Путевые заметки вольного мага

На самом деле прирученные звери, сопровождающие магов, были не редкостью. Некоторые из одаренных имели способности определенным образом влиять на живность, понимать ее куда больше обычных людей и даже налаживать определенную связь, позволяющую иногда смотреть на происходящее глазами своего зверя. Иногда маги становились хозяевами собак, кошек, крыс, птиц (ворон, голубей, галок, даже соколов), которые сопровождали их повсюду. Маги использовали зверей по-разному: для кого-то зверь был просто питомцем, для кого-то — охранником или альтернативным немагическим способом связи. В общем, живность рядом с человеком не вызывала у окружающих каких-то вопросов. Тем более, иногда люди имели при себе питомцев и не имея хоть капли магии.

Но белв… Белв не был прирученным зверем, он был скорее пожизненным спутником мага. Он не являлся питомцем, а был больше равнозначным партнёром, в некотором роде даже использующим мага взамен на оказание тому определенной магической помощи. Ведь белв состоял из магии, питался ею, то есть маг, с которым он был рядом, являлся для белва своеобразным источником силы. Такой себе взаимовыгодный союз.

Я снова взглянула на незнакомца за дальним столиком и неожиданно встретилась с ним взглядом. Мужчина прищурился, рассматривая меня так пристально, что к щекам невольно прильнул жар.

— Он в тебе сейчас дыру прожжет — пробурчал Ролин — осторожнее Ти, этот маг может быть опасен. Мы не знаем, каким образом у него оказался белв, возможно, и незаконно. Их же можно и украсть, если ты помнишь. Сложно и почти нереально, но возможно.

— Но не привязать насильно к себе — напомнила я, переводя взгляд на сокурсника — белвы чувствуют зло и не будут помогать кому-то с плохими намерениями. Они несут добро и радость, помнишь? Ты ведь слышал, что говорил мастер об эльфах, живущих близ Лунной долины. Эльфийский край чудес…

Я невольно улыбнулась и вдруг ощутила, что незнакомец в темном плаще снова смотрит на меня. Подняла глаза и увидела, что мужчина криво ухмыляется, а потом кивает на троллей, которые решили вместо песен перейти сразу к драке. Двое из них уже буравили друг друга недобрыми взглядами, сжимая огромные кулаки и порыкивая.

— Пора сваливать — сообщила я Ролину — сейчас тут будет слишком шумно.

Мы бодро вскочили, застегивая плащи. Приятель кинул на стол несколько монет, схватил меня за руку и потянул за собой на выход. Со стороны троллей слышались крики, перешедшие в грохот. Некоторые посетители корчмы тоже вскочили, готовясь дать деру, другие отошли подальше, чтобы посмотреть на все со стороны и, наверное, присоединиться к заварушке чуть позже или сделать ставки.

Уже у двери я последний раз обернулась в сторону беловолосого мага, но его стол был пуст. Блондин и его птица исчезли, словно их никогда там и не было.

* * *

Срединная Софирская Империя, село Большие Валуны

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

После прогулки стало ясно, что далеко от своего источника силы существо не уходит, потому что почти все маленькие и не очень желания исполнялись исключительно недалеко от дома старосты Итко Карина и его семьи.

Вряд ли хоть кто-то узрел в этом закономерность просто потому, что не понимал логики существа и причин его активности. Но я причину знала — сын старосты. То есть, наверное, уже не сын… Я вам потом подробнее разъясню, когда получу весточку от Ролина и подтверждение своих выводов.

Я решила проверить свою догадку, отправила Теньку обратно домой, а сама прошлась по селу еще раз, чтобы подумать, где бы разместить ловушку, которая может приманить «чудилу».

Пока шла, задалась вопросом, как белв, обитающий только в Лунной долине Тириэля вообще мог попасть в Восточную часть Срединной Империи, ведь торговля ими запрещена.

Ой, кажется, я забыла упомянуть, кто же этот поселившейся здесь магический зверь такой. Так вот, слушайте.

Белв — небольшой магический зверек, обитающий лишь в одном месте королевства солнечных эльфов. Точнее, белв становится зверем, когда обретает законченную форму, а это происходит только тогда, когда он получает постоянный источник сил и привязывается к кому-то конкретному. Думаю, тот белв, который поселился здесь, скорее всего, находится на пути к этому, и если форма все же будет обретена, он привяжется и к источнику, и к месту навсегда. Не видят селяне белва именно по этой причине — вне постоянной формы они представляют собой лишь некое скопление энергии, которое можно увидеть только маг-взором.

Почему я решила, что это именно белв? Судите сами.

Доподлинно известно, что эти звери могут действительно помогать, в той манере, в которой умеют. В Университете нам рассказывали, что селения эльфов вблизи Лунной долины, места обитания белвов, называют краем чудес, потому что белвы, не имея привязки к какому-то определенному магу, творят вокруг себя небольшие добрые чудеса для всех окружающих, до которых могут дотянуться. Помогать, делать что-то полезное — это в их природе. Вот они и помогают, исполняя небольшие желания, ничего при этом не требуя взамен.

Как белв сюда попал, я пока не знаю. Подозреваю, что его каким-то образом вывезли из Тириэля, так как это сделать все же возможно, но при этом не привязали к себе, потому что исходя из того, что я слышала, сделать это может только тот, у кого в душе нет зла. То есть существо попало сюда не по своей воле, а осталось как раз из-за наличия источника.

Я встречала настоящего белва лишь один раз, еще во время обучения в университете. К сожалению, возможности расспросить мага, связавшего себя с белвом, тогда мне не представилось. Но сейчас я почему-то не сомневалась, что столкнулась именно с этой магической сущностью.

Итак, мне нужно каким-то образом приманить зверя, который пока еще не зверь. Возможно, договориться с ним, так как его источник, мальчик, рано или поздно покинет Валуны, а белв без него просто не выживет за неимением других магов поблизости. Тенька, если он действительно одаренный, отправится учиться, да и не сможет привязать к себе белва, потому что первые пару весен его дар еще будет слишком мал и нестабилен.

Придется снова ехать во Фраск, отдавать пойманную сущность городскому мастеру, который сможет вернуть белва домой, к эльфам. Или… я мечтательно улыбнулась собственным мыслям… или я могу предложить белву себя в качестве постоянного спутника и источника. Ну а что? Дар у меня сильный, помощник и магический питомец мне не помешает. Закон не запрещает присвоить себе зверя, так как в данный момент он, по сути, никому не принадлежит и ни с кем не связан. Объясняться с Орденом, наверное, придется, но как вольный маг я имею право действовать по ситуации. Так что…

В раздумьях и размышлениях я вернулась к храму Благочестивого, подняла голову и посмотрела на белую статую божества, расположенную на небольшом выступе над дверями. Уже темнело, в воздухе заметно похолодало, и я зябко передернула плечами, прикрывая глаза и немного поднимая температуру в теле. Усталость от длительного путешествия давала о себе знать, а желудок намекнул, что пора бы снова подкрепиться. Я приняла решение не спешить с делами, а посвятить сегодняшнюю ночь исключительно отдыху, а утро — медитациям. Я никуда не спешу…