Путешествие по чашам весов. Левая чаша

— Хорошо. Мы пойдем туда. У всех есть энергетические клинки?

Громкие возгласы, которые послышались в ответ на его вопрос, поставили точку в этом разговоре. Озби встал и еще раз посмотрел на собравшихся в кафе мужчин.

— Ну, что ж, идем. Только не толпой. По двое. Те, кто будут замыкать наш строй, пусть активируют клинки сразу после выхода из кафе. Всем остальным отстегнуть рукоятки от поясов и держать оружие в руке.

Многие из тех, кто был в кафе, не были в подчинении у Озби, но все без возражений выполнили его приказ. Разговоры стихли. В полной тишине кафе покидал маленький, но сплоченный отряд.

Дверь в помещение, где должна состоятся встреча, была закрыта. Озби нажал кнопку, активирующую датчик присутствия и застыл в ожидании. Галз видел, что он сосредоточен, хотя внешне спокоен. Двери пришли в движение. Озби, не торопясь, и внимательно глядя по сторонам, перешагнул порог. Не поворачиваясь, он сделал жест, приказывающий отряду оставаться на месте и не входить в зал. Люди застыли в коридоре. Озби задал вопрос:

— Раст! Я пришел. Ты что-то хочешь сказать или мы сразу перейдем к вооруженному выяснению отношений?

В комнате было темно. Голос Раста прозвучал откуда-то сбоку:

— Неужели я слышу своего двуличного брата? Вынужден тебя огорчить. Придется немного подождать. Еще не все приглашенные пришли на праздник. А пока поговорим. Тем более что, скорее всего, это будет наш последний разговор друг с другом.

Послышался неприятный смех.

— Корабль захвачен. Мои друзья-офицеры использовали допуски и взяли судно под свой контроль.

— Очень сомневаюсь, что такое возможно. «Синяя чайка», это действительно так?

Тишина.

— Вот видишь, брат, я не обманываю тебя. Капитан слишком долго выжидала и теперь лишилась права командовать этим судном.

Озби опять хотел возразить, но услышал в коридоре громкий шум. Его люди невольно прижались к стене, пропуская Солди и его десантников.

Тот появился в темном зале, на ходу активируя клинок, и встал рядом с Озби.

— Прости, парень, но время для разговоров истекло. Твой брат заслуживает, чтобы ему преподнесли хороший урок.

В ответ они услышали смех Раста:

— Чему ты можешь научить меня, Солди? Ты старик, и уже ни на что не годен!

«Старик», с трудом вытерпев обидную насмешку, ответил в тон Расту:

— Зато я не прячусь по углам, как некоторые трусы из числа «молодых».

У дальней стены зала вспыхнула яркая белая молния. Это Раст активировал свой клинок.

— Хорошо. Давай проверим, кто из нас трус, а кто просто кичится своими былыми заслугами.

Яркий свет стал быстро приближаться. Солди активировал свое оружие и устремился в атаку. Озби повернулся к своим людям и отдал приказ:

— Включить клинки! Приготовиться к бою!

Его клинок вспыхнул оранжевым пламенем, на секунду опередив клинки других вагкхов. Галз вместе со всеми вошел в комнату, но успел обернуться, чтобы увидеть, как дверь задвигается за их спиной. Путь к отступлению был отрезан.

Как только они вышли на середину, стены зала вспыхнули изумрудным пламенем. Это активировали свое оружие десантники, перешедшие на сторону Раста и ждущие их в засаде. Галз встал рядом с Озби. Аналитики приготовились обороняться. Нападающих было в несколько раз больше. Галз никогда раньше не видел, как сражается Озби, и сейчас был поражен. Клинок в руке мужчины не останавливался ни на мгновение. Он один сдерживал около десятка человек.

Отбивая очередной удар, Галз успел подумать: «А где же Тресс? Почему она не смотрит на результаты своей деятельности, которая привела к распрям внутри экипажа?» Летчик внимательно посмотрел по сторонам. Он ощущал странное спокойствие, словно все то, чему он был свидетелем в этом зале, происходило не с ним.

Галз скользил глазами по комнате и одновременно прислушивался к своим ощущениям. Ему показалось, что темнота справа от него гуще, чем в других местах. В душе тут же возникло неприятное ощущение. Галз вышел из боя и выключил клинок.

Оставаясь незамеченным, он скользнул в сторону, направляясь в подозрительный угол. Если Тресс скрывается именно там, он заставит ее ответить за свои действия! Сделав несколько шагов, он увидел, что на полу что-то сверкает. Галз остановился и стал разглядывать пол под ногами. Отблески клинков плохо освещали комнату, и ему пришлось наклониться совсем низко. Вагкх с удивлением увидел на полу кольцо.

Он осторожно поднял его. Оно было простым, без камней. Мужчина повертел его в руке, недоумевая, откуда здесь могла взяться такая вещь. Внезапно кольцо стало горячим. Настолько, что мужчина не смог удержать его в руке и, вскрикнув, уронил на пол. Кольцо покатилось и вдруг пропало. Галз шагнул вперед и почувствовал, что стоит уже не на полу. Его ноги провалились во что-то влажное и мягкое, напоминающее желе. Он посмотрел вниз и увидел, что стоит посередине слабо светящегося круга. Пол казался темно-зеленым и напоминал застывшую воду. В ее глубине, так далеко, что невозможно было на глаз определить расстояние, сверкала звезда. Этот свет притягивал к себе. Мужчина присел и положил на пол руку. Он уже не слышал звуков идущего вокруг него сражения и забыл, что минуту назад искал Тресс.

Он ощущал что-то вязкое и прохладное. Летчик надавил сильнее и почувствовал, что рука погружается в эту странную «воду». Галз усилил давление. И тут его рука резко ушла вниз, больше не встречая на своем пути сопротивления. Мужчина понял, что теряет равновесие, и провалился прямо в центр светящегося круга.

* * *

На корабле царила суета. Но теперь, по словам Гдаша, она носила «организованный» характер. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Комда снова взяла корабль под свой контроль. За это время женщина ни разу не присела. Она занималась измученным экипажем. Первый медицинский отсек был заполнен ранеными до отказа. Чайка активировала второй, но и он заполнялся катастрофически быстро. Андроид-врачи несли вахту около каждой капсулы.

Летный ангар, где Энди пришлось сдерживать агрессивно настроенных пилотов и механиков, был уже полностью очищен от людей. Андроиды- телохранители методично проверяли все бары и рестораны, забирая в изоляторы тех, кто там находился. Озби пошел навестить солдат своего подразделения и вернулся ни с чем. Дежурящие у всех изоляторов вульфинги не пустили его с ним. Спорить с ними было бесполезно. «Таков приказ капитана!» — был их ответ, после которого они утрачивали всякий интерес к посетителю.

Озби обошел почти весь корабль, с радостью отмечая происходящие везде перемены. Двери во все каюты были открыты настежь и роботы-уборщики бегали из одной комнаты в другую. Механики ремонтировали свет и вентиляцию. Корабль опять становился прежним. Мужчина с облегчением вздохнул, чувствуя, что странная болезнь, поразившая почти весь экипаж, постепенно отступает. Около дверей медицинского отсека он встретил Энди и поинтересовался:

— Как Комда? У неё все в порядке?

Андроид недовольно ответил: