Путешествие домой. Майкл Томас и семь ангелов

Зеленый долго и пристально смотрел на Майкла, и тот с изумлением ощутил огромное благоговение в глазах ангела. Майкл понял, что ему предстоит совершено новый опыт. Он хотел попросить учителя о помощи. «Что изменится? Буду ли я завтра знать, что именно произошло? Какие уроки ждут меня завтра? Скажи, не заставляй ждать!»

Майкл не задал все эти вопросы вслух, а Зеленый сделал вид, что не услышал их. Ангел медленно попятился к двери и вышел прочь — такого прежде никогда не бывало. Что-то изменилось, и Майкла одолевали самые неприятные предчувствия. Он громко заговорил, обращаясь к стенам:

— Полагаю, мне следует ожидать каких-то радикальных сдвигов при проходе через завесу, отделяющую меня от дома, — Майкл сел на кровать. — Возможно, мне даже самому предстоит стать ангелом. Не исключено, что я обрету какой-то особый цвет!

Майкл едва не рассмеялся при мысли об этом. Он ожидал ответной реплики от кого-нибудь из ангелов, но они молчали. Внутри него уже начались перемены. Майкл ощутил вибрации под ложечкой. По коже пробежал мороз. Он понял, что пора ложиться в кровать.

Той ночью Майклу спалось плохо. Он мечтал о том, чтобы скорее настало утро, ибо остро нуждался в Зеленом. Он чувствовал себя совершенно беззащитным и уязвимым. Стоило задремать, и ему снился один и тот же кошмар. Приходило ОНО и смотрело на него своими злобными глазами. Омерзительная тварь всякий раз настигала Майкла и рвала на части! В тот самый миг, когда чудище отрывало ему руки и ноги, Майкл просыпался в поту и страхе. Он еще успевал услышать свой душераздирающий вопль, а затем наступала абсолютная тишина. Потом Майкл опять засыпал, и кошмар повторялся. Сколько раз он погибал? Пять? Шесть? Казалось, пытке не будет конца. Смерть приходила снова и снова, всякий раз немного по-иному. С каждым разом сон казался чуть более реалистичным. Наконец он понял, что не может больше этого терпеть, и разрыдался. Майкл все плакал и плакал, ощущая, как вместе со слезами в подушку утекает его душа. Он не помнил, чтобы когда-либо прежде испытывал такое отчаяние! Даже смерть родителей не принесла такого душевного опустошения. Майкл плакал в голос… всхлипывания понемногу переросли в вой. Он совершенно утратил контроль над собой.

Он плакал о себе и о погибших родителях. Плакал об утраченной любви и упущенных возможностях. Майклу казалось, что ОНО все-таки прикончило его, и он оплакивал собственную гибель. Все его существо сотрясалось от душевной боли, и Майкл не мог остановить судорог своего тела, находя в себе все новые раны, которые можно растеребить, чтобы испытать новую агонию.

Наконец, совершенно обессиленный, Майкл все-таки несколько часов погрузился в забытье. Проснувшись, он осознал, что что-то не так. Уже почти рассвело. Где Зеленый? Почему мне позволили просиять? Майкл встал и сразу же ощутил боль в мышцах живота — результат судорожных рыданий. Майкл схватился руками за бок.

— Ох, НАМ больно! — услышал он собственный голос, обращенный к телу.

Майкл направился в столовую. Пищи на столе не оказалось. Он надел зеленую мантию и отправился на поиски Зеленого. Майкл заметил, что знакомые зеленые комнаты начали приобретать коричневатый оттенок, — или дело просто в освещении? Если уж речь зашла об освещении, то оно тоже было каким-то тусклым. Где Зеленый? Что тут происходит?

— Зеленый, где ты?

Нет ответа.

Майкл обошел весь дом, но ангела нигде не было. Наконец, голодный и усталый, он сел на стул в комнате, где обычно читал ему лекции зеленый учитель. Он был совершенно растерян и чувствовал, что душа погружается во мрак, о котором он уже совсем забыл за время этого путешествия. Майкл узнал это чувство: депрессия, так долго не отпускавшая его в Лос-Анджелесе до того, как началось это дивное приключение.

— Что происходит? — вслух спросил Майкл. Ответом была тишина. — Где все? Синий? Оранжевый? Зеленый? Эй, ребята, вы мне нужны!

Ни звука.

Майкл чувствовал, как депрессия овладевает всем его существом. Довольно скоро он снова застрянет в той дыре, где человека не интересует ничего на свете. Нет, он не допустит этого.

— Ладно, ребята, если вы мне не поможете, придется прибегнуть к крайним мерам! — Майкл и сам не понимал, что означают эти слова. Он просто хватался за соломинку, стараясь привлечь внимание ангелов! Майкл вернулся в спальню и огляделся. Открыв шкаф, он вспомнил о карте! Возможно, она даст какую-то подсказку. Карта всегда помогала, когда в этой «текущей» духовной стране творилось что-то неладное. Майкл без труда отыскал свиток и развернул его.

К этому он был совершенно не готов. Несколько секунд он глядел на карту, не веря своим глазам, затем медленно свернул ее и отложил в сторону. Прямо в мантии Майкл улегся в кровать и до подбородка натянул на себя одеяло. Был всего час дня. Плевать. Он повернулся на бок и уставился в стену.

На пергаменте, в том месте, где всегда стояла красная точка ТЫ ЗДЕСЬ, теперь было только темное расплывчатое пятно, — ни слов, ни обозначений. Карта умерла. Она утратила волшебные свойства.

Может быть, ОНО ночью вторглось в дом и на самом деле убило Майкла? Может быть, в цепи сновидений затесалось одно звено реальности? И ангелов ОНО тоже убило? Возможно ли это? Майкл отчаянно боролся с депрессией и мраком. Он пытался отыскать во всем этом смысл, напрягал память, стараясь найти объяснение в словах Зеленого. В сгущающемся сумраке сознания Майкл вдруг вспомнил последнее наставление Зеленого: «Любая боль отныне будет исходить от тебя самого. Ничто не останется таким, как прежде. Я горячо люблю тебя». Возможно, таким образом Зеленый прощался? Майкл снова вспомнил слова великого белого ангела в самом начале приключения: «Все не так, как кажется…» Майкл должен держаться. Он верит в Бога, а все это только уловка — испытание!

Майкл сделал единственное, что мог придумать в этой ситуации. Он встал с постели и облачился в доспехи. Что-то не так. Латы казались непривычно тяжелыми, и меч болтался как-то нелепо. Майкл отмахнулся от этих ощущений. Он гордо выпрямился и сказал во весь голос:

— Ничто не сломит мой дух! Я объявляю о победе над моей депрессией!

Ничего. Тишина. Пустые слова. Ни любви, ни почтения, ни заботы со стороны ангелов по отношению к Майклу Томасу, — ничего этого не ощущалось. Эта страна совершенно пуста. Майкл Томас остался тут один.

Майкл боролся за свой рассудок. Он не сдастся! В полном боевом облачении он направился в комнату для обучения и сел на свое место. Майкл ждал до самого заката, в абсолютной тишине онемевшей страны. И после заката он оставался на месте, в напряженном ожидании. Он не знал, чего ждет, но твердо решил не сдаваться мраку депрессии, которую он уже однажды победил, до того, как вступил в эту дивную страну.

Наконец, в наступившей темноте, он задремал. На этот раз кошмаров не было. Майкл создал покой там, где прежде покоя не было. Такова была его новая способность, и она начала проявляться. Его меч чуть вибрировал и тихонечко «пел», реагируя на новую частоту своего любимого владельца, — но Майкл Томас этого не осознавал. Щит немного светился, реагируя на новый набор команд изменяющейся биологической структуры, — но этого Майкл тоже не осознавал. Доспехи согревали его, отвечая на духовные команды, исходящие из только что пробудившегося источника в ДНК, — но человек не осознавал и этого. Все клетки Майкла Томаса изменяли свою структуру, и эта метаморфоза уже почти полностью завершилась. Майкл спал очень крепко.

* * *

Когда он проснулся утром, все было совсем не так, как накануне. Он сидел там, где заснул, но комната почему-то казалась ярче и веселее. Человек поднялся на ноги и заглянул в свои мысли. Как ни странно, первый вопрос, промелькнувший в голове, был не об одиночестве, а о самочувствии. Депрессия прошла! Майкл осознал, что облачен в доспехи, но они совершенно не стесняли движений. Он бодро направился в столовую и увидел, что в этот день ему не придется голодать, — еще на пороге апартаментов его встретил аромат великолепной пищи. Майкл понял, что все опять становится на свои места.

Майкл давно уже не ел с таким аппетитом. Он набросился на еду, словно голодный волк. Ощущение благополучия разлилось по всему телу. Вдруг он заметил, что поет во весь голос с набитым ртом!

— Ну и манеры! — пробормотал он вслух, вытирая ладонью яичный желток, стекающий по подбородку. — Видела бы меня мама, она бы просто сгорела от стыда.

— На самом деле она очень гордится тобой, Майкл, — в дверном проеме стоял Зеленый. — Мы все тобой гордимся.

Майкл встал в знак уважения к своему зеленому другу. Он был безумно рад видеть ангела.

— Зеленый! — радостно завопил Майкл. — Я уже думал, что потерял тебя. Пожалуйста, заходи и посиди со мной!

Майкл вновь уселся за стол и продолжил трапезу. Огромный ангел уселся напротив. Он молчал, предоставляя Майклу возможность заговорить первым. Зеленый понимал, что у его ученика есть десятки вопросов относительно того, что произошло накануне, но Зеленый хотел, чтобы тот задал их сам. Некоторое время Майкл ел, напевая себе под нос песенку, глупо улыбаясь и поглядывая на Зеленого сияющими глазами. Зеленый внимательно оглядел Майкла с головы до ног и заметил, что тот облачен в доспехи. Тут он уже больше не мог сдерживаться.