Путешествие туда, не знаю куда

Нуммун аж глаз прикрыл от заманчивых перспектив.

— А если я откажусь быть вождем? Тогда ты сразу становишься вождем, да?

Нуммун дернул головой.

— Шаман не может быть вождем. Шаман — это шаман.

Емко. Доходчиво. Ну, в принципе, диспозицию я понял. Пора выдвигаться, пока еще дойдем. Понятно, что никакое руководство племенем мне не приср… не нужно, но я бы пообщался с Ыыном, может он не такой злодей, как его рисует Нуммун. И, конечно же, коммуникатор, это теперь основная цель похода, надеюсь, там есть все ответы на мои вопросы.

— Пошли?

— Пошли, — сказал шаман, но голос его предательски дрогнул

— Что-то не так, мой хитрый друг? Ты что-то забыл мне рассказать? Что там, например, кроме шамана есть еще десяток страшных чудо-богатырей или еще какая напасть? Чего ты боишься? Я же по твоему уцелевшему глазу это вижу.

— О великий шаман Серебряный Змей! Не мог бы ты позвать с собой тех огромных чудовищ, которые пожрали бедных гуулей?

— Это еще зачем? Я тебе по секрету скажу, беспокоить драконов по пустякам уж точно не следует. Могут разозлиться и съесть того, кто их вызвал. Запросто.

— Серебряный Змей, Ыын очень силен, никто из племени не может даже близко подойти к нему, потому что у него, — тут шаман перешел на шепот, — есть священный щит богини До. Кто прикоснется к нему, тот умирает.

— Спасибо, что предупредил, Нуммун. Если понадобится, то и драконов позовем. Но мы с этой прекрасной женщиной, — я обернулся на Зору, — тоже чего-то стоим. Придем на место, там и решим, что делать.

Кстати, а далеко отсюда стойбище?

— Почти день пути, о великий шаман.

Блин, я думал поближе. Тогда нам нет смысла выходить сейчас, доберемся только к ночи. В темноте на чужой территории разборки устраивать не самая лучшая идея.

— Тогда слушайте приказ. Сегодня отдыхаем, набираемся сил, у тебя, шаман, как раз нога получше заживет. Рано утром выходим. Зора, привяжи нашего друга вон там неподалеку, здесь все же наше логово. А тебе, шаман, бежать не советую, драконы только и ждут, чтобы тебя отловить и сожрать.

— Никуда я не побегу, Серебряный Змей, — грустно ответил Нуммун. — В племени меня ждет смерть. Теперь я только с тобой.

Вот, значит, как. Еще один нежданный боец в моем отряде. Ладно, пусть пока будет, там посмотрим.

Путь до стойбища занял даже больше времени, чем предполагалось. Во-первых, шаман сильно прихрамывал и основательно тормозил нашу группу, а во-вторых, охранный свисток унес с собой великий воин Мирка. Идти пришлось не напрямую, а по самому краю гор, окружающих долину, чтобы в случае чего быстро забраться на скалы. Да и само стойбище находилось не совсем рядом с противоположным входом в долину, поэтому первые чумы мы увидели, когда солнце уже клонилось к горизонту бескрайней тундры.

И первые воины племени появились сразу со всех сторон, молча окружили нас настороженным плотным кольцом и так же молча повели вглубь стойбища. Похоже, к нашему приходу ребята подготовились.

Стойбище оказалось немаленьким, мы шли мимо хаотично установленных чумов, вокруг стояли молчаливые люди, за их спинами голосили дети и собаки, без устали бегая друг за другом.

Жилище старшего шамана не опознать было невозможно: вокруг чума были вкопаны шесты с развешанными на них шкурками, пестрыми ленточками, черепами оленей. Полог входа украшен сложным орнаментом, а рядом стоял человек с черным лицом в полной шаманской раскраске. Можно было бы посмеяться над всем этим маскарадом, если бы не одно «но».

Поверх легкой меховой парки на человеке красовалась вещь, очень похожая на современный бронежилет.

Внезапно очнулась Ая.

— Опасность! Обнаружен БЗИ неизвестной модификации. Штурман, напоминаю, что ваш личный защитный блок отсутствует. Силовой контакт с носителем БЗИ не рекомендуется.

— Ая! Как можно вывести из строя человека с БЗИ?

— Поражение носителя БЗИ возможно только при наличии полного штурмового комплекта второго уровня. Еще раз напоминаю, что вы нарушаете…

— Конец связи!

Так вот ты какой, северный олень… А на вид простой бронежилет. Понятно, это все экипировка одного из Изначальных. А если у этого гражданина еще и оружие имеется того же уровня, то пиши пропало. Нахрапом здесь не взять, надо что-то придумывать. И быстро, вон уродец как глазами зыркает, недовольство показывает.

— Зора! — сказал я тихо, не поворачивая головы, — никакой самодеятельности, только по моей команде!

А в ответ тишина…

— Зора!

— Хорошо, Змей.

Конвой с палками, в смысле с копьями, довел нас до места предстоящей экзекуции, развернул лицом к старшему шаману и отошел куда-то за спину. Нуммун отчаянно трусил, Зора обиженно молчала, я спокойно ждал начала представления и не трепыхался. Успеется.

На пятачке перед чумом шамана повисло тягостное молчание. Ыын молчал, грозно нас рассматривая, пытаясь поднять градус всеобщего страха, остальные молчали по определению. Я рассматривал бронежилет, пытаясь понять, чем он отличается от изделий моего мира.

Решив, что клиенты достигли нужной кондиции, шаман хорошо поставленным голосом произнес:

— Нуммун, почему эти люди еще живы? Я приказал тебе убить их!

Ну вот. Чего сразу убить-то? Начало, конечно, не совсем оптимистичное, но, если бы шаман мог, он постарался бы убить нас сразу. Или сомневается в своих силах, или растягивает удовольствие. Ладно, послушаем.

— О великий Ыын! (Как?!! Ты же говорил, что он просто старший шаман, а теперь ты его великим называешь?! Ну, и подхалим же ты, Нуммун!) У этого человека Знак божества! Предсказание свершилось!

Ыын дернулся, как от удара, глаза, и так не сильно большие, превратились в две узкие щелочки. Я задрал рукав и молча поднял руку вверх. Не увидеть браслет было невозможно.

Шаман замер, разглядывая браслет. Затем ухмыльнулся и произнес:

— Ты все неправильно понял, глупый Нуммун. Ты подлый предатель племени, ты привел врагов в наш дом.

Воины племени! — он посмотрел нам за спину, — убейте их!

Часть 13