Путешествие

Начал беседу Астр:

– Это эрл Крас, а это эрл Левул, - поочередно представил он нам гостей, - они решили вам помочь в поисках.

– Спасибо уважаемые эрлы!
– Кивнул я, - я не забуду.

– Хотелось бы уточнить, что вам сказали в имперской службе безопасности?
– Первым заговорил эрл Крас. Голос у него был немного хриплым и тихим.

– Если девушка не найдется сегодня до вечера, то как только появиться начальник, служба безопасности займется этим делом очень плотно, - произнес я и после небольшой паузы добавил, - это конечно риск, так как за это время девушку могут увезти куда угодно, но мы не стали настаивать переговорив с эрлом Астром и леди Вергинией.

Думаю, что у этих двоих есть амулеты определяющие ложь. Чтобы эти люди помогли нам, мне приходилось изворачиваться. Я не сказал ни капли лжи, так как в ближайшее время должен вернуться начальник местной службы безопасности и мы с Аргом были уверены, что положение кардинально измениться, тем более этот начальник был каким-то дальним родственником друга. Если бы я сейчас рассказал все как есть, то эти двое палец о палец не ударять и не скажут того, что знают: большая вероятность, что они сделают вывод о том, что идет какая-то борьба между аристократами, а лезть в это дело для них как попасть между молотом и наковальней. В Империи как бы все равны, но при всем своем могуществе в теневом мире конфликтовать с любым даже бедным и малочисленным аристократическим родом, если только титул был не получен недавно, для этих двоих смертельная опасность. Многие старые рода друг с другом связаны многочисленными родственными связями, а если и не связаны, то поставить на место выскочку из простолюдинов возникнет желание у многих. Вот если род молодой - первое или второе поколение то, скорее всего никто не будет вмешиваться - это как бы проверка для рода на "вшивость", что титул получили не зря.

Сестра Пройдохи и её сын, думаю, помогут нам в любом случае. А вот эти двое нам ничем не обязаны, точнее раньше ничем были не обязаны, а теперь выходило, что я смог придержать службу безопасности и их дела не пострадают. Вряд ли они станут перепроверять мои слова, да даже если проверят, то это будет потом, а информацию мы получим сейчас. Оба теневых воротилы не стали долго задерживаться с возвратом долга и первым начал говорить эрл Левул, похоже, он был старшим из двух гостей:

– У нас есть предположение, где может находиться девушка. Похитили её не местные, а какие-то залетные типы. Можно добавить, что её похищали не по заказу какого-то из местных.

– Многим из нас не нравится, что кто-то работает на нашей территории, - добавил эрл Крас.

– Её попытались вывезти из города, но у похитителей не сложилось. Куда хотели увезти, мы не знаем, - продолжил эрл Левул, - нам самим в этом деле много непонятно. Сами похитители больше похоже на военных или на безопасников. Поэтому мы хотели бы держаться от этого дела подальше и большей помощи оказать не сможем. Адрес, где находиться девушка, вам передаст Астр, а мы с вашего позволения откланяемся.

– Надеюсь, мы в расчете граф?
– Снова заговорил эрл Крас и оба гостя уставились на меня.

Меня не смутило, что они прекрасно знают кто я, точнее этого следовало ожидать.

– Да вполне, мы в расчете, - кивнул я.

Оба собеседника одновременно поднялись и направились к дверям, а Астр отправился их провожать. Пока сын отсутствовал, леди Вергиния произнесла:

– Неплохо. Они удивились странной реакции безопасников, особенно в свете кто вы. Но оказалось, что вы решили сделать ставку на теневых воротил. Они это не забудут, что их интересы не пострадают: все конечно хорошо уже спрятано или это делается прямо сейчас.

– Вообще-то заместитель начальника не особо стал нас слушать, а отложил дело до приезда начальника, - не стал скрывать я.

– Вот как!
– Удивилась хозяйка.
– Очень странная реакция! Девушка ведь аристократка?

– Да. Нас самих эта ситуация удивила, но с приездом начальника все должно в любом случае измениться.

– Уверены?

– Да.

– Тогда вы правильно сделали, что не стали говорить об этом нашим гостям, - после небольшой паузы тихо произнес леди Вергиния.
– Сейчас все идет нам всем на пользу.

– А вам каким образом?
– С интересом посмотрел я на женщину.

– Астр сын Левула. Точнее он один из десяти сыновей и возможных наследников. Конечно, место отца Астру сразу не занять, так как должность выборная, но со временем такая возможность у него есть. Левула является старшим среди криминальных воротил Ренгвольда, а Крас хранителем казны.

– Получается мы друг другу помогаем.

– Получается. Единственное не хотелось бы нам попасть в разборки аристократов.

– Мы со своей стороны сделаем все, чтобы вы не пострадали.

– В крайнем случае вам возместят все убытки, - добавил Арг.

– Жизнь мне и моим близким никто не сможет ни вернуть, ни компенсировать, - со вздохом ответила хозяйка.
– Это заведение организованно на деньги моего брата - Аргениуса, а на доходы от него сын организовал свое дело.
– Немного помолчав, собираясь с мыслями, женщина продолжила, - наша мать работал в борделе: кода была молода, то в дорогом и элитном, а закончила в дешевом припортовом. Я ведь старше брат на пять лет и заботилась о нем с детства, тогда как матери на нас обоих не было дела. У меня была прямая дорога идти по её стопам и закончить жизнь так же. Но я понравилась одному из местных состоятельных контрабандистов и стала его любовницей, родила дочь. Помогала брату и матери. Когда брат стал постарше мой любовник взял его к себе на корабль. Через три года они пропал во время очередного рейса. Тогда я стала любовницей его компаньона - Левула. Но тот менял женщин как перчатки и через год я ему надоела и в итоге оказалась на улице без денег в кармане, с двумя детьми на руках, да со старой матерью, которая могла не есть неделями, но без выпивки не могла прожить и день. Я не знала куда податься. Помогла мне наша тетя Аура - сестра матери. Она была замужем за булочником и с нашей матерью не общалась, но нам с братом помогала. Она пожала меня и детей. Помогла с работой. Через полгода вернулся Аргениус и привез денег. Оказалась, что их корабль захватили пираты и теперь он один из них. Брат очень сильно нам помогал. Через два года я вышла замуж, а ещё через год мы организовали это заведение. В первое время нам приходилось трудно, но мы с мужем справились.

– А где сейчас ваш муж?
– Спросил Арг, когда женщина снова замолчала.

– Погиб пять лет назад.
– Тихо ответила женщина, - мы жили с ним счастливо. Он стал отцом для всех моих детей, а Астр многое взял от него. Он даже своего старшего сына назвал в честь него.

Дальше мы сидели молча, думая каждый о своем и ожидая прихода Астра. Сестре Пройдохи, да и ему самому, через многое пришлось пройти и сейчас леди Вергиния рисковала, влезая в возможны разборки аристократов. Причем рисковала не только своей жизнью, но и своих близких. Только долг перед моим родом заставляет её это делать: отец хоть и не осознано, но спас её брата от смерти.

Как только Астр вернулся, хозяйка кабинета встал со своего места и произнесла:

– Дальше, думаю, я вам не нужна, поэтому пойду в зал.

– Спасибо за помощь леди Вергиния, - встав со своего места, произнес я.

– Буду молить Единого, чтобы у вас все получилось, - кивнула женщина и направилась к дверям.

Когда дверь за матерью закрылась, Астр перешел к делу:

– Усадьба, в которой держат вашу подругу, находиться на краю города у скал.
– Взяв с одной из полок свернутую карту он разложил ей на столе и указав произнес, - вот здесь. Район застроен усадьбами. Лет десять назад он считался довольно престижным и в нем в основном предпочитали селиться приезжие состоятельные люди, но после того как из скал раз в полгода стали появляться раганги жить стало не так комфортно. Плюс в горах живут туки, но этих научились отгонять. Сейчас в районе треть усадьб стоит пустыми.

Если моя память не изменяет, то раганги - это местный вид кочевых муравьев, а туки - хищные птеродактили, с размахом крыльев до полутора метров. После общения с профессором я немного ознакомился с флорой и фауной Южного континента: у одного из офицеров нашего корабля была куча разных книг, среди которых была и нужная мне. Муравьи были размером с палец взрослого человека, с ядовитыми жвалами, да к тому же ещё и стреляли кислотой. Раны нанесенные этой кислотой очень плохо заживали даже у магов. В общем, не очень приятные соседи. Туки предпочитали нападать стаями, а своими игловидными зубами наносили довольно неприятные и болезненные раны.