Путешествие по чашам весов. Левая чаша

Постепенно круги сужались. Пушки истребителей били уже рядом с курганом. Тех тварей, которым удалось прорваться, рубили вульфинги. Это было грандиозное зрелище, видеть, как они сражаются! Во время случайных мгновений тишины слышался свист их мечей, визг животных и глухие удары тел о землю. Тварей, сумевших прорваться сквозь кольцо меченосцев, добивали десантники Эдо. Они вели прицельный огонь из бластеров. На вершине кургана стояли Комда, Алекс и другие старшие офицеры, умеющие владеть энергетическими мечами. Они пока не вступали в бой. Это был наш резерв.

Постепенно армия волков стала уменьшаться. Сверху равнина казалась покрытой красно-черной коркой. Местами корка дымила. Это тлели поджаренные лазерами тела животных. Ветра почти не было. Ужасный запах обугленной плоти поднимался вверх и постепенно вытеснял свежий воздух.

Мы могли праздновать свою победу, но праздновать было нечего. Тот, кто повелевал всем на этой планете, так и не появился перед нами. Я стоял рядом с Комдой. Вдруг она насторожилась. Её глаза скользили по плоскогорью, словно что-то искали. Алекс тоже заметил, что выражение лица капитана изменилось. Он подошел и задал вопрос, на который я не решался.

— Ты что — то чувствуешь? Он здесь?

Комда собралась ответить. Я видел, как дрогнули ее губы, но тут произошло то, чего мы не ожидали. Волки, которые все еще продолжали атаковать нас, начали меняться. Они становились крупнее. Их шерсть клочьями падала на землю. И вот уже первый из них с ревом поднялся на задние лапы. Один за другим звери изменялись, становясь похожими на людей. Алекс активировал браслет связи и крикнул:

— Занять круговую оборону на вершине кургана! Резерву вступить в бой!

Он первый активировал свой меч и, бросив быстрый взгляд на Комду, почти бегом стал спускаться вниз, туда, где сражались наши основные силы. Я последовал за ним. На вершине холма осталась стоять только Комда. Сила тварей, в которых преобразились волки, увеличилась многократно.

Теперь в их арсенале появились не только клыки, но и острые длинные когти. Они кидались на людей, пытаясь не только загрызть, но и порвать их на части. В наших рядах появились первые потери. Истребители «Синей чайки» ничем не могли помочь нам. Шел рукопашный бой. В данной ситуации стрелять из лазерных пушек было опасно.

Отразив очередную атаку, я посмотрел на Комду и увидел, что она подняла руку вверх. Я знал, что это могло означать. Она решила воспользоваться своей силой Хранителя. Шло время, но ничего не происходило. Звери теснили нас все сильнее. И тут я услышал негромкий жужжащий звук. В разных местах над полем сражения появились тускло светящиеся красные шары размером с футбольный мяч.

Энди заметил, что вагкхи непонимающе переглянулись, и уточнил:

— Шары были вот такими.

Его руки округлились, показывая примерный размер.

— Они не выглядели как твердые тела. Казалось, что они состоят из множества красных искр. Шаров становилось все больше и вдруг они взлетели и устремились на нас. Я не испытывал страха. Скорее беспокойство за окружающих меня людей. Я просто не представлял, как можно защитить их от этих огненных шаров. Но этого и не потребовалось.

Как позднее выяснилось, именно Комда создала их, чтобы помочь нам. А в ту минуту мы с восторгом наблюдали, как шары, подобно рою пчел, налетели на волков — мутантов. Одного их прикосновения было достаточно, чтобы зверь падал замертво. Когда последняя тварь с предсмертным визгом упала на землю, исчезли и огненные шары. Они взлетели высоко в воздух и одновременно рассыпались на множество искр.

Мы стали подниматься на вершину. И тут Комда что-то громко крикнула Алексу, я даже не успел понять, что именно, и указала рукой вперед. Он, а следом за ним и другие офицеры, подняли мечи и бросились в указанном ею направлении. И тут произошло странное и удивительное событие.

Волки исчезли, словно их и не было. Я присмотрелся и увидел, что офицеры окружили какого-то человека, внешне ничем не отличающегося от вульфинга. Такой же бронекостюм и длинные, до лопаток, волосы. В руке он сжимал огромный меч. Варг, который заметил, что Алекс и другие офицеры взяли этого воина в кольцо, приблизился к ним и вдруг, без предупреждения, ударил этого вульфинга мечом по спине.

Удар был сделан плашмя и не поранил воина. Но оказался настолько сильным, что свалил его с ног. Комда стояла наверху и молчала, но, видимо, отдала приказ мысленно, потому что офицеры разошлись в стороны, образовав коридор. Странный вульфинг поднялся с земли и, быстро окинув взглядом поле боя, медленно поднял лицо вверх. Его глаза замерли на лице женщины.

Озби не заметил, как постепенно сдвинулся на край кресла и теперь сидел, склонившись вперед. Поза Озгуша тоже выдавала напряжение. Мужчины смотрели на андроида, который перестал ходить по комнате и теперь стоял перед ними.

— Вульфинг стал подниматься по пологому склону кургана вверх. Я услышал, как Алекс отдал приказ, и люди стали расходиться в разные стороны. Они словно вода стекали с холма. Видимо, эта ситуация заранее обсуждалась Комдой и Алексом.

Мне показалось, что вульфинг поднимается очень медленно, словно каждый шаг дается ему с трудом. Но все же он достиг вершины и остановился в нескольких метрах от Комды. Тут я понял, почему Варг, бросившись на его защиту, вместо этого ударил воина мечом. У него были странные фиолетовые глаза. Темные по краям и светлеющие к середине. Он, молча и не отводя взгляда, всматривался в Комду. Со стороны казалось, что ничего не происходит. Я знал, что это не так. Она побледнела и плотно сжала губы. Между ними явно шла борьба. Но не такая, как между обычными людьми. Да они и не являются людьми в точном смысле этого слова.

Энди замолчал и посмотрел на вагкхов:

— Так я впервые увидел Тресс. Эта встреча показалась мне очень неприятной. И каждый раз, когда мы встречаемся вновь, я ощущаю эту неприязнь заново.

— Что же произошло потом? Что сделала Комда?

— Они стояли друг напротив друга довольно долго. Ветер дул все сильнее. Он гнал по небу черные грозовые облака. Люди у подножья кургана тоже застыли в ожидании. Я видел, что их угнетает это состояние. Но ни один из них не позволял себе расслабиться и опустить оружие. И тут Тресс начал меняться.

Он стал таким, каким вы его недавно видели. И я понял, что Комда победила в их молчаливой дуэли. Но она почему-то не уничтожила Тресс, как все мы предполагали. Она села в модуль и улетела. Комда ничего не стала объяснять мне и остальным членам экипажа. Быть может, только Алекс был посвящен в ее мысли, но он до конца жизни хранил эту тайну.

Андроид сел в кресло. Теперь его поза была расслабленной. Он негромко продолжил:

— Следующий раз мы снова встретились спустя годы. На «Синей чайке» уже не было никого из тех, кто находился на ее борту в те времена, о которых я вам рассказывал. Точнее, экипажа, как такового, не было вовсе. Я, Комда, и несколько андроидов.