR-40, у нас есть одна. — Раздалось в канале связи.

— Огонь по подсвеченной цели!

— Но, сэр! Объект в верхних слоях атмосферы! — Воскликнули в ответ.

— Исполнять! — Рявкнул командующий.

На другой стороне всхлипнули, и откуда-то из-за кормы вылетела серебристая отметка ракето-торпеды. Подлетела к диску и… Пространство смялось, будто лист бумаги, доли мгновений казалось, что на месте вражеского корабля появилась и растёт точка абсолютного мрака, но, вот всё закончилось и пространство, залил ослепительно белый свет. По экранам побежала рябь помех, видимость упала почти до нуля.

— Опасность, тяжёлая платформа врага! — Заголосил один из операторов.

— Маневр уклонения от атаки! — Услышал Рэй команду. Пальцы послушно забегали по сенсорам, разворачивая неповоротливую тушу линкора, корабль развернулся, на экранах появилась растопырившая лапы креветка. Загудело, в сторону врага устремились лучи «Таниксов», залп, другой и врага закрутило в неуправляемом полёте.

— Опасность столкновения! — Замигала яркая надпись на экране, Танака начал маневр и тут… БИЦ залило алым светом, судно дёрнулось. Закричали люди, экран зарябил, и его чуть не выкинуло из кресла скакнувшей перегрузкой. В глазах всё задрожало и, Рэй успел заметить, закрывшую весь экран чёрную тушу. В спину толкнуло, а затем всё потонуло во вспышке боли.

Когда он очнулся, в теле ощущалась необычайная лёгкость. Забрало шлема покрывали алые точки, голова кружилась. Пилот оглянулся, подавляя приступы рвоты, вокруг летал какой-то мусор и тела в КОКОСах. Кое-кто ещё шевелился, в наушниках раздавались стоны и скулёж.

Из прохода выплыл скафандр командующего, потянулся к скобе на стене и ухватился за неё.

— БИЦ, доклад. — Раздался голос адмирала Гувера. Танака бросил взгляд на экраны, они ещё работали, показывая удручающую картину разрушений. Весь нос дредноута на схемах был чёрного цвета, значит разрушения полные. Большая часть систем мигала иконками аварии, из реакторного отсека шли панические доклады. Пилот попробовал сманеврировать, остановив неуправляемое вращение, но всё было тщетно. Система лишь раз за разом выдавала ошибки.

— Сэр, корабль небоеспособен, неуправляем и вот-вот взорвётся один из реакторов. — Прохрипел Рэй.

— Экипаж, покинуть судно! — Раздалась команда. — Всем, всем, всем в отсеках — эвакуация.

Рэй отстегнулся и, оттолкнувшись, всплыл. Приблизился потолок с вмонтированными в него скобами и мужчина, перебирая руками, передвинулся к креслу второго пилота, висевшего в кресле мешком. Поднял шлем и увидел, что он расколот. Выпученные глаза и распахнутый рот показали, что напарник мёртв. Вообще среди обитателей рубки выжил лишь он и оператор огня, который, уже летел в сторону люков спас-капсул. Остальные, судя по показаниям индикаторов скафандров, были мертвы.

— Мистер Танака, что вы копаетесь? — Спросил висящий у открытого люка спас капсулы Гувер.

— Проверяю выживших, сэр! — Ответил пилот.

— Здесь уже нет живых, парень. Мой тактический дисплей показывает это точно, двигай сюда. — Сказал командир.

— Как вы выжили, сэр? Столько погибших от столкновения, а вы живы? — удивился Рэй.

— Не в первый раз меня таранят, так что знаю как действовать. Да и не прошло это для меня без последствий. На тебе раненные, тут их полная капсула. Постарайся посадить её к нашим и сдай людей медикам. — Сказал адмирал.

— А вы, сэр?

— Я уйду на другой, уйду на «Эверест», он по правому борту.

— Но, сэр!

— Что вам не понятно, штаб-лейтенант?! Исполняйте приказ командующего. — И мужчина толкнул его к люку.

— Ай-Ай, сэр! — Прошептал Танака, влетая в капсулу и усаживаясь в кресло около пульта управления. Глянул на мерцающие цифры, показывающие время и удивился. С момента начала боя, прошло всего двадцать минут.

Краем глаза увидел, как сомкнулись лепестки диафрагмы люка, толчок, заставивший его поморщиться и, перед ним распахнулась панорама идущего вокруг боя. Корабли флотов обороны и платформы врага смешались. То и дело пространство рассекали разноцветные лучи. Он увидел, как под огнём ускорителей разорвало на куски вражеский «разрушитель» разбросав обломки во все стороны, часть из которых, окутавшись сполохами начала падать на Землю. Вот мимо проплыл тяжёлый крейсер, корабль беспорядочно вращался, полыхая багрово светящимися шрамами попаданий излучателей, вспышка и корабль разломился на несколько частей, разбросав вокруг себя шрапнель обломков. Рэй, маневрировал, уходя от столкновений, и именно сейчас ему стало страшно, но не за себя, а за людей позади. Людей, которые не могли повлиять на ситуацию и отчаянно надеялись на мастерство своего пилота. Планета приближалась, по экрану зазмеились сполохи сгорающего газа, началась тряска, навалилась перегрузка, выдавливая из груди дыхание. При всех отличных качествах, гравикомпенсаторы на капсулах оставляли желать много лучшего. Они не могли погасить всех перегрузок возникающих сейчас. В наушниках раздались стоны и плач. Кто-то сдавленно ругался, поминая всех святых, кто-то молился.

Поверхность приближалась, под ними был океан, безбрежной синью раскинувшийся вокруг. Рэй активировал двигатели, выпустил аэродинамические элементы, направив модуль к показавшемуся вдали берегу.

— Где мы? — спросила сидящая сзади девушка оператор.

— Где-то у западного побережья Канады. Скоро скажу точнее, спутники позиционирования сбоят, видимо враг уничтожил часть спутниковой группировки, а то и всю полностью. Так что, пока не достигнем береговой линии, я не смогу определить точно. — Ответил он.

— Вижу дымы и башни какого-то города! — Сказал сидящий рядом канонир. Парень морщился и, за стеклом КОКОСа виднелось залитое кровью лицо с лихорадочно горящими на нём голубыми глазами.

— Проклятье! — Прошипел Рэй, видя информацию, полученную от системы распознавания поверхности.

— Что?! — Испуганно вскрикнула девушка.

— Ванкувер! — Просипел канонир. — Из огня да в полымя, тут же штаб! Просто боюсь себе представить, что в городе сейчас творится.

Они увидели, как на город огненным дождём сыплются десантные капсулы врага. Сам город был затянут клубами дыма и пыли. Прямо на их глазах, один из небоскрёбов пошатнулся и, накренившись, рухнул, подняв исполинскую тучу пыли и дыма. Рэй видел бродящих по улицам «разрушителей», некоторые просто стояли, некоторые дымящимися кучами лежали в руинах.

Что-то будто кольнуло и, пилот резко бросил капсулу влево, а на том месте, где они только что были, прошёл алый луч.

Рэй испугался и резко бросил посудинку вниз в развалы старой промышленной зоны. По ним больше не стреляли и он, заметив внизу исполинский провал заброшенного стапеля, пошёл на посадку. Всё прошло штатно, заброшенный цех, заваленный мусором и ржавыми обломками оборудования. Хорошо скрыл сигнатуры маленького одноразового кораблика.

Танака обернулся и сказал: — Сидите здесь, я пошёл искать помощь. Думаю, в городе есть защитники, и они помогут нам.

— Береги себя, Рэйнард. — Тихо сказала одна из девушек, кажется, её звали Одри.

— Постараюсь. — Ответил он, открыл выходной створ и из боковой ниши, вытащил «Мотыгу». Снял шлем и вдохнул полной грудью, пахнущий пылью и ржавчиной, но, всё равно, необычайно свежий воздух. — Сидите здесь, не высовывайтесь, если что, тут в нише ещё пара винтовок и несколько пистолетов.

После набил подсумок термоклипсами и, крадучись, пошёл в город, чьи кварталы начинались сразу за забором заброшенного завода.

Женька (Земля, Ванкувер 7 августа 2386 г.)

Вот вроде бы не такое и большое расстояние три километра, только, есть очень большая разница, как ты их пройдёшь. Прогуливаясь с подругой под руку, это займёт минут сорок. Бегом, на утренней пробежке, минут пятнадцать. А сегодня мы не можем их пройти уже полтора часа.

Вокруг пылища и дым, крики и грохот очередей. Катаются танки, стреляющие в ходящих по улицам «разрушителей». Ордами бегают хаски, в основном батарианцы, но, есть и люди. Зомбаки вооружены чем попало, некоторые просто кусками труб или арматуринами. Но из-за их количества, они опасны и весьма опасны.