Путь

— Это без проблем, этого-то добра полна коробочка. — Ответил Дубянский.

— Тихий, как дойдёшь до Юблоса, отправляйся спать. Ты мне нужен отдохнувший, понял?

— Ай-Ай! — Донеслось из рубки.

Утро встретило суетой и нервозом подготовки к высадке и погружению. Женя успела вдребезги разругаться с Иесуа и Брайсоном, помириться и всё-таки, как она сказала, «придти к консенсусу» по поводу того, кто всё же должен идти вниз.

Даже Явик попытался вставить слово, но был послан. После чего Женя объяснила, что единственный из них всех, кто может устоять под ментальным давлением это она. Всем остальным моментом прополощут мозги и превратят в кукол, похожих на тех, что они встретили на Магавиде.

Протеанин и Брайсон с масаем, скрипя зубами, согласились с доводами сестры. Только вот, у Ирины в груди поселился ледяной комок страха за Женю. И все улыбки, и спокойствие той, не могли его растопить.

Возвращение на Деспойну было совсем будничным, лишь корабль вышел на орбиту, как Легион определил глиссаду и они пошли вниз, аккуратно, медленно, чтобы не создавать ионизированного следа в атмосфере. На вопрос Дубянского: «Не лучше было воспользоваться шаттлом?»

Ответила: — А как ты, Лёшенька, «Тритона» потащишь? На внешней подвеске? И о какой маскировке в этом случае можно говорить?

Тут уже вообще никто ничего не сказал. Буксировка глубоководного робота та ещё проблема, ну и системы маскировки у XSR-40 превосходят всё, что есть в обитаемом космосе. Они даже совершеннее чем у «Нормандии», причём гораздо совершеннее.

На экранах приблизился вытянутый островок, по сути, кусок скалы весь в сине зелёных разводах мхов.

— Лёша, видишь лощину? — Спросила Женя пилота.

— Вижу.

— Сажай нашу птицу туда и активируй маскировочное поле. Вообще же, дабы вам всем не скучать пока я там ползаю по дну. Ису, организуй посты наблюдателей и какую-никакую оборону. Тут хоть и скалы сплошные, но я даже отсюда вижу, что они все испещрены гротами и пещерками. И да, ментальные щиты не снимать и не отключать. Всё, пора, пока я до дна доберусь. — Сказала сестра, вставая из кресла. — Дроу, пойдем, упакуешь меня в машину.

Ирина пошла вслед за Женей и Иесуа, и в ангаре, следила, как сестрёнка залезла в кабину мощного робота. Как мужчина и инженеры подключали костюм, в котором была Женя к системам робота. Вот старшая улеглась на ложементе, вложила ладони в контактные модули. Масай склонился к её лицу стоя на колене машины, что-то шепнул и ласково поцеловал в щёку.

Женя вытащила правую руку из модуля управления, потрепала мужчину по волосам, что-то ответила и Иесуа слез. Отошел и, встав рядом с Ириной, прижал девушку к себе. С другой стороны, к Ису прижалась Дженнифер, рядом с которой, сложив руки на груди, с каменным лицом стояла Миранда.

— У меня такое поганое чувство. Что мы можем и не увидеть больше нашу Шеп. — Тихо сказала Джен.

— Не каркай. — Парировала ей Миранда. Но весь вид её, бледное лицо, сжатые в ниточку губы, говорили Ирине, что Принцесса очень и очень волнуется.

Вот пошла вниз лицевая крышка кабины. Ира просто поражалось её толщине, почти тридцать сантиметров сложного, сверхпрочного сплава, на котором изнутри были смонтированы экраны и масса всяких индикаторных панелей. Всё это хозяйство ярко светилось, по экранам и панелям змеились какие-то графики. Люк закрылся, чуть слышно зашипело и он, словно вдавился в корпус. Робот встал, переступил с ноги на ногу, руки-манипуляторы подвигались, сжимая-разжимая клешни. Включились прожекторы на плечах, залив полутёмный ангар, ярким желтоватым светом.

Пшикнуло и громкий голос сестры произнёс: — Все системы в норме, резерв СЖО двести часов. Что же, я пошла на встречу…

— Будь аккуратна и возвращайся. — Ответил Иесуа.

— Будь спок, нам тут ещё войну выиграть надо, так что, я об этом не забываю. — Ответила Женя, робот, гулко топая, развернулся и пошёл на опускающийся слип, перед которым переливалась силовая стенка. — Будьте начеку, я, как только — так сразу.

Женька (2381 Деспойна, 12 июля 2387 г.)

Медленно веду своего меха к берегу океана, гулко звучат шаги в кабине, качается картинка на экранах и я, чувствую себя этаким пилотом из МехВарриора. В голове так и крутится: «Are men and women, the elite of the elite, knowing that each battle could they last, they are — MechWarriors!».

От пафосности собственных мыслей становится смешно и внутри, как-то сама разжимается тугая пружина тревоги. В чувствах образуется безмятежность и покой, приводящая мысли в стройный порядок. Позади, остался стоящий в распадке фрегат и смотревшие на меня с тревогой друзья и сестрёнки. Даже Явик волновался, я это отчётливо увидела.

Картинка на экранах подрагивает в такт с шагами меха. Приблизился пляж, покрытый мелким, серо-бурым песком со странными зеленоватыми разводами. На песок накатывали мелкие волны, синего, просто лазурного цвета.

— Легион? — Спросила я.

— Слушаю, командир. — Отвечает гет.

— Маршрут составлен?

— Так точно, активируйте автокарту и следуйте жёлтой линии. Она приведёт вас к местонахождению дронов. Где-то там, находится и аномалия. Некоторое время берег идёт полого, но в километре от берега идёт обрыв, который закончится на плато над пещерным комплексом. Глубина в районе плато, колеблется от 4100 до 4700 метров от уровня океана. Давление на этой глубине колеблется от 400 до 450 кгс/см2. Если что-то случится с герметичностью вашего меха, вы мгновенно погибнете…

— Я оцениваю риск, Легион, но спасибо за беспокойство. Я начинаю погружение… — Отвечаю я, слушая искренние пожелания удачи в ответ.

Пока шла по мелководью, любовалась красотами окружающей природы. Яркими красками кораллов, разноцветьем рыб и водорослей. Мимо проплыли какие-то животные, покружили вокруг моего робота, разглядывая его любопытными тёмно-серыми глазами. Пропищали что-то тонкими голосами и канули в лазурной мгле.

Приближается обрыв, ведущий меня на самые глубины, робот подошёл к краю, и я остановила машину, разглядывая раскинувшуюся передо мной мрачную бездну. С дрожью вглядываюсь в эту бездну, всё моё естество противится тому, что мне нужно сделать.

— Что-то случилось, командир? Почему вы остановились? — Спросили меня голосом Легиона.

— Да! Что такое?! Что?! — Донеслось разными голосами, моих друзей и близких.

— Мне просто страшно, ребята. — Отвечаю я. — Смотрите картинку с наружных камер.

— О-о-о-ххх! — Слышу я голос Ирины. — Тёмно синяя бездна…

— Возьми себя в руки, в «тритоне» ты в безопасности. — Говорит Иесуа. — Хотя да, страшноватый вид. Страшная красота природы.

— Ладно, я рада, что вы со мной, капитан Шепард, начинаю погружение. — Говорю я и активирую гидрореактивные двигатели. Мех чуть взлетел над обрывом и мягко скользнул в глубину. Скорость нарастала и достаточно быстро голубой свет местного солнца, сменился на синий. А затем и вовсе меня окружила кромешная тьма толщи воды. Включила прожектора, но они не развеивали мрак, лишь угасали где-то во мгле. Датчики глубины бесстрастно отсчитывали метры и километры, чуть потрескивала из-за растущего давления оболочка капсулы, да изредка, откуда-то снизу проносились серебристой пылью пузырьки каких-то газов.

— К-к-к-коммандир? С-с-с-с-син…л не ст. лен, вы м. я слш-ш-ш…е? — Спрашивает Легион, по прошествии сорока минут.

— Почти нет, Легион! Легион? Ребята? Ответьте мне! — И лишь тишина, изредка прерываемая шипением и треском, служит мне ответом.

Сканеры показывают приближающееся дно, цифры стремительно тают, а на датчиках глубины стрелки и показатели вошли в жёлтую зону. Глубина четыре тысячи метров и во мраке, проступают окружающие меня скалы. Вот спуск резко замедлился, меня вдавило в ложемент, а вокруг меха поднялось облако из песка и ила. Глухой удар снизу, тихий скрип и робот застыл. Жду, пока осядет поднятая мною пыль. Идёт запись всего происходящего, и я, дабы потом было ясно, что я делаю, говорю: — Достигла дна, глубина четыре тысячи двести метров. Навигационная система работает нормально, видимость плохая. Прозрачность воды ниже планируемой. Мало того, сильно замутнена поднятым мусором. Начинаю движение…