Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел

Однако чуть выше — снова песок. И так далее…

Ну, а почему эти документы окрашены в такие разные цвета? Да потому, что к ним в свое время, кроме воды, свою «руку приложил» еще и «Главный Художник Каменной Летописи». Имя его тебе хорошо известно — железо!

Правда с этим именем у нас обычно связано представление о металле, который вот уже более двух тысяч лет является главным материалом, из которого люди делают наиболее важные орудия, как для мирного труда, так и, к сожалению, для войн. Но оказывается, что в союзе с другими химическими элементами железо в течение почти всей истории Земли еще и раскрашивало в разные цвета земные слои.

Как всякий «большой художник», оно «творило по вдохновению». Так присутствие кислорода побуждало железо на создание произведений в праздничных красных, оранжевых, желтых тонах. Отсутствие окислителя погружало его в «голубую меланхолию» и даже «зеленую тоску». Сера и азот вызывали у «художника» бледно-лиловую «мечтательность», а азот с углеродом подсказывали ему роковые, мрачные синие, темно-серые и даже черные мотивы.

Геологи уже давно заметили это. Однако они всегда не только любовались «шедеврами главного художника», но и старались по настроениям его что-то узнать о прошлых эпохах. Им удалось заметить, что в яркие красные и желтые цвета железо раскрашивало слои, отлагавшиеся в условиях сухого и жаркого климата, словно оно старалось запечатлеть на этих «страницах летописи» яркое солнце и зной древних пустынь. И наоборот, тусклые серые и синеватые краски приберегало для «страниц» эпох с теплым и влажным климатом, словно хотело увековечить пасмурное небо, затяжные дожди, густые туманы.

Смена оттенков в окраске земных слоев, вероятно, зависела еще и от разных химических веществ, приносимых водой и ветрами из тех мест, где, скажем, извергались вулканы или разрушались пласты древних пород.

Теперь тебе понятно, почему большинство слоев Красной горы окрашено в «праздничные цвета» — красный, оранжевый, желтый?

Ну конечно!.. Ее пески и глины отлагались реками в условиях сухого и жаркого климата, в пустыне, которая в середине татарского века захватила и наши края.

Почему реки несли так много железа?

И это можно объяснить. Уральские горы были во многом сложены глубинными магматическими породами, которые при столкновении литосферных плит оказались выдавленными на поверхность. А эти породы очень богаты железом. Неся в наши края песок и глину с Урала, реки одновременно доставляли сюда и мельчайшие частички железа из разрушающихся гор.

Вот и получается, что у скромного заволжского увала, который и горой-то назвать можно только условно, «в жилах течет благородная горная кровь». Или в данном случае лучше, пожалуй, сказать так: его слои состоят из обломков настоящих гор, вершины которых когда-то были увенчаны вечными снегами. Ну, и тогда уж позволь цветные пятна и полосы на склонах Красной горы назвать «отблесками огненных лав», которые когда-то изливались под гром вулканов на восточной окраине Русской платформы.

Но и это еще не все о Красной горе!..

СТРАННЫЕ РЕКИ ТАТАРСКОЙ ПУСТЫНИ

Раскрытие и восстановление картины геологических эпох имеют непреодолимое очарование для человеческого духа.

Т. Николов

Походим по ее склонам, поднимемся на вершину. И не просто так, праздно болтая о всяких пустяках, а внимательно глядя под ноги. Тогда мы обязательно увидим разнообразные камни, довольно часто встречающиеся там. Одни из них мелкие, с горошину, с орех. Другие — с яблоко и больше. Но у всех — одна общая особенность: оббитые углы, сглаженные грани, изрядно потертые бока.

Опять «камни-путешественники»? Да. И, судя по их «бывалому виду», одолевшие весьма длинную дорогу. Присмотримся к ним.

Вот зеленоватый валунчик. Из магматических пород…

Вот полупрозрачный, чуть желтоватый. Из кварцита, который в «молодости» был скорее всего морским песком…

Вот серый, слоистый, сложенный из мелких кристалликов. Его порода — гнейс, или кристаллический сланец. Он когда-то был простой глиной…

Вот — тоже из слоев, черных и темно-красных, похожих на кремень. Этот камень сложен яшмой, которая была когда-то морским кремнистым илом.

Не припомнишь, где мы с тобой уже встречались и с магматическими, и вот с такими породами, сначала бывшими морскими осадками, а потом «изменившими свое лицо»?

При посещении кристаллического основания саратовской земли, во время прогулки «на лифте». Верно. Но эти камни — не из недр Заволжья. Слишком глубоко в этих местах лежит фундамент. И хотя куски породы, как мы знаем, умеют, оторвавшись от «родных слоев», совершать путешествия вверх, есть и для них неодолимые дистанции. Тем более что основание платформы в этих местах не выходило на поверхность очень давно.

Скорее всего наши знакомые прибыли откуда-то из-за пределов Саратовского Левобережья. Откуда? Ближайшее место, где поверхность земли была еще в пермском периоде сложена магматическими и метаморфическими породами, очень похожими на те, из которых состоят наши находки, — Урал. Не принесли ли эти камни в наши края те же реки, что доставили сюда в татарском веке пески, глины и частички железа?

Возьми камень средних размеров в руку. Тяжелый? Да, это не песчинка и не частичка глины. Простой реке, текущей по равнине, таких «пассажиров» не довезти.

Сами докатились, разогнавшись с гор? Ветер помог? Ледники доставили? Море приволокло, подталкивая волнами?

Есть и еще предположение. Его как-то высказал один мой хороший знакомый, страстно увлеченный в то время историей Земли. Правда, на мой взгляд, несколько односторонне. В свои десять лет он успел прочитать уже множество книжек, но так как во всех обращал внимание только на те места, где говорилось «про динозавров», то со временем все исторические события стали ему представляться происходящими исключительно при участии знаменитых ящеров.

Услыхав о загадочных камнях с Красной горы, мой знакомый сразу же заявил: «Их принесли динозавры! Как? В желудках! Они же глотали камни, чтоб размельчать пищу? Вот поэтому ваши «путешественники» и все потертые. Они о пищу терлись и друг о друга. Это раз… Что? Динозавров в то время еще на Земле не было? Ну, это неважно… Значит так, глотали камни на Урале и шли в наши края… Как — зачем? Разве это так существенно? Главное — шли и тут умирали. Скелеты их, понятно, истлевали, а камни постепенно накапливались…» К сожалению, все приведенные выше гипотезы не выдерживают серьезной критики.

Камни сами докатились?.. Но от Урала до наших мест почти тысяча километров, и, между прочим, по равнине, разве что чуть-чуть наклоненной.

Ветер?.. В пустынях ураганы бывают, конечно, сильнейшие. Но чтоб камни покатились, они должны быть более круглыми. Эти — не покатятся.

Ледники?.. Но ведь в конце пермского периода от Урала и до наших мест стояла жара…

Море?.. Волны способны, накатываясь на берег под углом, гнать гальку на сотни километров. Однако и моря в интересующее нас время тут тоже не было.