Пути Великого Леса. Книга 2

***

Зачарованное семя Подсолнечника.

Персональный предмет. Расходуемый.

Уникальный.

Использование: увеличивает уровень интеллекта на 200% на 10 минут.

Использование: раздавить.

***

И таких два штуки!

– Полузгал семок и стал пацаном, четче не бывает.

Плоская шутка? Да и наплевать! Главное, самому смешно и настроение шикарнейшее. Есть еще одно семечко специально для Нинэ. Такое же, как и то, которое съел первым, с постоянной прибавкой к интеллекту, но оскорбившаяся княжна наотрез отказалась его брать. Что не так сделал, примерно понимаю, но намеренно продолжаю изображать невинность.

Оп-па! В ста метрах слева по курсу нарисовался очень милый мишка двести двадцатого уровня. Совсем недавно такой же моб чуть не отправил меня на респ. Ага, на респ, в Серые пределы, скорее! Вот сейчас на нем и протестирую разницу.

Стоило сделать шаг в его сторону, как прямо перед носом замельтешили стрекозиные крылышки одной очень недовольной феечки с крайне подозрительным взглядом.

– Ты что это задумал, Спец?
– глаза прищурены, голос серьезный.

– Тренировку я задумал, Нинэ. Тренировку со зверем, который выше меня по уровню. Никаких поросят и медвежаток трогать не буду. Обещаю!
– судя по сдвинутым бровкам, тренировка мне не светит.

– Ты не должен убивать тех, кто не нападает на тебя. Может, никто и не знает, кто такой Посвященный, но ты и сам этого не знаешь. Тебе не нужны ни его шкура, ни мясо. Не гневи Отца!
– сказано было хоть и импульсивно, но весомо.

Немного потягавшись с ней взглядами, был вынужден признать, что доля правды в этих словах имеется. Рисковать потерей звания не улыбалось совершенно. Что такое одна тренировка по сравнению с читерской сопротивляемостью? Ничто!

– Ты права. Я не буду никого убивать ради тренировок и уровней.

Удовлетворенно кивнув, Нинэ развернулась и продолжила вести нас к цели.

Каменистое плато показалось как-то вдруг и совершенно не удивительно, что я его не видел раньше. Плато, блин. Тут квадрат два на два километра с валяющимися повсюду булыжниками и какими-то развалинами в центре.

– Стоп!
– скомандовал и призадумался.

Нинэ остановилась, но продолжала смотреть на руины. Нет, так дело не пойдет. Порыскал взглядом по округе и нашел более или менее свободное пространство с торчащим в центре валуном.

– Вступай в группу и за мной.

Я ожидал хоть какого-нибудь вопроса или комментария, но княжна спокойно вступила в группу, не сказав ни слова. Такая тишина и покладистость начинает напрягать.

– Сейчас начинаем тренировать совместную работу по цели. Ты ДД, тот камень босс. Сначала работаешь самостоятельно, потом совместно.

– Что ты себе позволяешь, рин!
– наконец взорвалась девчонка.
– Сначала пытаешься принудить меня к выполнению команд. Думаешь, я не поняла, к чему твоя речь про недосказанность между нами?! Поняла! Я дочь князя и придержи свои уловки для крестьян! Нет! Молчи и дай мне сказать, а то я тебя жезлом огрею!

Я действительно закрыл рот, а ведь похвалить хотел. Молодчинка! Раскусила меня и не поддалась на уловку с пламенной речью. Как приятно признавать ошибки, когда это тебе во благо, а тут явно во благо. Герои с мозгами, лучше, чем герои с "установками". Жаль только, на претензии дриады отреагировала чересчур "благородно", но над этим мы еще поработаем.

– Ты был прав во всем и я этого не отрицаю. Больше такого не повторится, но и сам не смей пытаться мной управлять.
– она резко приблизилась, уперевшись руками мне в нос и выкрикнула.
– Понял?!

– Понял. Раскаиваюсь.
– примирительно поднял руки и сдаваясь на милость ее милости княжны Гимлада.

– Хорошо! Ты еще понял, что нельзя так просто убивать зверей и это тоже хорошо, но то, как ты повел себя с дриадой! Это бесчестно и недопустимо! Постыдно!
– она яростно сверкала глазами.
– А теперь ты хочешь унизить меня этим ... этой тренировкой! Так знай же, что я училась у лучших мастеров и сам Лорд-Командующий признал мой успех на втором круге познания! Поэтому не смей не доверять моей решимости! Я готова пожертвовать своей жизнью ради Леса и своего Чужака! Так, что и ты будь добр, не юли, будь честен и хоть немного старайся соответствовать своему статусу.

Перехвалил... Мозгов-то вроде хватает и говорит искренне, но вот за неимением жизненного опыта это просто ребячество. Как бы донести до нее свои мысли помягче, а то опять замкнется в себе и будет косые взгляды кидать? Да и нельзя помягче, с благородной лучше сразу и прямо, а с напарницей так тем более. По крайней мере, пора действительно расставить все по своим местам и назвать вещи своими именами. Ставить кого-то на место слишком часто — это не продуктивно с точки зрения менеджмента. Так что надеюсь, это наш последний подобный разговор. Дня с предыдущего разговора не прошло. Четырех часов даже!

– Хорошо, давай говорить прямо, но и ты дослушай меня до конца, не перебивая. Если спрошу – отвечай, но не перебивай. Договорились?
– я уперся в нее взглядом.

Нинэ с вызовом смотрела мне в глаза... опять. Четыре часа назад было то же самое. Эх, мне бы такую ментальную гибкость.

– Твой полет до места, где состоялось мое первое сражение, не мог длиться так долго. Почему ты не пришла раньше?
– я вел свою речь спокойно, без малейшего намека на давление.

– Ой...
– всю уверенность сдуло в миг. Она обхватила себя руками и уткнула взгляд в сапоги.
– Я знакомилась и разговаривала, много знакомилась и много разговаривала, пока добиралась до цели. Ты не понимаешь... Там, в Гимладе, все рассказы, все сказки, все разговоры были о том, как хорошо тут. Никого и ничего нового, и каждый день как вчера, а тут я как будто в завтра попала! Я старалась спешить, но ... Прости...

Ладно, с этим понятно, но нужно все-таки помягче. Вон как расстроилась. Перепады настроения такие, что просто оторопь берет, а ведь это целая княжна! Благородная, которую готовили править и держать эмоции под контролем. Как тогда ведут себя ее соплеменники попроще?

– Давай подведем итоги. Хорошо?

Дождался ответного кивка и продолжил.

– Ты опоздала к первой битве из-за своего любопытства и успела только к финалу второй битвы, что едва не стоило мне жизни. Ты отлично действуешь в пласте реальности, где не можешь наносить урон. Единственная твоя битва в реальности произошла с пустой поляной и высохшими деревьями, а теперь ты благородно отказываешься от возможности усиления и отдаешь свою, по праву, добычу в руки какой-то наглой дриады, которая ничего не дает взамен. При этом нам с тобой хорошо известно, что сила очень и очень нужна, ведь тварь, которая собирает астральные единицы, точно сильнее предыдущей. Именно поэтому нам и необходима совместная тренировка - я обязан знать твои возможности, чтобы правильно просчитывать ход боя, ведь у тебя в этом опыта тоже нет.
– я посмотрел на поджавшую коленки девушку, сидящую на траве и присел рядом.
– Скажу больше. Шансов на победу у нас немного и я пойму, если ты решишь вернуться. Ты уже спасла меня один раз и...

– Еще чего! Я не отступлю!
– поднявшись на ноги, она обошла меня по кругу и встала напротив. – Да, я знаю, что не идеальна и даже хуже, но я не отступлю. Надо тренироваться, значит, буду тренироваться! Надо сражаться, значит, буду сражаться! Я не допущу, чтобы какая-то тварь из Океана Мрака пускала свои корни на теле Отца!

Дикий хохот сам собой вырвался из горла и прокатился над плато, а княжна насуплено ждала пока я просмеюсь. Я понимал, что спускаю в унитаз весь накопленный прогресс доверия, но остановиться уже не мог. Словно лопнуло что-то внутри и вылилось из глотки смехом.