Путешествие на Элос

– Что случилось? – спрашивает он, убирая наушники. – Я не стал тебя спрашивать, не хотел задерживать…

– Начинается отбор зайхар в городской совет. Ленар, мне жаль, но пришлось всё-таки взять в дом этих двух Рьеновских мужей. Как только я пройду отбор – подберу кого-то на их место.

«Если, конечно, пройду».

Ленар воспринимает новость на удивление стойко. Только почему-то оглядывает меня.

– Ты завтра поедешь в совет? Я слышал, как это происходит. Тебе надо будет выступать.

– Получается, что да.

Про выступление я тоже слышала, но это меня как раз не очень беспокоит. У меня за плечами столько научных конференций, что какую-нибудь речь я толкну.

– Ты поедешь… так?

Теперь моя очередь смотреть на мужа с недоумением.

– Думаешь, надо блузку надеть?

Ленар как-то подозрительно скептически приподнимает бровь.

– Что?

– Алия, помнишь, я говорил, что с Рьеном у тебя два пути?

– Построить или влюбить. Помню, как сейчас.

– Мне кажется, строить его ты не собираешься.

– Ну… в общем, ты прав. А это тут при чём?

– То же самое касается и совета. Тебе придётся или подчинить его – или заставить себя полюбить.

Продолжаю в недоумении глядеть на него.

– Алия, ты не обидишься, если я тебе скажу, чем ты отличаешься от местных зайхар?

– Я добрая и умная? – предполагаю, приподняв бровь.

– Не только.

Ленар свешивается с кровати и зачем-то поднимает с пола мою любимую берушу.

– Ни одна зайхар не покажется в этом мужьям.

26

– По-моему, Келла уже пробовала что-то подобное, - не могу скрыть скепсиса, когда до меня доходит, к чему он клонит. – Ленар, я прилетела на эту планету не соблазнять мужчин. Я не такой человек.

Ленар подозрительно мягко улыбается.

– А что, тебя человеком делает обувь?

Задумалась…

– Какой ты человек? – спрашивает он, вставая с кровати и приближаясь ко мне.

Я пожимаю плечами. Сначала хочется сказать, что он и сам знает. А потом понимаю, что вряд ли… То, как я вела себя с ним, мало похоже на то, как я вела себя в последние пять лет. Короткие загулы во время увольнительных у меня, конечно, были. Но ведь не в них же познаётся человек. А большая часть нашего знакомства с Ленаром проходила в постели.

Поняв, что отзеркалить вопрос не удастся, я действительно задумываюсь. С самого приезда я отмечала, что я не такая, как местные женщины, но что я имела в виду? Что не стала бы покупать розовый кар и не люблю смотреть на обмазанных маслом голых атлетов? Что в отличии от них не напираю с утра до вечера на свою сексуальность, что комфортно чувствую себя в комбезе и с короткой стрижкой? Ленар ведь прав, всё это шелуха. Так почему же она так меня раздражает?

– Пока не разберёшься в себе – не сможешь разобраться и в доме. Пока не поймёшь, кто ты – не сможешь определить, на чём станешь выстраивать свою власть.

– Не уверена, что хочу власти, - сознаюсь я. – Я приехала не потому, что мне нужен гарем из покорных рабов.

– Нет. Ты приехала, потому что сбежала. Потому что иначе не могла. Но если, как ты говоришь, назад дороги нет, то придётся оставить прошлое прошлому и определить своё место в этом новом мире.

Молчу, с удивлением глядя на него. Посещает мысль спросить, это ли помогло ему адаптироваться здесь, в городе? Но мне кажется, не стоит напоминать ему о том, насколько шатким было его собственное положение совсем недавно. Ленар всё больше мне нравится. Уже не как любовник, а просто как человек.

Сдаюсь. Подхожу к нему и обнимаю. Ленар на несколько мгновений леденеет – мне не свойственны такие проявления чувств, и я запоздало понимаю, что подобное между нами раньше бывало только прелюдией к постели.

Но сейчас, конечно же, ни о какой постели речь не идёт. А Ленара, наверное, вообще в первый раз обнимают просто так.

– Я люблю тебя, - тихонько говорю я. – Хотя это странная любовь. Но можешь не сомневаться, я никогда тебя отпущу.

Слегка расслабившись, Ленар обнимает меня в ответ и какое-то время мы стоим так. Он легонько поглаживает меня по спине.

– Спасибо, - тихо говорит он. Я улыбаюсь ему в плечо, пытаюсь отстраниться, чтобы заглянуть в глаза, но он не отпускает меня.

– За что? – всё-таки спрашиваю я.

– За то, что позволила почувствовать себя мужчиной.

Снова наступает тишина. Я не тот человек, который может подобрать ответные слова. Остаётся только обнимать его и молчать.

– Делай со мной что считаешь нужным, - наконец говорю я и отстраняюсь.

Ленар осматривает меня с какой-то грустной насмешкой в глазах.

– Хорошо. Но мне понадобится помощь. И деньги.

– Моя карточка в твоём распоряжении.

Ленар кивает. Выпускает меня из рук и выходит из комнаты.

Я остаюсь одна. Подхожу к окну. Стою, смотрю на двор. Падает первый снег. Рьен всё так же сидит в своей беседке. Её чугунные прутья и его густые волосы на фоне белых хлопьев чернеют выгоревшим пятном.

Может, Ленар и прав. Что бы понять, что творится у тебя в голове, Рьен, мне сначала придётся разобраться с тем, что происходит в моей.

Меня немного напрягает тот факт, что через пять минут Ленар возвращается уже вместе с Астером.

Астер останавливается возле двери и осматривает меня как-то подозрительно скептически.

– Думаешь, получится? – спрашивает он Ленара вполголоса.

– Точно, - отвечает тот.

– Эй! Я тоже тут, и я всё слышу!

– Простите госпожа! – хором отвечают мне эти двое.

Такое единодушие настораживает, но я же обещала… Придётся идти до конца.

– Астер лучше знает город, - поясняет Ленар. – Если бы мы были в отеле, я бы сам решил, к кому обратиться. Но здесь…

Они снова переглядываются. Астер кивает, как будто в ответ на просьбу, озвученную ещё до входа в двери.

– Прежде чем мы начнём, - Астер поворачивается ко мне. – Хочу сказать, что мне ты нравишься такой как сейчас.

– Правда?.. – меня даже как-то обнадёживает это замечание.

– Да. Я думаю, в человеке главное не внешность, а надёжность. Даже в женщине.

– Ну, спасибо… Ладно… Ведите меня… куда там собирались вести.

В последующие несколько часов я старательно успокаиваю себя тем фактом, что и Астер и Ленар уже побывали в моих руках куклами для одевания.