Путешествие в страну микробов
Шрифт:
Из искры — пожар
Быстрое размножение микробов влечет за собой их стремительное распространение от одного больного на десятки и сотни здоровых людей. Последствия этого часто бывают катастрофическими. В XIX веке во всех войнах погибло 19 000 000 человек, а невидимый возбудитель туберкулеза за тот же период унес почти в два раза большее количество жизней.
Часто бывает, что инфекционное заболевание внезапно вспыхивает в местах с высокой плотностью населения. К одному заболевшему на следующий день прибавляется пятеро, а через три дня число больных уже достигает 30 и с каждым днем все увеличивается. Из искорки, малого огонька возникает пожар, уничтожающий
Если болезнь охватывает значительную территорию и продолжается там некоторое время, говорят об эпидемии. Какой страх внушала она в прошлом! Из XVI века до нас дошла молитва: «Сохрани нас здоровыми, не карай грозным мором!»
Нередко бывает, что заболевание распространяется по стране, охватывает население целого континента, а иногда и всего земного шара. Тогда говорят о пандемии. В далеком прошлом были известны пандемии чумы, уносившие десятки тысяч людей.
Пандемии гриппа, имевшие место в XIX и XX веках, повторялись приблизительно каждые 30 лет. В XX веке это была пандемия «испанки», которая разразилась в конце первой мировой войны, и пандемия азиатского гриппа 1957–1958 годов.
Эпидемии и пандемии кишечных заболеваний на протяжении целых столетий были стихийным бедствием многих городов и областей. В каждой из войн до начала XX века от этих болезней погибало больше солдат, чем на полях сражений. Во время гражданской войны в США (1861–1865) в боях пало около 120 000 человек, а от болезней в армиях умерло 190 000. За время испано-американской войны 1898 года тифом переболело до 90 % американских солдат.
Некоторые инфекционные заболевания постоянно существуют в какой-либо местности. Так, ежегодно в определенных областях возникают эндемии брюшного тифа и других кишечных заболеваний.
Основателем учения о распространении заразных болезней был английский врач Т. Сиденхем, живший в XVII веке. Он пытался объяснять возникновение инфекционных заболеваний и их распространение метеорологическими условиями и какими-то таинственными «теллурическими» причинами, связанными с движением Земли. Эти факторы якобы создавали особые условия, благоприятствующие возникновению и течению эпидемий. В наши дни изучением причин возникновения и закономерностей распространения инфекционных заболеваний и разработкой мероприятий по предупреждению и борьбе с ними занимается самостоятельная отрасль науки— эпидемиология.
Невольные помощники инфекций
Иногда болезнетворные микробы продолжают оставаться в организме уже выздоровевшего человека, не нанося ему вреда и не вызывая повторного заболевания. Эти люди называются бациллоносителями. Так бывает после перенесения тифа или другой болезни пищеварительного тракта. Выделяемые бациллоносителями вполне жизнеспособные микробы при недостаточно соблюдаемой личной гигиене могут с водой или пищей проникнуть в пищеварительный тракт другого человека и вызвать у него заболевание. Существование бациллоносителей и сегодня еще является важной проблемой, поскольку нередко именно эти люди становятся причиной новой эпидемии.
Интересно привести случай, происшедший в первой половине нашего века. В Нью-Йорке жила кухарка, заслужившая имя «Марии тифозной». Она работала в богатых семьях, причем, как только вступала в должность, кто-нибудь из семьи заболевал брюшным тифом. После этого она уходила и поступала на новое место. Тиф сопровождал ее несколько лет, пока какому-то врачу не стал подозрителен внезапный уход кухарки после того, как в доме появился первый больной. Он велел тайно следить за ней. В следующей семье история повторилась. Врачи потребовали обследования кухарки, она долго упорствовала, и только с помощью
полиции удалось поместить ее в больницу. Там у нее обнаружили бактерии брюшного тифа, после чего ее поселили в одну из клиник, где она и прожила до самой смерти. «Мария тифозная» была причиной по крайней мере 50 случаев брюшнотифозной инфекции.Весной 1958 года в одном словацком городе происходили спортивные состязания, на которые съехалось много любителей спорта со всей страны. Вскоре в нескольких районах города вспыхнула эпидемия брюшного тифа. При сопоставлении показаний заболевших удалось выяснить причину эпидемии. Некоторые из них пили воду из колодца, находившегося возле дома, где проживала женщина-бациллоноситель. Брюшнотифозные микробы проникли из неправильно расположенной уборной вместе с грунтовой водой в колодезную воду. Люди, пившие воду, пользовались к тому же одной и той же посудой. Зараза охватила несколько сот человек, были и смертельные случаи.
Сегодня с опасностью, которую представляют бациллоносители, борются регулярным обследованием людей, работающих на предприятиях пищевой промышленности, в магазинах или общественных столовых. Бациллоносителям такой род занятий запрещен. Они находятся под постоянным наблюдением врачей.
15. Микробы атакуют
«… и не убоишься ни грозной чумы, притаившейся во мраке, ни другой заразы, свирепствующей среди белого дня…»
Грипп в наступлении
Грипп — распространенное инфекционное заболевание, поражающее главным образом дыхательные пути. Его возбудитель — вирус — очень быстро передается от больного к здоровому капельным путем (фото 54).
Самая большая и катастрофическая пандемия гриппа вспыхнула в 1918–1922 годах и охватила весь мир. Этот грипп был известен тогда под названием испанки. Им переболело 500 миллионов человек, из них около 15 миллионов умерло. В разгар (пик) эпидемии в месяц из каждых 50 человек умирало по одному человеку. В истории цивилизованного мира это была самая высокая смертность.
В небольшом масштабе эпидемии гриппа часто возникают в зимний период. Они угрожают прежде всего жизни пожилых людей. Известный специалист по гриппу, австралийский вирусолог Фрэнк Бёрнет писал по поводу эпидемии 1951 года в Великобритании: «В Ливерпуле эпидемия гриппа была для старых людей как «ангел смерти». В период ее кульминации еженедельно умирало больше людей, чем в самые страшные месяцы 1918–1919 годов».
В предыдущей главе уже упоминалось о пандемии азиатского гриппа. Началась она в феврале 1957 года в Северном Китае. На прилагаемой карте можно видеть ее постепенное распространение по земному шару. За несколько недель она захватила Южный Китай, а в апреле распространилась уже почти по всему азиатскому побережью Тихого океана: в Корее, Японии, прибрежном Китае, на островах Калимантан и Сулавеси. Потом продвинулась на запад и через Индию и Пакистан проникла в страны Ближнего Востока и еще до наступления лета охватила весь азиатской материк — более 22 % его населения.
В конце июня эпидемия только появилась в Африке, а уже к августу захватила весь материк. В июне же ее первые волны достигли США, оттуда она распространилась в Канаду и на юг, в Мексику и далее, на южноамериканский материк, захватив до октября всю его территорию. Австралия и большая часть Океании были охвачены гриппом уже в июле.
В Европе волна гриппа появилась прежде всего (в мае — июне) на территории северо-западной Европы и в Голландии, а к августу охватила почти все страны. В Чехословакии грипп распространился лишь в одной части восточной Словакии.