Путешественник и Тёмный Лорд

– Может тогда к Союзу обратиться или к славянским магам? – Гонт отчаянно искал выход из сложившейся ситуации.

– Если ничего не придумаем, придётся к ним, наверное. Только учти, что за такую помощь они много запросят.

– Много, это сколько?

Задумываюсь ненадолго…

– Навскидку – очень плотный союз, на грани вассалитета. Женят, скорее всего. Ну и будешь потом в Англии их агентом влияния, со всеми вытекающими.

– На грани вассалитета, но не вассалитет? – Напряжённо спросил друг, – уверен?

– Уверен. Ты всё-таки единственный потомок основателей остался, не станет тебя, и Хогварст может "схлопнуться". Точно не знаю, но что-то подобное Основатели должны были предусмотреть. Сам понимаешь, не завершённый Мир, остановленный на стадии Манора, куш большой. А тут ещё и Школу в нём организовали – то есть много посторонних магов. Должна быть защита такого рода, никак без неё.

– А если они всё-таки решат, что вассалитет? – Напряжённо спросил Том, – да и так… Не лучше ли мне просто отойти в сторону?

– Уу, как тебя… Нет, не лучше. На тебе столько Родовых Клятв и всевозможных Обязательств завязано, что просто жуть. Сейчас они… "спят", наверное, да и то – не все. А окончательно откажешься, шарахнет так, что лучше бы ты крестражей понаделал, всё равно нормального посмертия не будет.

Том долго ругался, с большим чувством, но неумело. Сорвав в конец голос, он лёг на пол по моему примеру, раскинув руки.

– Хреново, – раздался тихий голос. Молу, что уж тут… Скорее всего, действительно придётся госпиталь… Но как-то… одно дело – теория, что смогу при необходимости. Недавно вон про вырезанный Лондон спокойно думал. А когда всерьёз… мда…

Не жалость… хотя она тоже присутствует, я всё-таки ещё остался немного человеком. Скорее – что-то вроде опаски. Прежде всего, боюсь "потерять себя", как бы странно это не звучало. Самые простые решения редко оказываются верными, тем более – такие грубые. А привычка решать всё "топором"… мда…

Да и не факт, что проведённое жертвоприношение не аукнется потом. Не Откат, а чего-нибудь более прозаичное. К примеру – маги каким-то образом свяжут его со мной. Даже не сейчас, а через десять или двадцать лет. Оно мне надо? Иметь репутацию мясника? Вольно или невольно, маги будут опасаться, что и их могу под нож при необходимости.

Нет, жертвоприношение, особенно массовое и без разбора, можно… и даже нужно оставить – как козырь. Но пока такой необходимости не вижу. Вроде бы всё серьёзно, но чувствую – что-то опускаю, не вижу элементарного…

Стоп! А если Кер-Сиди? Написать чуточку резковатое письмо, что мне надоело подвешенное состояние. Может быть…

– Оставайся пока здесь, – кидаю Тому и сойкой вылетаю через подземный ход за пределы Замка, а затем и Манора/Мира Хогвартса. Аппарация… ещё… и вот я дома, рассказываю жёнам о ситуации с Риддлом.

– Жертвоприношение и в самом деле, – Марина морщится, – мы конечно Закатные, нам можно… Но не в таких случаях. Тебе после отъезда чужаков из Замка эйфория от прекращения давления не шибанула?

– Шибанула, – чуточку отстранёно сообщила Венера нараспев, вглядевшись в меня.

– Ты сейчас к умным поступкам не склонен, – озвучила Лотта, переглянувшись с остальными жёнами, – будет тянуть на "кавалерийские" поступки – с мечом наголо на вражьи укрепления. Сам же говорил, что ученики Школы после отъезда чужаков бесились. Вот и ты…

– А решение очень простое, – тихо сказала обычно молчаливая Цэфея, – к нам забрать. Надолго не получится, он тогда приобретёт вассальную связь автоматом. А вот на пару недель легко, за это время можно многое придумать.

Моя голова впечаталась в столбик беседки… Ну это надо же…

– Наш муж внезапно обнаружил, что он не самый умный, – с ехидцей сказала Ирма, и жёны захихикали.

– Действительно, пара недель в нашем Мире ничего Тому не сделает, а от наблюдения отсечёт, да и возможные Откаты здесь его не достанут, – поблёскивая глазами сказала Елена.

– Тогда нам нужно придумать что-то, что сымитирует "грязный" ритуал, но без подробностей, – включаю наконец мозги, – дескать, Том нашёл что-то такое, что можно принести в жертву и разорвать узы Опеки. Хогвартс большой, тайн много – наверняка ещё и "догадаются", что могло попасть в руки студенту. Только василиска заранее спрятать – мало ли, догадается, может и обидеться.

Аналог маггловской "грязной бомбы" сделали буквально "на коленке" – благо, нужна было только фонящая гадость в качестве результата. "Гадость" отчётливо попахивала жертвоприношением чего-то магического и простенькой, Ученического типа, демонологией.

– Прелесть какая, – умилённо сказала Лотта, любуясь делом наших рук, – вроде сама делала, а вот поди ж ты, какой фон получился. Так и представляются низшие демоны и какая-нибудь сильная магическая зверушка из Запретного Леса в пентаграмме. Не единорог, но что-то близкое. А?

– Пожалуй, – соглашаюсь с женой, – "пахнет" очень похоже.

Том ждал меня, нервно грызя ногти, не обращая внимания, что сгрыз их уже до мяса. Оборачиваюсь…

– Ну!?

– Нормально всё, Том, нормально, – устало тянусь я, – решили проблему.

– И… кого?

– Никого. Если ты согласен, поживёшь у меня. Но Обет… по полной программе – на Крови, Магии и Душе.

– О… серьёзно как… Но я согласен!

Гонт одеревеневшими от волнения губами произнес полную форму Обета, вчитываясь в горящие перед ним буквы.

– Всё, пошли, – подталкиваю его к выходу в лес. Один из них тянется достаточно глубоко, так что есть возможность активировать "бомбу", не опасаясь, что её применение сразу же обнаружат.

Следилки на Томе… внутренне морщусь своей забывчивостью и несколькими Плетеньями из арсенала колдомедиков убираю их.

– Раздевайся догола и трансфигурируй себе одежду и обувь.

Гонт кивает быстро и с каким-то отвращением скидывает одежду. Парень давно уже в курсе Плетений на себе, так что возможность избавится от них воспринимает с превеликой радостью.

– Вещи Слизерина, – с тоской говорит он, – не скоро теперь…

Пожимаю плечами и подталкиваю Тома к ходу. Не скоро, ох не скоро… хорошо, если лет через десять он сюда сможет вернуться. Так что в будущем перетаскивать имущество Слизерина из Тайной Комнаты придётся мне. Вот ещё забота…