Путешественник и Тёмный Лорд

Оккупационный режим на Островах был жёсткий, но социализма Советы здесь даже не пытались строить. Скорее наоборот, из Англии планировали сделать этакого "показательного врага", наглядный урок новым вассалам о том, каким может быть плохое отношение…

Впрочем, Советы вообще не навязывали свой социальный строй ни одной из захваченных стран. Система социальных гарантий – да, но насколько глубоко, решал народ на референдумах. А поскольку к власти допускались только лоялисты, а народ после тягот войны в большинстве своём был откровенно нищ, коммунисты и социалисты пользовались нешуточной поддержкой.

Потеряв возможность нормальных бомбардировок Европы, американцы приняли на вооружение стратегию японцев, взявшись за бактериологическое оружие. Весомых успехов они не достигли, но вспышки чумы и оспы в Европе были зафиксированы.

На настроениях европейцев это не слишком сказалось, они и без того были озлоблены. Но… программа заселения Манчжурии начала действовать, европейцы охотно ехали на восток, подальше от опасностей войны.

Шестьдесят седьмая глава. Производственный роман

Прошло десять лет после Битвы с Тьмой, как окрестили обыватели сражение с Тварями из-за Завесы. За это время изменилось очень многое.

Том повзрослел, стал многодетным отцом и окончательно ушёл в дела Хогвартса. Теперь это был полноценный и очень интересный Мир с необычными свойствами – моя догадка о "Станции" нашла подтверждение. Он звал меня исследовать явление вместе, но… нет, Хогвартсу я слишком понравился и у меня почему-то сложилось мнение, что он готов поменять хозяина. Не исключено, что насильно – легенды о пленённых излишне разумными Манорами магов слышал не раз.

Слизерин достаточно легкомысленно воспринял мои слова, но стал немного осторожней.

– Знаю, – как-то сказал он, – можно привязать Хогвартс покрепче, но это поколения нужны, да детей побольше.

Впрочем, несмотря на свои слова про детей, обзаводиться новыми жёнами Том не спешил, двух ему хватало за глаза. Как я его понимаю… шесть жён явно многовато, несмотря на магический брак. А теперь ещё и старшие дети стали подростками со всеми вытекающими отсюда последствиями.

К слову, Том пробудил Наследие и ожидаемо оказался нагом. Пока он не принял Наследие полностью и может только Оборачиваться в человеко-змея. Но и этого хватает, чтобы мышление потихонечку начало меняться. Я-то его понимаю… а остальные всё меньше. Исключение – жёны и дети, но это-то понятно.

Впрочем, это не помешало ему обзавестись новыми вассалами. Как только Слизерин перестал уговаривать магов Альбиона и плюнул на них, так дело пошло на лад. Но былого зачатка государства так и не сложилось, Том подгрёб под себя с четверть магических Семей Альбиона, не брезгуя магглорожденными, и полностью переселив их в Хогвартс.

– Лучше уж слабые вассалы без Маноров и Поместий, зато подконтрольные, – немного цинично сказал он, когда речь зашла о сложившейся ситуации, – хочу попробовать создать настоящее государство магов, а для этого нужно держать вассалов в кулаке. Если у них есть Поместья и тем паче Маноры, это не реально.

– Слабосилки? – тяну с ноткой сомнения.

– Ха! Пусть лучше слабосилки, зато при необходимости объединять их могу, тасовать без оглядки на Кланы. Времени всего ничего прошло, а из моих мастерских уже качественный товар пошёл. Зелья, артефакты… пусть даже они слабосилки, но если зельевар будет постоянно варить десяток одних и тех зелий, то они качеством не будут уступать зельям, сваренным Мастером. Ладно… не слишком уступать.

– Конвейер, как у Форда?

– Что-то вроде, – согласился Том, – но они и сами видят, что получается хорошо, так что не против. Ну и обучение – в Хогвартсе теперь предметов в два раза больше, а уж факультативов… Тем более, что открылась ещё и младшая школа, куда с семи лет принимают. Арифмантика, нумерология, руны, история магии, традиции, основы ритуалистики, гербология, основы зельеварения… всему этому можно чуть не с пелёнок обучать.

– У аристократов примерно так и обучают, – киваю я, – но да, понял суть. Слабосилки они или нет, конвейер или что ещё… но видят, что у их детей начинают развивать таланты с самого детства. А Маноры с Поместьями? Неужели нет желающих заполучить их?

Том развеселился и перекинулся в нага, на эмоциях у него иногда "перемыкало".

– Знал, что спросишь! Забыл, что Хогвартс не просто Мир, но и как ты сказал – Станция? Вот… так что перспективы пусть и не слишком близкие получаются, но есть они, есть… А на Земле ни у кого из них даже Поместья в близкой перспективе не было. У тебя самого с вассалами как?

– А… Кер-Сиди нормально, ещё подрос мир. Лаконе там вовсю… бык производитель хренов, в очереди девы стоят. Сам же знаешь, от сида если и не получится чистокровный сид, то уж маг точно сильный будет.

– А сам? Не тянет на сторону?

– Ну тебя… жён хватает. Да и детям закажу.

– Ну да, ну да… будет если в твоих вассалах твоя кровь течь, там и с властью над Кер-Сиди можно будет интриги заводить, а то и на твой Мир облизываться.

– То-то и оно… так что заранее сыновей Клятвами связал, и взял с них Слово, что не будут "дикий овёс" [172] на сторону разбрасывать, и своим детям тоже заповедуют. Рэ не вспоминай, там полноценное Отсечение было.

172

"Дикий овёс" разбрасывать – плодить бастардов.

– А помимо Кер-Сиди?

– Из серьёзного только Семью Лаконе, всё-таки кровь сирен, интересно… Недавно вон Манор им сделал, с возможность развития в Мир.

– О как!

– Князь я всё-таки, – хмыкаю чуточку самодовольно, – да ещё из Старших. Но там не всё так просто, Клятвами Лаконе повязал крепко, а то кровь сирен хороша, но изменчива. Будут теперь всякие ингредиенты полезные добывать из моря. Пригодится. Остальные… сделал обычные Маноры, свёл с людьми из Кер-Сиди. Дальше, сам понимаешь – породнятся потихонечку, а там и их Маноры с Кер-Сиди свяжу.

Министерство с горем пополам функционировало, но на него всё меньше обращали внимания. Слабосилки "прислонялись" к Древнейшим и Благороднейшим или объединялись в союзы.

Гильдии Альбиона окончательно попали под власть Гильдий Кельтики, что как ни странно, пошло им на пользу. Идиотские запреты Министерства были сняты и маги Альбиона начали потихонечку подтягиваться к уровню нормальных магов Западной Европы. Тоже в общем-то не слишком… но по сравнению с тем, что было, прогресс небывалый.

Новыми Силами я овладел полностью, контроль ныне ещё лучше, чем раньше. Появились и новые знания, при желании мог бы сдать на Мастерство ещё в нескольких областях. Но тут больше заслуга сидовской природы – великолепная память и способность взглянуть на привычную вроде бы информацию под новым углом. Вот на стыке магической и сидовской точек зрения, получались порой очень интересные моменты.

Сидовские способности помаленьку развивались, но именно помаленьку – все эти игры с Вероятностями не терпели суеты и требовали не десятка лет, а десятков. Скорее даже веков…